========== Глава 44 ==========
Вторая эпоха. 3439 год.
Саурон с башни наблюдал, как отчаянные головы пытаются сделать подкоп в его крепость. Но у никчемных людишек и эльфов, конечно, ничего не выходило. Потревоженный ров обрушил на копателей тонны воды, заставив бросить бесполезные попытки.
Темный Властелин улыбнулся. Продовольствия в Барад-Дуре было предостаточно. А его разведчики постоянно доносили о проблемах осаждавших. Пусть против него и стояли самые лучшие воины из эльфийских племен, но сейчас они вели себя как глупцы на поводу у людей.
***
Руэль с беспокойством следил за новостями из Средиземья. Эльфы, что решили покинуть Арду под конец войны с Сауроном, сказали, что на поле битвы погиб Орофер, король лесных эльфов, а сейчас ими правит Трандуил.
Встреча с Эруниморой все ближе. По слухам, её мать собирается в Валинор в скором времени.
Валар все чаще и чаще показывают мне сны-видения вместе с ней. Я очень надеюсь, что такой вариант возможен — даже, если мне придется доказывать ей, что я изменился. Что я другой. И что я люблю её.
***
Вечером в просторной гостиной собралась королевская семья. Трандуил занял место во главе — его деревянное кресло, обитое красным бархатом стояло в центре комнаты. По правую руку от него сидела Сильмариэн, по левую — Аканта. А напротив него расположилась Эрунимора.
— Благодарю всех за помощь в поднятии королевства после смерти отца, — начал Трандуил, споткнувшись лишь на последних словах. — Но собрал я вас здесь не для этого.
Эрунимора демонстративно отвернулась от брата, наделенного властью. Она знала, что это собрание было лишь из-за неё. За небольшой промежуток времени принцесса сменила достаточно партнеров в постели, при этом не находясь в браке. Такое поведение сестры, несомненно, раздражало Трандуила.
Раньше отец уделял ей больше времени, чем ему, единственному сыну и наследнику. Это злило. Но со времен Трандуил привык — девочки требовали много внимания. А, если рядом находились парни, то тем более.
— Может, скажешь хоть что-нибудь, Эрунимора? — спросила Сильмариэн, чтобы хоть как-то завязать разговор.
— А что вы хотите услышать? — переспросила принцесса. — Да, мое поведение выходит за рамки этики! Да, мне нравится получать удовольствие через занятия любовью!
— Ты портишь репутацию королевской семьи в глазах подданных! — проговорил Трандуил.
— Так ты меня выгоняешь? Как это по-родственному! — всплеснула руками Эрунимора. — Только дело в том, что я оставалась в королевстве из-за тебя, дорогой брат!
— Милая, — вступила в разговор Аканта, — если ты хочешь, то мы можем уехать на следующей неделе.
— Мы уедем через три дня, мама! — воскликнула принцесса.
— Эрунимора, — попытался урезонить сестру Трандуил. — Это и твое королевство тоже. Ты можешь оставаться здесь сколько угодно.
— Только меня здесь ничего не держит.
Эрунимора посмотрела, как кружатся снежинки за окном. А потом перевела взгляд на брата — тот усиленно тер переносицу, пытаясь собраться с мыслями и что-то возразить ей. Но только на неё уже ничего не действовало — Зеленолесье после смерти отца и Леголаса ей опротивело.
— Трандуил, — неуверенно позвала принцесса, — если у вас родится мальчик, пожалуйста, назови его Леголасом.
— Конечно, — просиял король, — с огромной радостью и честью я сделаю это.
— Спасибо! — улыбнулась Эрунимора.
========== Глава 45 ==========
Вторая эпоха. 3441 год
Прошел уже год после смерти Анариона, а Маланвиль так и не пришла в себя. Мужчины все ещё стояли под Барад-Дуром и на хрупкие женские плечи легла забота о сыне и королевстве.
