— Кирл, только тебя мне и не хватало. — Девушка погладила пупырчато-рогатую морду ящера.
— Хозяюшка, ты как? — Мягкие лапы Вениамина начали прощупывать тело девушки. В поисках повреждений. — А все ты, хвост облезлый! Почему сразу не забрал? Почему не в опочивальню переместил?
— Мне помешали. — Волк с тревогой смотрел на царевну. — Драконы портал повредили.
— Что случилось?! — Громкий голос брата взорвал в голове Василисы еще одну шумовую гранату. — Ты ранена? Да уйди ты, морда, не до тебя! — Царевич отпихнул ящера.
— Зря вы так. — В стойло динозавра вошел Шасиш. — На ней метка. Кирл ее пытается пригасить.
— Какая метка? — Иван нахмурился.
— Поиска и призыва. — Коричневый дракон ткнул пальцем в плечо девушки, где под разорванной тканью красовался ожег, приобретая с каждым мгновением очертания змеиных глаз. — Очень сильное колдунство. Эта печать либо поможет ее найти, либо саму к хозяину притащит. Кирл сразу магию родную почуял и понял, что она вредит хозяйке. Его слюна поможет на некоторое время ослабить связь. Только долго это все равно не продлится.
— Хорошо. Время у нас есть. — Иван протянул руку к Ящеру. — Прости, животинка, не знал. Здорово, что у Васи такой умный помощник есть.
Кирл потерся о мужскую ладонь и снова начал вылизывать обожженную кожу на руке девушки. Метка, и правда, сменила цвет с красного на розовый, но змеиные глаза, хоть и потускнели, совсем не исчезли.
— Спасибо, Шасиш. — Царевич подхватил сестру на руки. — Перемещаемся в комнату. Серый, портал.
Светелка царевны стала настоящим боевым штабом по разработке операции «Спасти рядовую Василису». Идея обратиться за помощью к родителям наследников была отметена всеми сразу. Потому как не нужно волновать любимых родителей по пустякам, а то и огрести ненароком можно от заботливых монарших рук.
Теперь вся их дружная компания более походила на подпольную организацию, засланную в тыл врага. Комната Василисы, вернее, конспиративная квартира агента под полным прикрытием агента Зю, была окружена несколькими защитными щитами, подпитывавшимися всеми Хранителями и самими наследниками тридесятого царства. Без специального пароля, то есть заклинания, в нее нельзя было попасть или покинуть.
Порталы, перемещавшие царевну на экзамены и обратно, четко просчитывались по времени и месту посадки-высадки. Необходимые книги доставлялись прямо в светелку Вениамином, Камил обеспечивал необходимым продовольствием, а Серый продолжал путать следы. Но каждое утро и вечер, после сигнала вперед смотрящего Шасиша, девушку доставляли к Кирлу, который старательно ставил блок на драконову печать. Зверушка с готовностью помогала своей хозяйке в обмен на скудные ласки и почесушки во время их коротких свиданий.
— Ребята есть надежда. — В очередной свой заход в гости Иван сообщил новость. — Сегодня покинула Академию одна морская нимфа. Говорят, что ее уже неделю мучает какая-то горячка, невесть откуда взявшаяся. Драконы беснуются. Кто-то им намекнул, что причиной этого могла стать печать поиска. У нас есть несколько дней передышки.
— Хорошо… — Царевна впервые улыбнулась за последние несколько дней. — Осталось всего пара экзаменов.
— Ты давай, матушка, не расслабляйся. — Вениамин любовно погладил подопечную по голове. — Все обойдется. Мы нашу красавишну никому в обиду не дадим.
— Значит сначала допуск на пятый курс, а потом будим титулами с чешуйчатыми мериться. — Иван угрожающе улыбнулся. — Зудят уже руки богатырские, хотят опробовать на прочность шкуру драконову.
— Сначала дипломатию попробуем, — Василиса покачала головой, — а потом уже булавой махать будем.
На том и порешили.
8
Вторая неделя учебы подходила к концу. Василиса с трудом открыла глаза. Остался последний день.
— Правильно, милая. — Кот материализовался в кресле. — Нам только день простоять и ночь продержаться. Сегодня последний переводной экзамен.
— Сил нет. Ни-ка-ких!
— Ты, матушка, крепись. Вениамин рядом, он поможет. — Хранитель положил лапы на плечи подопечной. — Сейчас и Серого позову. Главное, чтобы эти звероящеры на пути не попались. А то ведь никак не успокоятся окаянные, не поверили в наши небылицы, все ищут тебя. Но здесь ты сама виновата. Сколько их каверз мимо ходом нейтрализовала.
— Нечего мелких обижать. — Девушка тряхнула головой. — Ненавижу, когда пакостят только, чтобы перед воздыхательницами покрасоваться.