— Не совсем, — уклончиво ответил Олег.
— Так или иначе, — заметил доктор, — это мое открытие, — я работал над этим проектом десять лет. Ночами не спал!
— И все эти годы с вами работали два десятка человек, начиная от лаборантов, мывших пробирки, и заканчивая стажерами, ставившими опыты, и программистами, писавшими код для анализа данных, — холодно, но пока еще спокойно возразил Олег, — что получат они? Как я понимаю, некоторые из них вам теперь не нужны и вы собираетесь них уволить.
— Молодой человек, — заметил доктор с раздражением в голосе, — внутренние коммерческие дела компании вас не касаются.
— Ну конечно. «Оптимизация расходов» — так это называется, если я не ошибаюсь, — с усмешкой произнес Олег.
— Совершенно верно, — подтвердил доктор, похоже, не заметивший сарказма.
— Значит, у вас не возникало мысли открыть вашу технологию всем желающим? — спросил Олег.
— Никогда. Это же моя идея!
— Никто не пытается отобрать у вас авторство идеи, хотя она и основана на многочисленных работах ваших предшественников, ставших общедоступными. Вы забыли, что стоите на плечах титанов? — в голосе Олега зазвучали металлические нотки.
— Не забыл, конечно, но они получали за свои труды...
— Их вы помните. Но не помните тех, кто кормит, одевает и обувает вас, кто строит для вас квартиры и корпуса лабораторий.
Олег взял в руки бокал и поднял его так, что он переливался и сверкал под светом люстры, падающим на стекло.
— Знаете ли вы, кто добывал сырье для этого бокала, кто управлял машиной, вытягивающей его из расплавленного стекла, работая в карьерах и стоя за пультом по десять часов в день без отпусков?
— Они сами выбрали такую работу. Кто же виноват, что они не нашли ничего получше. Я вот всего добился сам! Родители привили мне любовь к труду...
— Отец — член совета директоров инвестиционного банка, — мысленно усмехнулся молодой человек, вспоминая досье доктора, — мать — профессор университета и консультант фармацевтической компании. «Равные возможности», с горечью подумал он, вспоминая собственное детство.
— Я прилежно учился в школе, получил высшее образование... — продолжал доктор.
— Дорогая частная школа, потом Гарвард, — только профессиональная выдержка молодого человека позволила ему не высказать мысль вслух.
— Значит, вы считаете, что заслужили плоды своего труда, — холодным тоном подытожил он.
— Разумеется! — с энтузиазмом подтвердил доктор. — Конечно, это важное изобретение. Конечно, оно поможет людям. Но...
— ...сначала оно принесет вам прибыль, — закончил Олег.
— Да, — согласился доктор, — ведь это моя интеллектуальная собственность!
— Значит, все как обычно: священная частная собственность, — произнес Олег. В ледяном голосе уже проскальзывала даже не неприязнь, а ненависть, и доктор почувствовал перемену. Но он не собирался потакать молодому человеку, в голове которого засели какие-то социалистическими идеями.
— Да, собственность, — подтвердил доктор.
— Это ваше последнее слово?
— Я не собираюсь менять свои взгляды. Они у меня, знаете ли, за много лет уже сложились.
— Тогда, — начал Олег, увидев еще пару строк на экране очков, — я должен вам кое-что сказать.
— Что же?
— Хотя я приехал из ЮАСС, я не работаю ни на одну из служб этих стран. Я из другой … организации. Вероятно, вы слышали ее название, хотя, возможно, вам не хочется его произносить.
При этих словах доктор слегка, но хорошо заметно для тренированного глаза, побледнел и изменился в лице.
— Коммунистически ориентированное революционное что-то там... — стал вспоминать доктор, — предприятие? Сущность? Неважно. Важно то, что это не южноамериканские социалисты, которые хотят просто поприжать богатых и накормить голодных. Это C.O.R.E.
Правительства ЮАСС, да и некоторые другие, враждебны, но к работающим в них можно найти подход. Президенты, министры, да и чиновники помельче — тоже люди. Они хотят благополучия, уюта, комфорта и спокойствия, сейчас и в будущем. У них есть родственники и друзья, которые хотят того же самого. Естественно, тяжело разговаривать с людьми, которые терпеть не могут предпринимателей и при каждом удобном случае стараются лишить их части доходов. Конечно, среди них есть принципиальные, к которым неизвестно, с какой стороны подступиться. Но можно найти и тех, с кем удастся договориться. Договориться можно обо всем и со всеми ... почти. Почти, потому что с теми, кто скрывается за четырехбуквенной аббревиатурой, достичь соглашения нельзя. Они — тьма, бездна и ужас, они иные.