Тулин задержал Кацониса за рукав и, наклонившись, прошептал в ухо:
— Зубами дракона! Сейчас им Курт устроит наглядную демонстрацию...
Доктор пристально вгляделся, заслонясь рукой, как козырьком от солнца. Контейнер, доползший до берега первым, пришел в движение, разложившись в решетчатую конструкцию сложной формы.
— Механозародыш?
— Василиос, зачем такая одноразовая штука, когда в те же размеры можно поместить автоматический универсальный завод? Изготавливает на месте готовую продукцию из подножного материала.
— А, фаббер! Слышать слышал, но не знал, что у нас есть действующие образцы.
— Скажу по секрету, на каждом исследовательской корабле давно имеется такая штука. На крайний случай, вроде аварийной посадки на планетоид. Ну, а эти взяли со складов Космофлота.
Пока земляне, следуя указаниям Иенсена, один за другим забирались в бот, фаббер работал с напряженным гудением. Вверх вылетали струи дыма, за прорезью решеток вспыхивало ослепительное пламя, бросая на берег длинные тени. Собравшиеся вокруг колонисты с интересом ожидали результата. Наконец, пламя утихло, решетки со щелканьем разошлись и сложились обратно в контейнер. Колонисты испуганно отшатнулись назад, срывая с плеч лазеры. Один лишь Джарвис остался на месте, сохраняя на лице широкую, может только чуть напряженную улыбку. Перед ним в клубах пара выпрямлялся металлический колосс — универсальный горный кибер-излучатель на шагающем шасси. Кибер тронулся с места, перебирая по-паучьи суставчатые конечности, осторожно обошел Джарвиса и занял позицию на ближайшем пригорке, поворачивая то в одну, то в другую сторону полусферической башенкой с мощным лазером. Джарвис отдал короткую команду. Часть колонистов отошла и залегли за невысокой грядой, другие повели контейнеры с фабберами к вездеходам.
— Он только излучатели может делать? — спросил Кацонис.
— Да нет, что ты! Он любую вещь откопирует с электронной модели. А в базе у него — полная номенклатура передовой исследовательской станции.
— Колонисты от такого не откажутся.
— Надеюсь, что нет!
Кацонис нахмурился:
— Почему ты назвал фабберы зубами дракона? Они что-то не то будут штамповать?
— Нет! То, что нужно! Очень ценный агрегат! — развел руками Тулин и неожиданно недобро улыбнулся. — Только у этих хозяйчиков другое понятие о ценности. В колонии и так уже началось социальное расслоение, а эти вещицы запустят взрывной процесс... Колонисты ведь теперь не коммунары, а собственники! Для них это — источник богатства! Фабберы, к тому же, изготовляют не полноценные вещи, а копии. Этими копиями можно пользоваться какое-то время, но они быстро ломаются и нужно делать новые. Постоянный спрос, неоскудевающий доход для владельцев. Собственно, при позднем капитализме промышленность так и работала — выпускала продукция с предельно коротким сроком службы. Скоро тут проявятся все прелести эксплуататорского общества — и сверхбогатство, и сверхнищета. Этот мир сгниет сверху донизу. Так что скоро они не то что в космос летать не будут, они сами на четвереньки встанут, глотки друг другу рвать начнут. И вот когда лет через двадцать мы сюда вернемся, люди увидят, чем такие социальные выверты кончаются. Это будет всем урок. Прививка от чумы собственничества.
— Ты говоришь страшные вещи, товарищ Тулин!
— Или так, или силовая рекоммунизация колонии!
Кацонис не успел ответить. К ним подходил довольный Джарвис:
— Не коммунизация, а деколонизация! Мы не колония, а республика! И спасибо за прототипирователи, пригодятся. Готов их считать предварительной оплатой за транзит через систему земных кораблей. Ну, скажем, на ближайший год.
— Никаких земных кораблей здесь больше не будет! — жестко ответил Тулин. — Мировой Совет полностью запрещает любые контакты с Кларой.
Вы остаетесь здесь одни. Живите дальше, как хотите. Мешать не будем, но и помогать — тоже.
Джарвис перестал улыбаться:
— Значит, железный занавес? Только это не вы нас в системе закрываете, вы сами от нас закрываетесь! Прощай!
— Прощай! — кивнул Тулин и прошептал в спину. — Каков наглец!
В бот залезали последние эвакуанты. Тулин с Кацонисом, стоя на аппарели, поджидали Чана, который набирал в карманы сувениры — гальку с чужой планеты.
— Странно, тут звезды и днем видно? — спросил вдруг Кацонис, показывая на яркую точку, будто просверленную в небе.
— Нет здесь таких ярких, — пробормотал Тулин, — неужели и вправду сверхновая где-то неподалеку...