Эрунимора подготавливала все к свадьбе, стараясь отвлечься от предчувствия. Не получалось. Она все чаще думала, как там брат, есть ли у него дети. Ещё горше стало после того, как бывшая принцесса получила сообщение о том, что в Средиземье снова появилась Тьма.
Мерные движения успокаивали, а Талсалег и не противился такой ласке. Однако их прервала Лилиэн.
— О, вы совсем забыли про свадьбу! — проговорила она.
— Трандуил бы на это сказал: «Забудешь тут», — недовольно произнесла Эрунимора.
— Трандуил? — переспросила Лилиэн, — А кто это?
— Мой брат. Сейчас он король Лихолесья, — сказала эллет.
— А кто его отец?
— Орофер.
Лилиэн осела на пол. Эрунимора и Талсалег кружили вокруг неё, но она не слышала их.
Перед глазами стояла одна картина.
Маленький мальчик кричит вслед матери: «Пожалуйста, вернись!». Но она упорно ведет свою лошадь прочь.
***
Тьма привела за собой и мерзких существ. В Мглистых горах орки множились, набирали силу и нападали на гномов.
Когда появился назгул, твари последовали из Мглистых гор за ним в Ангмар. Тьма получила ещё один оплот в Средиземье.
Война оказалась ближе, чем думали многие. Война готова вот-вот разразится, но Тьме нужно войско, укрепится и стать сильнее для новой битвы.
========== Глава 59 ==========
Надежда то расцветала как бутон розы, то угасала. Два отведенных Трандуилом месяца оказались на исходе.
Белое свадебное платье с золотой вязью на лифе легко скользнуло на Нендаранэль, а в её волосы вплели цветы. Безусловно, ей нравился наряд. Но весь этот день казался издевательством.
Король лично отводил её к жениху, а она изо всех сил сдерживала слезы, видя как другие эллет с обожанием смотрят на Нимросэля.
Она механически повторяла все. Она механически делала все, что требовалось на свадьбе. Но стоило теперь уже мужу приблизить к ней лицо для поцелуя, как она чуть повернула голову, и он чмокнул её в щеку.
Весь день Нендаранэль чувствовала себя как в тумане. А мысли о спальне навевали страх. Однако это оказалось неизбежно.
***
Нимросэль медленно раздевался, стоя возле постели с пологом. Нендаранэль же закрыла глаза, пытаясь отсрочить момент. И изо всех сил изображала из себя статую в белом платье.
Когда она решилась все же приоткрыть один глаз, Нимросэль стоял перед ней в свободной рубахе и штанах.
— Помочь снять наряд? — ласково поинтересовался мужчина.
— Да, — пересохшими от волнения губами ответила Нендаранэль.
Мужские пальцы расправились со шнуровкой, через верх сняли платье и оставили её в нижней рубахи. А потом принялись за прическу — медленно вытаскивали цветы, расплетали косички.
— Думаю, нам нужно отдохнуть, — произнес Нимросэль и улегся на кровать.
Девушка вздохнула и тоже прилегла, оставив между ними довольно большое расстояние. Мужа это никоим образом не расстроило.
Очнулась Нендаранэль на чем-то твердом. Она поставила на это руку и услышала истошный вопль — видимо, задела плечо Нимросэля.
***
Совсем другая свадьба произошла на Тол Эрессеа. Молодые эльфы не могли дождаться вечера, чтобы остаться наедине. Весь вечер они плясали, веселились, улыбались гостям.
А ночью дочь Эруниморы и Талсалега укрепила их с мужем связь, расставшись с девственностью.
***
Третья эпоха. 1409 год. Артэдайн
Разрозненный, еле живой Арнор доживал свои дни. Над ним навис дамоклов меч в лице Короля-чародея.
Черное тело, черный плащ и ужасная уродливая маска на лице. Черная душа, отмеченная Тьмой. Бывший король. Бывшего королевства, падкий на кровь, убийства и черноту. Перерожденный Ар-Фаразон стал прислужником Саурона и теперь с превеликим удовольствием разрушал бывший Арнор до основания, смотря с высоты на жалкие потуги людишек сохранить свои земли и королевство.
***
Амон Сул, башня Элендиля, подверглась нападению. Второму нападению.
В первой башня все выстояла, а во второй… во второй армия из Ангмара окружила защитников, не оставив им не единого шанса и не оставив никого в живых.
Нападавшие уничтожили красивейшую башню Средиземья до основания, не оставив камня на камне. Огонь благополучно сожрал все, что ему предложили. И пришло время природы.
После пожара бурьян и трава опутали остов крепости, сделав что-то вроде навеса. Среди обломков белых камней пробились сорняки.
Надежда оставалась. Надежда была. И даже больше — она цвела в такие мрачные периоды истории, когда, казалось, что свет померкнет навеки.
========== Глава 60 ==========
Третья эпоха. 1409 год. Лихолесье
За прошедшее тысячелетие она стала счастливее. Хотя кого она обманывает? Все просто ужасно.
С мужем Нендаранэль видится по вечерам. Обычно она весь день проводит одна — смотрит, как с утра король Трандуил выходит на границу своего государства и делает подношения лесным духам, чтобы защита его участка Леса держалась, затем повелитель идет завтракать с сыном, потом они вместе тренируются, следом идет ужин.
Да, она неплохо выучила расписание своего владыки. Ну, а чем ещё заняться замужней даме во дворце, когда вокруг вьются фрейлины как мошкара, пытаясь запрыгнуть в королевскую постель, но, увы, безрезультатно? Или, когда твоей день, благодаря мужу, расписан, а ты не замечаешь как летят дни, месяцы, года.
За то время, что она замужем за Нимросэлем, между ними не произошло ничего — ни прикосновений, ни поцелуев, ни дай Эру — занятия любовью. Ни-че-го. И это обиднее всего. Неужели она ему так противна? Пора это выяснить.
***
Нендаранэль достала свой лучший наряд с глубоким вырезом, открывавшим обзор на округлую грудь. Волосы волнами легли на плечи. Нимросэль должен войти с минуты на минуты, а она впервые не может дождаться его появления.
Небольшая столовая в их новом доме нещадно стонала от стука женских каблуков — деревянный пол скрипел. А вскоре прибавились шаги. И тогда Нендаранэль перестала смотреть в окно и обернулась к мужу.
Выражение лица Нимросэля стоило заказывать людским художникам. Он хотел сказать что-то, но так и замер с открытым ртом. А взгляд так и тянется к декольте на платье, потом снова окидывает её фигуру, а затем она ясно видит — он бы её сейчас съел как минимум. Он — охотник, она — жертва.
Как хищник Нимросэль медленно подходил к ней, а она отступала. Когда её спина уперлась в стену, мужчина стоял уже напротив, сверля похотливым взором.
Его губы коснулись её ушка, затем спустились на шею и пошли ниже, в вырез платья. Легкие поцелуи зажгли пламя внизу живота. От такой откровенной ласки Нендаранэль глухо застонала, а он лишь продолжил медленную пытку, забираясь рукой сквозь многослойную ткань до её потаенного места.
Мужские пальцы вторглись в лоно, и девушка теперь стонала в голос. Видя её затуманенный взор, Нимросэль подхватил её на руки и понес в спальню.
***
Леголас исподтишка наблюдал за отцом. В тайне он хотел стать таким же как Трандуил - властным, твердым в своих решениях, умело скрывающим чувства под маской и из-за этого кажущимся холодным.