– Прямо сейчас? Видишь, я вытираю стол…
– Да, сейчас! Я хочу принять ванну.
Мама засмеялась:
– Да ты теперь как Майкки! Ванну среди бела дня? – И тут же погрустнела и спросила: – Как там ваши поиски?
– Хорошо, – уверенно соврал Каапо. – Это как раз имеет к ним отношение.
Мама кивнула, выпустила из рук губку и пошла в прихожую к шкафу.
– Где-то здесь, – бормотала она, перебирая стопки пододеяльников. – Куда же я его задевала?
Она просматривала полку за полкой и наконец воскликнула:
– Вот, – вытянув из-под наволочек красный махровый рукав.
– Пойду включу воду! – обрадовался Каапо.
Глава 5
Кто-то идет
– Долго еще? – спросила Майкки у плывущей впереди спины Привратницы.
– Не знаю, птичка моя, – терпеливо повторила Привратница.
На ходу она то и дело похлопывала ступней по земле, но так быстро, что даже не сбивалась с шага.
– А если тут вообще нет дверей? Мы уже страшно долго идем. Я устала. Скоро вообще больше не смогу идти.
– По-другому дверей не найти, птичка моя. – Привратница снова хлопнула ногой по земле.
– Зачем ты так делаешь? – поинтересовалась Майкки. – У тебя что, нога чешется?
– Я так слушаю, птичка моя. Слушаю, что земля говорит, – объяснила Привратница.
– Слушают обычно ушами, – устало пробурчала Майкки.
Привратница усмехнулась:
– Вот как? Но земля не говорит с ушами.
Земля говорит с ногами. Пойдем.
Привратница, кажется, совсем не устала, а вот Майкки устала ужасно. И очень скучала по халату. Зачем только она его бросила? Как глупо. Остается только надеяться, что халат никуда не денется и она подберет его на обратном пути.
– Стой, – прошелестела вдруг Привратница и остановилась так внезапно, что Майкки чуть в нее не врезалась. – Я чувствую шаги, – шепнула Привратница. – Это ведь не твои шаги? Дай-ка послушаю.
Они постояли неподвижно.
– Ну что, мои? – спросила Майкки.
– Нет. Ты стоишь, а я их все еще слышу.
Майкки посильнее прижала подошвы к земле.
– Я ничего не чувствую.
– Теперь остановился, – выдохнула Привратница.
– Почему? – не поняла Майкки.
– Потому что он идет за нами, стрекотунья, – объяснила Привратница.
– А кто это? Ведьма? – испугалась Майкки.
– Не знаю, – ответила Привратница.
– А если это кто-нибудь плохой? – прошептала Майкки.
– Давай надеяться, что хороший.
Майкки кивнула и хотела было сунуть руки в карманы халата, но халата не было. Она погладила свой мохнатый костюм, но это не помогло – по-прежнему было страшно.
Привратница покачалась с пятки на носок.
– Чувствуешь что-нибудь?
Привратница кивнула:
– Он совсем рядом. За углом.
У Майкки застучало сердце. Она даже не посмела сказать Привратнице, что в туннеле вообще-то нет углов. Ни углов, ни чего другого, за чем можно притаиться. Кто-то, кто их преследует, уже совсем рядом. Он может оказаться опасным, а им даже спрятаться негде!
– Что будем делать? – прошептала Майкки.
– Подождем. Залезай внутрь костюма, залезай скорее. С головой, – едва слышно проговорила Привратница, напряженно вглядываясь в сумрак туннеля.
Майкки втянула в костюм руки и ноги и замерла. Костюм хорошо растягивался, так что влезть в него оказалось нетрудно. Воротник мохнатым капюшоном укрыл голову. Из-под него Майкки смотрела в ту же сторону, что и Привратница, но, как ни щурилась, ничего не могла разглядеть. Туннель тянулся насколько хватало глаз – длинный, сумрачный, с сетью вспыхивающих огоньков на стенах.
Секунды шли.
– Он идет к нам? – тихонько спросила Майкки.
– Нет, стоит на месте.
– Почему?
– Смотрит на нас, думаю.
– А почему мы его не видим?
– Не все можно увидеть.
– Как это – не все? – еще больше испугалась Майкки.
Привратница неподвижно всматривалась во тьму.
– Некоторые видят лучше других, – прошептала она. – Он снова пошел, я слышу его ногами. Скоро покажется. Не двигайся.
Майкки задрожала от возбуждения. В сумраке туннеля что-то неуверенно шевельнулось как будто. Может, преследователь сам боится?
И вдруг из темноты выскочил кто-то маленький. Он подпрыгнул вверх, почти взлетел. Крик застыл у Майкки в горле – она увидела, что существо рванулось по воздуху прямо к ней. Маленькое прыгучее существо растопырило лапы, готовясь напасть. Лапы разлетались все шире, шире… и все сильней становились похожи на рукава… Рукава? В следующий миг нападающий плавно опустился на землю перед Майкки и больше не двигался. И Майкки наконец осознала, что это.