— Жаль, что нельзя остановить ход времени, — жалуется Орофер, — я многое оставил в прошлом. Кажется, забота о детях осталась там же.
— Нет, Трандуил и Эрунимора всегда будут для нас детьми, — произносит Аканта. — Скажи, ты счастлив?
— Как никогда раньше.
Страдания остались в прошлом. Дориат не вернуть. Как не вернуть и Лилиэн, которую он не смог удержать. Или просто не хотел. Лутиэн давно нет.
Орофер смотрит в глаза любимой жены — она тоже изменилась. Приняв жизнь эльфа, она повстречала его. Правда, тогда она приняла короля за слугу и было весело наблюдать, как Аканта пытается знаками исправить свою оплошность. Она ещё тогда, в Нуменоре, привлекла внимание. Понадобилось время, чтобы немая эллет приехала в Зеленолесье. Но ожидание окупилось с лихвой.
***
Вторая эпоха. 1693 год. Зеленолесье
«Наконец-то дома!» — подумала Аканта, завидев дворец: «В гостях, конечно, хорошо». Королевская семья все ближе и ближе подъезжала к родным просторам. Переход через реку, двери открыты — вот он, дом!
Трандуил подал руку жене, чтобы та спешилась с лошади. Сильмариэн умудрилась потерять равновесие и упасть в его руки. Прижимая её к себе, он уже понял, что будет скучать всю эту неделю. День и ночь проводить на границе, думая о ней.
— Спасибо, — поблагодарила его эллет, — я уже скучаю.
— Мне нужно уходить, — произнес Трандуил со вздохом, — все будет хорошо.
Леголас и принц удалялись в другую сторону. Эрунимора еле сдерживала слезы. Конечно, они не уходили на войну, но все же неделю провести на границе, когда обстановка не спокойная, когда по Средиземью ходят отдельные отряды орков. Это тоже маленькая война.
***
Ветер шевелил листья деревьев. На небе появились первые звезды. Полумесяц осветил эльфов на окраине поляны. Они держали в руках факелы, разгоняя тьму возле деревянного знака, обозначающего границу территории.
Один из эльфов в коричневом камзоле поежился от пронизывающего ветра. Он передал флягу с горячительным напитком другому. Всего их было пять. Трое ушли спать — они заменят караул утром.
— Как думаете, ваше высочество, сегодня что-нибудь случиться? — спросил один из эльфов.
— Я же просил не использовать мой титул, Гуерино! Это опасно для меня, — пожурил подчиненного Трандуил.
Оглядывая своим эльфийским взором все, что находиться за границей Зеленолесья, принц уловил шевеление. Он попросил стражника замолкнуть и вгляделся в тьму.
Шевеление повторилось ещё раз. А потом на освещенную луной окраину леса вышел отряд орков — их было около десяти.
— Лук на изготовку! — закричал Трандуил. — Гуерино, быстрее!
Точно выверенными движениями принц поражал орков. Один из них задел запястье принца, но он не обратил внимания. Адреналин в крови не давал сосредоточиться на небольшом участке боли. Но за отрядом появился ещё один. Трандуил, выдергивая факел из рук остолбеневшего стражника, разжег сигнальный костер. У Гуерино это первое дежурство, но вместо того, чтобы сражаться, он уставился на противников.
— Что происходит? — спросил Леголас в полусне, каким-то чудом увернувшись от удара орка.
— Доставай свое оружие, идиот! — не стал церемониться эльф.
Вскоре четыре тренированных мужчины обагрили траву кровью. Орки отступали. Гуерино же вместо того, чтобы защищать своего принца, сбежал.
— Снимите этого труса с караула! — таков был вердикт Трандуила.
— Ты ранен, — произнес Леголас, заметив кровь на руке принца.
— Пустяки!
— Трандуил, король меня на знамя порвет, если с тобой что-то случиться.
— Хорошо, я посещу целителя сейчас же. А ты возьми этих двоих для караула.
***
Дворец короля Орофера делился на четыре яруса: на первом - святилище Валар в дальнем конце, оружейная, целительская, комната для приема послов; на втором - темницы для пленников и пока еще свободные помещения; на третьем - тронный зал и покои королевской семьи; на четвертом - наблюдательные башни и большая терраса. Подданные же выбрали жизнь на деревьях - домики были рассеянны то тут, то там.
Аканта принимала лавандовую ванну, чтобы успокоиться и снять напряжение. Сердце было не на месте. Плохое предчувствие заставило женщину не ждать пока остынет вода, а, одевшись, спуститься на первый ярус.
Трандуила перевязывала одна из девушек. Аканта, увидев в таком состоянии принца, тут же поспешила к нему.
— Что случилось?
— Царапина. Ничего страшного, правда.
— Что произошло, Трандуил?
— Орки, — таков был краткий ответ.
Комментарий к Глава 27
Информация о сальтарелло (именно он был использован для Трандуила и Сильмариэн): http://welovedance.ru/site/styles/saltarello.
========== Глава 28 ==========
Вторая эпоха. 1694 год.
Тар-Минастир стоял на башне на горе Оромет. Обозревал соседей. Хотя больше любовался Бессмертными землями, конечно. Он мечтал быть бессмертным, оставить свое имя в веках. Но, увы, вряд ли это получиться — он всего лишь смертный король, который живет чуть больше, чем обычные люди.
Зато на нем огромная ответственность. За подданных, за свою семью. Ещё больше удручает то, что орки опять появились в Средиземье. Их отряды что-то ищут, рыщут. Что-то выискивают.
Люди совершили ошибку. Семь колец досталось Темному Властелину Саурону. Теперь он охотится за другими. Тар-Минастир наслышан об этих кольцах, два он уже видел в Нуменоре — у Элронда и Галадриэль.
***
Келебриан дожидалась мужа с совета. К счастью, она не слышала криков её участников. Эллет хотела сообщить Элронду новость, которая его точно обрадует. И теперь она в нетерпении расхаживала по покоям.
— Что случилось? — спросила Келебриан, заметив гневный взгляд Элронда.
— Гиль-Галад даже не хочет заменить устаревшее оружие! А, если нападут?
— Милый, — её рука ласково коснулась его щеки, — успокойся. Это дело твоего друга. Он будет отвечать за свой выбор.
— Келебриан, ты что-то хочешь мне сказать?
— Я беременна!
Элронд уставился на жену. Нет, конечно, он знал, что от занятий любовью рождаются дети. Но не так скоро. Не так быстро, когда война на пороге. Когда скоро мир опять пошатнется. Он не готов.
— Ты не рад? — спросила эльфийка, заглядывая в его глаза.
— Рад! — Элронд закружил жену в объятиях.
Война может и подождать. В конце концов, это их ребенок. Их малыш.
========== Глава 29 ==========
Вторая эпоха. 1694 год. Зеленолесье
Орки продолжали нападать на лесных эльфов, и поэтому отец и сын спорили уже целый час о том, нужна ли им эта война. Трандуил хотел отомстить за убитых подданных, Орофер противился этому.
— Мы не будем участвовать, — сказал король, — нам бы свои границы защитить.
— Но там будут раненые! Мы им тоже не будем помогать?
— Я отправлю в Линдон наших целителей в ближайшее время.
— Погибнут эльфы!
— Они сами это выбрали.
Трандуил посмотрел на отца. Так хладнокровно принять тяжелое решение… Причем неверное, по его мнению. Да, отец не хотел ввязываться в войну. Но погибнут эльфы, их сородичи. Как так можно относиться к соседям? Как можно каждый раз отбиваться от набегов? Это было выше понимания Трандуила.