Корабль, стоящий в бухте, оказался двухмачтовой шхуной голландской постройки, как мне пояснил Жорж. Исхак не обманул, нас поджидали.
Я машинально проверил пистолеты и поправил палаш в ножнах, проверяя, насколько хорошо он из них выходит.
Нас заметили почти сразу. Пираты начали переглядываться, подниматься со своих мест, улыбаясь и приветствуя нас издалека взмахами рук.
— Слава Богу, дошли, — выдохнул Жак. — Ну, расчёт получим и можно сваливать.
— Ага, — хмыкнул я.
Чем ближе мы подходили к берегу, тем сильнее крепла моя уверенность в том, что никакого расчёта с нами не предполагается. Все пираты были вооружены саблями и пистолетами, несколько из них держали в руках мушкеты. Они переглядывались, улыбались и посмеивались, глядя на наше приближение.
Наконец, от группы пиратов отделился один, настоящий щеголь, высокий и статный, разодетый так пёстро, что если бы его увидели на Уралмаше, то приняли бы за нетрадиционно ориентированного и отпинали бы прямо там. На его боку висела шпага, через плечо была перекинута перевязь с тремя пистолетами. Лицо его показалось мне смутно знакомым. Пират снял шляпу с ярко-красным пером и махнул ей в воздухе.
— Рябой, укуси меня селёдка! Вы где шляетесь? Жид говорил, что вы днём придёте! — произнёс он.
Я с удивлением узнал в нём того самого буканьера, Франсуа де Валя, и тихо чертыхнулся. Плохое предчувствие меня не обмануло. Ну или плохая примета, про которую говорил Шон, всё-таки сработала. В любом случае, дело запахло керосином.
— Мы дрались с испанцами, месье, — почтительно произнёс Рябой.
Было крайне удивительно слышать от него подобный тон. Почти заискивающий.
— Полдня? Там что, весь форт сбежался? Вся королевская рать? — фыркнул де Валь.
Пираты рассмеялись. Нам же было не до смеха, только Рябой тихо хихикнул себе под нос.
— Ладно, неважно. Вы опоздали, Рябой. Заставили меня ждать, — сказал де Валь.
— Простите, месье, нас задержали обстоятельства… — забормотал Жак, и я понял, наконец, в чём было дело.
Простолюдин Жак не мог побороть в себе трепет перед дворянином де Валем, даже несмотря на то, что они оба были буканьерами, разбойниками и пиратами, и для закона было всё равно, насколько благородная кровь у одного или другого. А Франсуа де Валь ясно это понимал и откровенно этим пользовался.
— Ну, знаешь, Рябой, у нас, может быть, тоже обстоятельства. Мы тут сидим в бухте, в опасности быть застуканными патрулём, и ждём вас, а вы даже не поторопились, — развёл руками де Валь. — Нехорошо это, понимаешь?
— Мы спешили, как могли, месье, — сказал Жак. — Вот, здесь две телеги пороха, мушкеты, всё как Исхак говорил. Нам бы…
От группы пиратов отделился один, подошёл к каждой телеге, заглядывая внутрь. Он даже залез внутрь одного мешка, из которого вытащил горсть пороха и растёр в ладонях.
— Всё отлично, кэп, — сказал он.
— Месье, Исхак обещал нам… — сказал Жак.
— Ой, только не заговаривай о деньгах, Рябой! Что такое деньги? Деньги — брызги! Верно, парни? — картинно скривился де Валь.
— Верно! Точно! — поддержали пираты.
— Исхак обещал… По полцены… — промямлил Рябой.
Де Валь нахмурился и упёр руки в бока.
— Рябой, ты здесь видишь хоть одного жида? Исхак, этот поганый торгаш, ты про него? Ты его тут видишь? — пират даже обернулся по сторонам, выискивая среди своих людей хоть кого-нибудь, похожего на еврея. — Спрашивай с Исхака! Тем более, вы опоздали. Так дела не делаются.
— Вот именно, так дела не делаются, — произнёс я и вышел вперёд.
Рябой зашипел на меня, но я отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
— Чего? — хмыкнул де Валь.
— Того, — произнёс я, демонстративно опуская ладонь на рукоять палаша. — Пока вы тут грели жопы у моря, мы убивали испанцев.
Пираты возмущённо загудели, зашумели.
— Тихо, — вскинул руку де Валь. — Постой, я тебя где-то видел. Много дерзости, два черномазых, ручной уродец, точно. Точно!
— И правда не забыл, это хорошо, — сказал я. — Я тебя тоже запомнил, де Валь.
— Вот только я так и не узнал твоего имени. Назовись, чтобы я знал, кого буду убивать, — прищурился пират.
— Можешь называть меня Андре Грин, — сказал я.
— Ты либо дурак, либо безумец, Андре Грин, — ощерился де Валь.
— Андре, успокойся! — Рябой повис на моей руке сбоку, пытаясь не допустить кровопролития, но я просто отпихнул его в сторону.
Я молча достал пистолет из-за пояса, взвёл курок и направил на телегу с порохом.