Маланвиль с тревогой ожидала Элендила. Но она не знала, что король больше не вернется.
***
Осада Барад-Дура затянулась. Саурон вызвал своих противников на бой на плато перед Ородруином.
Орки, эльфы, гномы и люди столкнулись в битве. Саурон сражался одновременно с Элендилом и Гиль-Галадом. Темный Властелин не заметил, когда меч последнего, Нарсиль вонзился в его плоть. Лишь спустя несколько секунд, Саурон вонзил свой клинок в Элендила. А воитель Эрейнион не заметил, как меч раскололся, и в пылу битвы рухнул на острие.
Обломок Нарсиля затерялся на земле. Темный Властелин был лишь поражен, но не мертв. Исильдур подхватил меч и отрубил Кольцо. Саурон превратился в духа.
«Оно было горячим, когда я впервые взял его, горячим, как горящий уголь. Оно обожгло мне руку, и я сомневаюсь, что боль от ожога покинет меня когда-нибудь. Сейчас, когда я пишу, оно всё ещё остывает и умаляется, но ни формы, ни красоты не теряет. Уже письмена, горевшие поначалу так ярко, тускнеют на глазах и едва различимы. Они напоминают руническое письмо Эрегиона, в мордорском языке нет знаков для такой тонкой работы. Но я не могу прочесть надпись. Полагаю, это язык Чёрной Страны. Он зол и груб. Я не знаю, какое злодейство таит надпись, но пока знаки не исчезли, сниму с них копию. Верно, Кольцо хранит жар руки Врага, и хоть черна его длань, Кольцо сияет, как огонь. Может статься, если нагреть Кольцо, знаки снова проступят на нём», — писал впоследствии Исильдур. Сейчас же он праздновал победу над Злом вместе с друзьями.
— Исильдур, Кольцо нужно уничтожить, — напомнил Элронд.
— Так давай это сделаем сейчас! — произнес дунадайн.
Элронд вел к жерлу Ородруина. Гора содрогалась. Горящая лава текла по ней. С легкостью преодолев ступеньки, полуэльф вплотную подошел к кратеру.
— Бросай, Исильдур!
— Нет! Это искупление смерти моего отца и брата.
— Кольцо должно быть уничтожено!
— Кольцо мое!
Исильдур бежал с горы, удерживая в руках Кольцо Всевластия. Оно уже начало действовать. Оно уже начало мутить разум человека.
***
Все же Эруниморе не удалось уехать, как она хотела. Эльфы массово покидали Средиземье и к Серым Гаваням было не пробиться.
Трандуил и Сильмариэн лично провожали их с матерью. Аканта приоделась в белое праздничное платье. А сама принцесса остановила свой выбор на зеленом шелковым с длинными рукавами. Маленькие ободки с бериллом на голове говорили о том, что женщины принадлежали к семье королевской.
— Удачного пути! — поочередно обнимая Аканту и Эрунимору, проговорил Трандуил.
— Мы ещё встретимся, — пообещала принцесса.
Таких она их и запомнила — Трандуил с волевым взглядом в зеленом бархатном плаще, камзоле и штанах, Сильмариэн — со слезами на глазах в платье бежевого цвета под горло.
Морской бриз ударил в лицо. Эрунимора наслаждалась спокойствием и умиротворенностью, пока корабль плыл по волнам. Ветер надувал паруса, и они хлопали. Течение несло их на Тол Эрессеа.
Новая жизнь ждала их. Без войн, без смертей, без слез. Без борьбы со злом. История Аканты и Эруниморы в Средиземье завершилась. Но она продолжится в Валиноре, где никто не воюет, где эльфы находят Мир.
Конец третьей части
========== Глава 46 ==========
Первый год Третьей Эпохи поражал буйством красок и цветов. Весна решила расщедриться, и эльфы с наслаждением любовались красотой природы — застучала капель, река избавилась ото льда, и на поляне трава стала пробиваться.