— Иванушка, ты совсем дурачок? — Василиса подняла на брата глаза. — Хочешь уйти в академический отпуск и провести целый год в виде коряги на каком-нибудь дальнем болоте? Забыл, что твой отец высший маг? Я не наша прабабка, чтобы двадцать лет квакать и ждать пока такой же дурак, как ты спасет, мне лягушачья шкурка не к лицу. А может ты жениться решил? Это твой выбор, не мой. Я буду бороться.
— Вот именно, — парень нахмурился, — один из экзаменов — боевая магия и физическая подготовка. Я просто боюсь, что ты не выдержишь нагрузок.
— Раньше нужно было обо мне заботиться. — Царевна отмахнулась. — Я пойду до конца. Лучше помоги мне с учебниками, и еще на тренировки осталась только неделя. Да, не вздумай пропускать лекции, мне понадобятся твои конспекты.
Получив новые тома гранита науки, парочка направилась домой. Академия гудела. Большинство студентов уже вернулось и, распаковав вещи, оживленно болтало на лавочках в парке, обсуждая недавние события. Иван, нагруженный фолиантами, провожал в общежитие сестру, которая плелась сзади, засыпая на ходу.
— Посмотрите, какой красавчик. — Несколько девушек открыто рассматривали новичка. От этих слов царевич еще больше расправил плечи и выпятил грудь.
— И что это за чучело рядом с ним? — Студентки громко рассмеялись, чем тут же испортили парню настроение.
— Не обращай на них внимание. — Иван улыбнулся сестре. — Они просто и представить себе не могут, какая ты на самом деле блистательная.
— Считаешь, что меня это волнует? — Василиса еле выдавила из себя улыбку. — Я хочу добраться до кровати и выспаться. Устав богатырей, параграф 3, пункт один. «Если воин устал, он не устоит в бою». И еще. Мы оказались в этой Академии из-за того, что кто-то не может контролировать свои гормоны и прущую во все стороны харизму. Если ты продолжишь и здесь в том же духе, у нас опять будут неприятности. Прости, но я не в том настроении, чтобы разгребать все эти любовные истории.
Девушка отобрала у брата учебники и отправилась в комнату.
— Сестренка, ты всегда недооценивала себя. — Царевич усмехнулся. — Тебе даже неизвестно, сколько раз мне приходилось разбираться с твоими женихами.
Но царевна этого уже не слышала, скрывшись за дверями своей светелки.
6
Занятия начались, и стало затруднительно найти тихое место для учебы и тренировок. Шасиш помогал как мог, маскируя утреннюю разминку Василисы с ящером, чтобы не привлекать к ней лишние взгляды. Иван же наоборот, демонстрировал всем себя и Рокота, заставляя девичьи сердца биться быстрее, а парней завидовать его ловкости.
Царевич очень быстро научился выписывать в воздухе различные пируэты. Птеродактиль взмывал вверх, а потом камнем падал вниз, успевая развернуться практически у самой земли, чудом избегая смертельного столкновения. На этом неразумный братец не остановливался, постоянно придумывая новые финты. В нескольких десятках метров над землей он отстегивал страховочные ремни упряжи и прыгал вниз, а Рокот через несколько секунд его подхватывал. Девушки восхищенно следили за героем, в ужасе всхлипывая.
За царевичем стали бегать поклонницы.
Василисе порядком надоели такие цирковые номера, потому что это мешало сосредоточиться ей на учебе. Сколько раз она просила брата находить места для концертов подальше от нее. Да все без толку.
— Как я могу покинуть свою сестрицу? — Иван игриво улыбался. — Я же поклялся тебя охранять. Родители не одобрят, когда узнают, что ты осталась одна.
Вот и сегодня все опять повторилось.
Исследуя долину, царевна нашла живописный тихий уголок около озера. Дерево, очень напоминавшее родную ивушку, склоняла свои ветви к самой поверхности воды, отделяя небольшой кусочек берега от лишних взоров. Именно здесь Василиса и собиралась заняться подготовкой к очередному экзамену. Но куда там. Шум рассекаемого упругими крыльями воздуха и женские крики возвестили о том, что фанклуб богатыря Ивана во главе с самими героем прибыли на место.
— Кикиморы тебя раздери! Сколько можно! — Ведьма отодвинула пару веток в сторону.
Брат как раз с геройским выражением лица спрыгнул с Рокота вниз, широко распахнув руки. Легкий щелчок девичьих пальцев, и птеродактиля повело в сторону, а царевич с оглушающим плеском рухнул в озеро.
— Серый, портал в пустую аудиторию! — Премудрая, бросив взгляд на выныривающего на поверхность брата, шагнула в созданный Волком проход. — Где я, никому не говори. Понадобишься, позову.