Дорога от новой мастерской Элима, расположенной на отшибе, вела через тренировочные площадки — ныне, вотчине Анзора, или Тёмного, хотя чаще всего его теперь называют Учитель.
— А чего невеселый такой а, механик? — раздался бодрый голос Анзора.
Рома остановился в нескольких десятков шагов от камня, на котором и расположился главный тренер Бессмертного Оплота.
«Механик. Если бы. Когда я последний раз брал в руки инструменты?» — с грустью подумал глава Исследовательского Отдела, направившись в сторону Анзора.
По мере роста Бессмертного Оплота рос и его Исследовательский Отдел, а у Ромы, как его руководителя, оставалось все меньше свободного времени. Последние пару месяцев он больше раздавал указания и копался в бумажках, чем работал руками.
— Я, конечно, все понимаю ты не боец и все такое, но мог бы побольше времени уделять тренировкам. Сильнее ты уже давно не становился, — хмыкнул Анзор.
На тренировки времени у него тоже не было.
— Времени нет, — невесело ответил Рома, решив выделить себе пару минут на разговор с Учителем. Может тот подкинет ему идейку другую, как остальным?
— Детский лепет, — проворчал в ответ Тёмный, — время есть всегда, просто нужно постараться, чтобы его найти. У тебя же есть помощники, много помощников, вот сбрось на них часть своей работы и тренируйся. Никогда не прекращай тренироваться.
— Я бы с радостью, — честно ответил парень, — да только кто кроме меня ее сделает? Столько исследований, столько разработок требуют внимания, а я должен решать, кому этого внимания достанется больше.
Рома говорил о распределении предоставленных отделу ресурсов между проектами, коих имелось достаточно, чтобы добавить мужчине море головной боли, в конце каждого месяца, когда распределялись деньги и материалы.
— Найди кого-нибудь, кто поможет все организовать, — продолжил гнуть свою линию Тёмный, — знаешь, всегда нужно оставаться чуточку эгоистом. Все эти исследования помогут нам, но далеко не факт, что тебе конкретно будет от них польза. Другое дело твоя сила, — Анзор ткнул собеседника в грудь, — которая останется с тобой навсегда, до самой смерти.
— Я попробую. А ты не знаешь, чем там занимается Элим? Видел целую толпу духов, проводящих эксперименты в лаборатории.
При упоминании духов Рома вспомнил и свой вопрос, от чего непроизвольно поежился, представив в голове раздраженное лицо Элима.
Анзор не оставил это без внимания.
— Что механик, сболтнул лишнего?
Второй личности Собирателя Душ не составило труда сложить упоминание работающих духов и реакцию собеседника, чтобы понять, в чем дело.
— Скорее спросил.
— Молодой еще потому что. С годами поймешь.
— Что пойму?
— Что те, кого ты именуешь монстрами таковыми не являются, — горько улыбнулся Тёмный, вспоминая как выглядел Собиратель Душ в конце своей жизни, вот как выглядит настоящий монстр, — они просто другие. Это тебе, цивилизованному человеку они кажутся монстрами, запихни тебя в ту среду с рождения и ты станешь таким же. У них другая жизнь, другая культура, другой уровень развития, но они тоже могут бояться, злиться, грустить, любить, веселится или разочаровываться.
Тёмный сделал паузу на несколько секунд, чтобы проследить за реакцией собеседника.
А теперь представь на минуту, если бы сейчас на нашей планете, бог знает, откуда появился отряд каких-нибудь пришельцев с оружием, превосходящим наше на несколько порядков. Они начинают убивать людей и забирать их ресурсы, не давая им никакой возможности дать отпор. Ты назвал бы их монстрами?
— Думаю вполне подходящее слово.
Анзор улыбнулся улыбкой человека, подловившего другого на чем-то и собирающегося вывалить на него это через секунду.
— Тебе эта ситуация ничего не напоминает?
Рома нахмурился на мгновение, а потом его глаза почти с ужасом расширились, когда до него дошло, о чем ему говорит Тёмный. Люди делали тоже самое с жителями подземелья: приходили из ниоткуда и сеяли смерть и разрушение, а потом уходили, а их жертвы даже не имели возможности отправится за ними.
— Все в мире относительно мальчик мой. Герой для одних — отъявленный злодей для вторых. Когда действительно осознаешь это, очень немногие удостаиваются слова монстр. Подумай над этим.
Рома кивнул. Он действительно собирался подумать над этим, очень тщательно подумать.