— Я в ужасе, — решил высказаться Трандуил. — Ты отомстила Сильмариэн! Ты отдала девственность другому в обмен на его услуги! Зачем?!
— Я хотела завоевать твое сердце, — пожала плечами эллет, отстраняясь, — знаю, что могла бы поступить и по-другому…, но я жутко завидовала Сильмариэн. Она ничего не сделала, чтобы ты полюбил её! Я же стараюсь вовсю, и все впустую.
— Сильмариэн была со мной живой, настоящей, не придумывала никаких интриг, — заметил принц. — Может, если бы ты попробовала немного измениться ради меня, я бы относился к тебе по-другому.
— Трандуил, что мне нужно сделать? — с надеждой спросила Сильмариэн.
— Сначала избавься от этих жутких нарядов. Ты и без трехметровых причесок прекрасна, но совсем не замечаешь этого, — произнес с улыбкой Трандуил, — думаю, интриг достаточно. Просто будь самой собой.
Принц прошел в смежную комнату, прихватив с собой камзол. Ему нужна была тишина для мыслей, которых стало слишком много.
Орофер вошел в свои покои. Аканта уже ждала его в ночной сорочке, расчесывая русые волосы по пояс деревянным гребнем.
— Я еле уговорила Эрунимору лечь спать, — со вздохом произнесла женщина, — она до сих пор боится, что к ней когда-нибудь притронется мужчина.
— Боюсь, что так она никогда не сможет выйти замуж, — Орофер поднял уголки губ в подобии улыбки. — Если бы не ты, я бы, наверно, стал тираном.
— Тебя изменила любовь ко мне, — констатировала факт Аканта, — да и рождение ребенка смягчило твой буйный нрав.
— А ты не боишься спать со мной в одной постели? — спросил Орофер.
— Нет, — не раздумывая, ответила королева. — Вначале ты запугивал меня, но я не боялась. Никогда. Я видела в твоих глазах боль, но не желание её причинять кому-нибудь.
— Думаю, сегодня был слишком длинный день, — проговорил король, зевая, — а я бы не отказался от ласки.
Эрунимора всю ночь не могла сомкнуть глаз. Мать её успокоила, но ненадолго. Сейчас её черные глаза блестели от слез.
Когда Орофер пришел её проведать, то потратил остаток ночи на успокоение дочери. Он качал Эрунимору как маленького ребенка. И под мерные раскачивания и шепот отца девочка, наконец, успокоилась и заснула.
Глава 24
Трандуил пытался полюбить жену. Честно пытался. Когда он на следующее утро встретился с Сильмариэн, то заметил изменения в её облике. Вот тут он, наверно, смог прочувствовать все плюсы и минусы бессмертной жизни — время идет, а ты не меняешься.
Время идет, а ты лениво следишь за изменениями везде — в природе, вокруг, в себе, утопая в воспоминаниях. И отец уже кажется будто постаревшим — возле глаз пролегли морщины, а когда-то яркие голубые глаза потускнели. Трандуил совсем забыл, что ему уже 2107 лет! Принц все чаще задумывается, а выдержит ли он, если с Орофером что-то случиться? Сможет ли он управлять королевством, если вдруг король погибнет? Ответ пока был отрицательным. Он не готов. Он всего лишь буйный юнец, которому на все плевать. Ну…не на все, конечно. Ему не плевать на Сильмариэн, к которой он успел привязаться, ему не плевать на младшую сестру и мачеху.
— Милорд, вам нравится? — вырвал из раздумий Трандуила голос жены.
— Вы восхитительно выглядите — тут же ответил принц — Обещайте, что не будете больше портить свои чудесные волосы.
— Конечно, мой король — проговорила Сильмариэн с улыбкой.
Трандуил нежно коснулся рукой её белоснежной шевелюры. Девушка, затаив дыхание, следила за его размеренными движениями. Столько неизведанного трепета она ещё не испытывала! Хотелось, чтобы это длилось вечность. Но вошли король, королева и принцесса, и им пришлось занять свои места.
Эрунимора перетянула на себя сразу все внимание родителей. Сильмариэн же, осмелев немного, взяла за руку Трандуила под столом. Она думала, что обожжется о ледяную ладонь, но все было не так. Принц — живой и его ладонь пульсировала теплотой. Видимо, он все ещё волновался за душевное состояние сестры — та же вовсю болтала без умолку.
— Пап, — робко начала Эрунимора, — а что будет с Руэлем?
— Его ждет суд Валар, — незамедлительно ответил Орофер, а девочка закрыла рот руками, — он больше не вернется в Средиземье, я уверен.
— Я надеюсь, — вклинился Трандуил. — Все будет хорошо, Эрунимора.
Маленькая принцесса утром ходила как в воду опущенная. И Трандуил решил ее отвлечь — он разрешил ей посмотреть тренировку и попробовать стрельбу из лука.
Аканта издалека наблюдала, как принц обучает её дочь. Королева уже корила себя за то, что так долго хранила тайну невестки и не рассказала все раньше мужу. Может, тогда бы Эрунимора не пострадала. Услышав шаги за спиной, она обернулась и увидела Орофера.