— Я так скучал, — прошептал Трандуил, — я должен сказать, что… я…
— Тише, — Сильмариэн ласково накрыла его губы ладошкой, — неприлично приезжать без предупреждения.
— Я люблю тебя, — произнес принц лесных эльфов и накрыл её губы своими, убрав руку. Девушка какое-то время полностью была в его власти, но потом оттолкнула и он получил пощечину: — За что?
— Ты заявляешься спустя пять лет! Я уже принадлежу другому, а ты даже не боролся за меня! — воскликнула Сильмариэн.
— Но… — попытался возразить Трандуил.
— Ты даже не пытался помешать моей свадьбе! Всего лишь прислал арфу! — перебила его девушка.
— Что с тобой? — напряженно поинтересовался Трандуил. — Ты изменилась.
— Я жду ребенка! — произнесла Сильмариэн, — доволен? — в голубых глазах появилась боль. — Уезжай. Пожалуйста, оставь меня.
Трандуил со смешанными чувствами покидал дворец в столице Нуменора. По-другому он представлял их встречу. Но в чем-то Сильмариэн была права — он за неё не боролся. Даже не пробовал.
Трандуил обернулся и увидел в окне Сильмариэн. Она мучительно улыбалась ему. Конь, чувствуя настроение хозяина, с рыси перешел на шаг. Теперь он медленно покидал нуменорское королевство.
Глава 12
Эльфы делали последние приготовления перед сражением. Проверяли мечи и луки. Чистили легкие метательные ножи.
Через некоторое время под звук флейты они выстроились рядами по десять эльфов. Флангами руководили Элронд и Гиль-Галад, за центр отвечал Келебримбор. Тар-Менельдур вел нуменорцев. Они стояли в арьергарде.
Войско двинулось на встречу армии орков.
Вечерело. Солнце садилось, бросая последние лучи на одежду эльфов. Кровавый закат возвестил о начале сражения.
Эльфы вклинились в строй орков. Полилась кровь, орошая землю Эрегиона. И тут, и там сверкали мечи, градом сыпались стрелы.
Небольшая горстка орков отступала к морю. Эльфы победили. Саурон был недоволен исходом, но решил скрыться и подождать ещё некоторое время.
Нуменорская принцесса Сильмариэн любовалась закатом. Кроваво-красные полосы на небе внушали опасение, что в Средиземье где-то идет битва.
Прошел день после приезда и быстрого отъезда Трандуила, но она не переставала мысленно возвращаться к их разговору.
«Я люблю тебя», — в голове возник нежный шепот лесного принца.
Вдруг дверь открылась, вырвав её из размышлений. В комнату вбежала золотоволосая девочка с карими глазами, а за ней — няня.
— Ваше высочество, Миримэль не хочет ложиться спать без вашей песни на ночь, — посетовала няня.
— Иди ко мне, милая, — Сильмариэн обняла дочь, прижимая её к себе, — будет тебе песенка на ночь.
Под радостные возгласы дочери, Сильмариэн уложила её в кровать. Ребенок терпеливо ждал, когда мама начнет петь. Молодая женщина вспомнила эльфийскую песню, что ей пела нянюшка много лет назад.
Под наполненный любовью голос матери Миримэль заснула быстро. Сильмариэн же, поцеловав её лобик, вышла из детской и столкнулась с эльфийкой.
— Ты ему так и не сказала? — спросила эллет Сильмариэн.
— Нет, — ответила Сильмариэн.
— Почему?
— Я буду молиться Валар, чтобы моей дочери дали выбор, — остаться смертной или жить вечно.
— Но это глупо! Трандуил должен знать!
— Сильмариэн, не тебе меня судить.
Аканта впервые проснулась в одиночестве. Несколько раз обследовав покои короля, она не обнаружила его. Зато возгласы рядом с дворцом привлекли её внимание.
— Отец, осторожней! — воскликнул Трандуил.
Стоило Аканте выйти на веранду, как она увидела, что конь Орофера встал на дыбы и сбросил всадника.
— Нееет! — прохрипела Аканта. Она на всех порах мчалась к выходу по бесконечным коридорам. Подлетев к Ороферу, она увидела, что тот жив-здоров и улыбается ей: — Что с вами?