Девушка замерла, боясь пошевелиться. Она привыкла, что мужчина брал от неё, что хотел… но Валандиль был другим. Абсолютно. Он не требовал близости, он не требовал от неё подчинения, предоставляя выбор. Как сейчас…
— Ты выйдешь за меня? — поинтересовался Валандиль.
— Да, — прошептала Дестеана. Сердце билось как сумасшедшее, когда он притянул её к себе и запечатлел невесомый поцелуй на губах. Мужчина уже хотел разомкнуть объятия, но девушка сильнее прижалась к нему, уткнувшись в камзол: — Я люблю тебя.
Трандуил вошел в небольшую комнату. Здесь хранилась злосчастная арфа и сломанные музыкальные инструменты. Король Зеленолесья любил посидеть в одиночестве за починкой, за игрой на арфе…
Это успокаивало нервы и уносило в даль воспоминаний. Подарок Эруниморы, флейта, так и лежала не освоенная. Он отпустил многих, а сам остался почти ни с чем.
Пальцы коснулись струн, и Трандуил отдался музыке. Отдался звукам нежной арфы.
Третья эпоха. 87 год.
Королева Арнора Дестеана поглаживала свой большой живот. Скоро должен был появиться малыш, а её сердце все никак не успокоилось — она везде ждала подвоха.
Устав греться на солнышке, Дестеана отошла от прямоугольного окна, попросила служанку достать ей одеял. Став беременной, ей все время не хватало тепла. С чем это связано — она не понимала.
Войдя в покои, женщина закрыла за собой дверь, предвкушая отдых. Но не тут-то было. Кто-то закрыл ей рот, она попыталась повернуть голову и вырваться, однако её оттащили к стене. Женщина укусила своего мучителя и обернулась. Перед ней стоял Таха.
— Растеряла свои боевые навыки, — констатировал он.
— Что ты здесь делаешь?! Как ты сюда проник? — всплеснула руками Дестеана.
— У меня здесь есть союзники, — ухмыльнулся Таха, — а пришел сюда за своей женой, которая вдруг носит под сердцем не моего ребенка!
— Мне сказали, что ты погиб, — закрывая живот руками, произнесла женщина.
— Тебя обманули, — проговорил мужчина, — и ты пойдешь со мной!
— Нет, — прошептала Дестеана, а потом ещё громче: — Нет! Стража!
Таха схватили. А Дестеана почувствовала воду под своими ногами, а затем боль… Боль все увеличивалась, кто-то что-то говорил, чьи-то руки уложили её на постель.
Боль буквально разрывала её тело. Она слушала повитуху и пыталась делать, как она говорила, но все плыло перед глазами.
Крик младенца наполнил комнату. Дестеана со слезами на глазах прижала к себе малютку.
— Поздравляем, у вас мальчик, ваше величество, — сказала повитуха.
Дестеана повернула голову и увидела мужа со счастливой улыбкой на лице.
Глава 52
Третья Эпоха. 100 год.
Дестеана наблюдает за Эльдакаром. Казалось, вот он ещё ребенок, играет с ней, учиться говорить и ходить… А теперь ему тринадцать.
Женщина обернулась на звук шагов и увидела Валандиля. Мягко улыбнулась ему, прислушиваясь к крикам ребят.
В Умбаре Дестеане говорили, что арнорцы и гондорцы плохие люди. Они едят на завтрак младенцев и упиваются кровью. Но она поняла — плохие и хорошие есть с обоих сторон. И это отнюдь не повод для ненависти.
Конечно, из рассказов бабушки она знала откуда пошла ненависть Умбара и Королевства Арнора и Гондора. Последний правитель Нуменора разделил народ.
Третья эпоха. 130 год.
Элронд сходил с ума от ожидания. Крики Келебриан разносились по всему дворцу.
Чтобы хоть как-то себя успокоить, правитель Ривинделла стал мерить шагами комнату — привычка, взятая от людей. С самого утра Элронду не было покоя — сначала Келебриан почувствовала боль, и её увел лекарь, затем Трандуил прислал письмо и спросил, нет ли у него видений насчет его будущего… Потом он погряз в государственных делах. Правда, ненадолго. Беспокойство за жену пересилило.
И теперь он бродит по комнате, которая является соседней с той, где рожает Келебриан. И сходит с ума от ожидания и беспокойства. Крик режет уши, но продолжает терпеть. Вскоре крик жены смолкает, и он будто слышит маленький писк… А затем снова крик. И снова что-то похожее на писк.
— Ваше величество, у вас двойня, — любезно сообщает лекарь, — оба мальчики.
Элронд не слышит и мчится к жене. Та лежит на подушках. Её лицо блестит от пота, а на губах расплывается улыбка. Она прижимает к себе орущих младенцев как драгоценность.
Элронд от счастья лихорадочно целует Келебриан то в губы, то в нос, то в шею, шепча о своей безграничной любви… А потом интересуется: — Как назовем?