Третья эпоха. 1140 год.
Истари собрались в Имладрисе, узнав, что в Дол Гудуре поселилась злая сила. Они приехали из разных концов Средиземья, чтобы обсудить, как действовать и как бороться со злом.
Курунир[7], Митрандир и Айвендил[8] сидели за столом. Решение о том, кто же мог захватить Дол Гудур обсуждалось несколько часов подряд.
— Это назгул, прислужник Саурона, — настаивал Курунир, — он развоплотился и вряд ли вернется.
— Зло ещё вернется, — не сдавался Митрандир. — А ты, что скажешь, Айвендил?
— Я все же думаю, что это назгул захватил Дол Гудур. Звери сказали мне, что видели, как один из них приближался к крепости пару дней назад.
— Значит назгул, — вздохнул Митрандир.
Как бы Серый маг не подчинялся главе ордена, Куруниру, но что-то тревожило его. Какая-то смутная догадка, не дававшая покоя. Какое-то чувство, что эльфов обманывают. И ловко.
Глава 58
Третья эпоха. 1300 год.
Из Имладриса Леголас вернулся сам не свой. Трандуил решил тогда не расспрашивать сына, но прошло уже достаточно времени, а принц продолжал остервенело стрелять из лука почти каждый день.
И сейчас Леголас упорно попадал в цель. Часть стрел осыпалась рядом с мишенью, когда злость и ярость побеждали разум.
— Что происходит? — поинтересовался Трандуил. — Чем закончилась твоя поездка к Арвен?
— Я её поцеловал и… — стрела задрожала на тетиве. — Дружбе конец, — Стрела упала в траву, так и не достигнув цель, — я сам виноват.
— Есть и другие девушки, — напомнил король.
— Конечно, есть, — слишком легко согласился Леголас, — но мне до них нет дела.
Трандуил вздохнул. Сын как-то быстро повзрослел, но контролировать свои чувства так и не научился. Вроде бы, он напоминал короля много лет назад, однако все же был другим. Чувства побеждали разум ежечасно и ежеминутно.
Король ещё ближе притянул к себе ту самую служанку, что влюбленными глазами следила за каждым его движением. Трандуил медленно погружался в воду, наслаждаясь ласковыми прикосновениями прислуги, растирающей ему плечи. Он поцелуем коснулся девичьих пальчиков.
Девушка испуганно ойкнула, когда Трандуил, обняв её за плечи, погрузил в воду рядом с собой. Поцелуй коснулся его губ, и король со всей страстью ответил на него. Через мокрую ткань её платья он почувствовал, как затвердели соски молодой эллет. Возбуждение, которое родилось в его теле, выветрило все мысли из его головы.
Да и сам не прочь бы продолжить, но все ещё помнил, чем такое отступление от этики заканчивалось для эльфов.
— Ты женишься на мне? — спросила девушка, стоило королю оттолкнуть её от себя.
— Не забывайся! — пригрозил Трандуил. — Прочь с глаз моих!
Служанка поспешно вылезла из воды и ушла, хлопнув дверью. А король задумался — раз он не может воспользоваться такой красавицей, почему бы кому-нибудь другому на ней не женится? Тем более, что свободным до сих пор ходил главный советник, Нимросэль.
Нимросэль удивился посланию короля лесных эльфов, но все же пришел. Устроился в кресле, попивая вино из ягод. Что-то, а дискутировать с Трандуилом без поддержки не получалось.
— Здравствуй, мой друг, — поприветствовал советника владыка.
— Рад вас видеть в добром здравии, ваше величество, — проговорил Нимросэль.
— Отставим регалии, — произнес Трандуил, беря в руки серебряный кубок с вином, — я не за этим тебя позвал.
— Слушаю.
— Ты до сих пор не женился.
— Истинно так. Вы что-то предлагаете? — удивился Нимросэль.
— Не что-то, а кого-то, — глаза Трандуила зажглись озорным огоньком, — Нендаранэль.
— Ох! — воскликнул от неожиданности советник, — пожалуй, я все же откажусь.
— А это приказ, — король вмиг стал серьезным. А брови сомкнулись на переносице, говоря о том, что владыка в крайней степени негодования: — Ты женишься на Нендаранэль. Думаю, два месяца вам с лихвой хватит на подготовку.
Нимросэль послушно кивнул. Приказы короля не обсуждаются. Да и не хотел он попасть в опалу как много лет назад его отец, Руэль. К слову, отца Нимросэль так и не узнал, а мать отмалчивалась до последнего. И лишь перед отплытием в Валинор раскрыла, кто был его настоящим родителем.
Все изменилось, когда погиб Орофер. Тогда молодой Трандуил изменил правление, сократив число советников до шести. И он сам рассказал королю кто он и кто его отец. За честность нынешний владыка сделал его главным советником. Нимросэль делал все, чтобы оправдать доверие. Естественно, приказ будет приведен в исполнение.