— Поехали!
А мне страшно до усрачки. Коленки даже трясутся. Хотел развернуться и уйти. Но потом вспомнил, что идти мне домой, а там Верка. Да пошла она!
Короче, вошел я в эту пустоту среди зеркал.
Сначала ничего не было. Подвал исчез, и вокруг будто сплошная чернота, и главное — я ни на чем не стою вообще. Опоры нет. Я даже забарахтался. Но тут опора снова появилась, и я вижу — стою себе на какой-то плите, не асфальт, не бетон, хрен знает что. А вокруг — зеленый парк, красивый такой. А я на площадочке, и рядом небольшой ключ бьет в каменном гроте, от площадочки в парк бежит дорожка тоже из этих мягких искусственных плит.
И воздух чистый такой, даже сладкий.
Я попал в светлое будущее!
Короче, я тут вспомнил, что обещал Муриксу, и быстренько с нотика, который у меня на шею был подвешен, набрал кое-какие данные. Это заняло минут пять. Потом я нотик отправил в прошлое назад. Отсюда выход в хрономовер выглядел как рама в воздухе. Интересно, что люди будущего об этой раме думают.
А тут я их и увидел. Стоят такие трое в белых рубашечках, один китаец и две дамы. Причем обе нормальные такие, я бы вдул. Одна блондинка, другая шатенка. Улыбаются мне, значит. И шатенка говорит — язык русский, но звучит по-другому. Ну понятно, за полтора века язык все равно меняется как-то:
— Здравствуйте! Не пугайтесь! Мы сотрудники Физического центра. Наблюдаем за установкой. Вы хотите сразу вернуться обратно или побудете у нас в гостях?
Я сказал в том смысле, что конечно, хотелось бы уж посмотреть, как у них тут все. Мурикс мне объяснил, что в принципе я могу тут жить сколько угодно. Потом вернусь обратно, прыгну — и окажусь в пределах десяти минут в том же подвале, в то же время. Даже если год тут проживу.
Они мне представились. Шатенку звали Маша, вторую девушку — Кристина, а китайца — Чан.
В общем, мы пошли по тропиночке — приветливые, улыбающиеся люди будущего и я такой.
Иду, а в голове все время вертится идиотская строфа из Летова:
— Скажите, — говорю, — а что, у вас тут правда коммунизм?
Китаец обернулся:
— А вы знакомы с теорией общественно-экономических формаций? — спросил вежливо, но с удивлением.
— Э... нет. А что это?
— Неважно. Но термин коммунизм вам известен.
— Но ведь это понятно, Чан! — улыбнулась Маша. — Наш гость прибыл из начала двадцать первого века. Это постсоветский период реакции. Термин коммунизм в то время широко использовался в массовой культуре и поп-политике, конечно, без научных социально-экономических разъяснений.
Девушка посмотрела на меня приветливо. Глаза у нее были карие в рыжину, с искорками.
— У нас, если говорить о теоретических определениях, еще не совсем коммунизм, у нас пока переходный период к нему, но... Если не углубляться в подробности, то пожалуй, можно сказать, что в понимании людей вашего времени у нас именно коммунизм.
— И что, — говорю я, — у вас все бесплатно?
Люди будущего переглянулись. Кристина хихикнула. Дескать, ну и дурак.
— Денег у нас не существует, — подтвердила Маша.
Мы шли по тропинке, и вокруг было сплошное благорастворение воздухов. Красота опупенная! Все вроде бы дикое — но как в парке, как нарочно высаженное. Море луговых цветов, над ними жужжат шмели, вдали стройные сосны, пышные кустарники. Вдали гуляли олени, свиристели птицы. Я даже заметил какие-то пальмы. Вообще было тепло не по-питерски — климат, что ли, изменился? А с чего я взял, что я в Питере? Впрочем, это можно узнать.
— Да, мы находимся в Ленинграде, — подтвердила Маша.
Я все ждал, когда рощи кончатся и появится какой-нибудь вход с надписью «Парк Культуры и Отдыха имени Заветов Ильича». Но парк не кончался. Вместо этого появились здания. Их трудно описать — они были и не старинные, и не современные. А суперсовременные. Какие-то ненормальные — из обычных стройматериалов такое не сварганишь. Формы круглые, спиральные, конусовидные, какие-то выступы, переходы, мостики, гигантские шары. Но все очень гармонично. И цветовая гамма прекрасно вписывается в природный ландшафт.
Непонятно только, где у них вообще окна и двери.
Мы подошли к одному из зданий, мне сказали, что это общежитие физического центра. Слово «общежитие» мне не понравилось, но внутри оказалось очень нехило. Как в пятизвездочном отеле. Высокий белый холл, в потолке — непонятно каким образом — круглые окна, через которые льется свет. Стена, усыпанная вроде каменной крошкой. Дизайн роскошный. В стене что-то вроде темных окон. Мы шагнули в такое окно и оказались в лифте. Я так решил, что это лифт. Через пару секунд вышли в просторный коридор. Передо мной открылась матово-черная дверь, и я вошел в номер.