По прибытии революционной группировки на Луну некоторых ее членов, которые не успели применить запасной план, сочинённый их предводителем ещё на Земле, схватили и выбросили без скафандров на обратной стороне Луны из летающих автомобилей, где они предсказуемо погибли от холода и отсутствия воздуха. Остальным же удалось собраться вместе в одной из закрытых капсул, после чего они исчезли, и больше их никто не видел. Тем не менее, говорят, что вскоре по одной из радиостанций передали на короткой волне сообщение следующего содержания:
Пока большинство переселенцев с Земли составляют сановники, рантье, капиталисты, богачи, военачальники, воры, министры, государственные мужи, убийцы и члены вооружённых сил, которые, полностью отказавшись от человеческих чувств и принципов и предав и покинув тех, кто готов за эти принципы умереть, наживаются на космического масштаба преступлении — пренебрежении угнетёнными и малоимущими, мы, люди убеждения, противостоящие тирании, решили прекратить всякую поддержку этих сомнительных группировок и остановить нарушение человеческих прав, которые являются высшей ценностью. Мы продолжим работать над возвращением на нашу родную Землю и поддерживать связь с миллионами людей, рассеянных по дорогой нам планете.
После этого началась борьба против группировки, совершившей «преступление против Луны». Борьба эта, впрочем, привела лишь к ещё большему смятению. Но можно было быть уверенным, что члены этой революционной группы не встретили ли бы ни капли сочувствия, несмотря на то, что сами существовали в аду смятения, эгоизма и традиций, которые с течением поколений были извращены до полной неузнаваемости.
К дорогим нам людям, что населяют мирную планету, само существование которой теперь под угрозой, мы обращаемся от чистого сердца, несмотря на то что оно разрывается от горя. Мы сообщим вам о последних открытиях в мире науки, а вам придётся их использовать в противостоянии бедствию, которое вас ожидает.
О, возлюбленные, цветы нашей жизни! Мы не собираемся услаждать ваш слух красивыми словами, о нет, мы откроем вам наши души. Может быть, наши речи невеселы, зато они свободны от прикрас и лицемерия.
Все, что нам осталось, — бесконечные скитания, которые оборвали даже самые прочные связи с нашими близкими, хотя в том и нет нашей вины. Но что бы ни случилось, мы не оставим попыток найти путь к спасению от катастрофы, угрожающей дорогой нам планете. Судьба жестока к нам, но мы, насколько можем, продолжаем наше сопротивление, хотя наши методы и кажутся вам ненужной жестокостью.
Мы обращаем к вам наш страстный призыв. Хотя отчаяние иногда и подрывает наш боевой дух, мы убеждены, что вы когда-нибудь найдёте оправдание нашим преступлениям против вас. И если комета действительно столкнётся с Землёй, колыбелью нашего детства, нашей памяти и нашей цивилизации, поверьте — воспоминания о вашем противостоянии с этой доселе невиданной угрозой будут жить в наших сердцах, даровать вдохновение высохшим перьям наших поэтов и освещать путь блага, который ляжет перед нами.
О, возлюбленные: вот всё, что мы можем делать в это краткое время, оставшееся нам. Мы — передавать вам по радио наши горести и просить ваши сердца, переполненные любовью, о прощении, а вы — прощать нас, грешников.
Мы будем поддерживать связь до самого конца. Сохраняйте стойкость перед лицом катастрофы — все наши чувства с вами. Этот призыв переведён на все языки мира. Ещё не поздно — может быть, кто-нибудь услышит наши слова. Несмотря на то что космические фабрики испытывают недостаток металлов и прочих материалов, необходимых для строительства кораблей, станций и летучих капсул, переселенцы из жалости оставили немало ресурсов для тех многих, что остаются.
Комета приближалась, и теперь стал виден ее огненный хвост устрашающего вида, простирающийся на множество миль. Во внутренностях кометы скрывался злой рок, который она несла землянам.
Последние ненадолго взволновались, но вскоре убедились в бесполезности паники. Лишь несколько молодых учёных продолжали рассматривать