Выбрать главу

Он переплел пальцы свободной руки с ее пальцами, и сердце Отем чуть не выпрыгнуло из груди.

— И что же ты хочешь сказать? — тоже посерьезнев, спросила Отем.

— Что я люблю тебя. — Он поднял ее руку и поцеловал кончики пальцев. — Что ты нужна мне. — Он снова поцеловал ее руку, на этот раз повыше. — Что я хочу жениться на тебе, и меня больше не смущает, как ты собираешься распорядиться своим временем и силами, если только ты сохранишь часть того и другого для меня. — Теперь поцелуй пришелся на запястье.

— А как насчет детей?

— Будут и дети, — заверил он ее и запечатлел поцелуй повыше запястье.

Эти знаки, которые расставлял на ее руке Брэд, завораживали Отем. Интересно, подумала она, если так будет продолжаться в том же темпе, где он будет расставлять свои поцелуи, когда они доберутся до его дома?

— Я тоже много размышляла, как мне распорядиться своим временем и силами, — сказала Отем, чтобы отвлечься от мыслей о поцелуях.

Она рассказала Брэду о том, что подыскивает новое помещение, что Элейн собирается оставить булочную себе, а также о предстоящей свадьбе Макса и Шанны, о том, как все эти шесть недель ей мучительно не хватало его. Странно, она ведь знает Брэда совсем мало. Почему же она так скучала по нему?

— Я очень скучала по тебе, — шепнула Отем.

Он на мгновение задержал на ней взгляд.

— И я скучал.

Отем кашлянула и как можно спокойнее сказала:

— Хочу, чтобы ты знал… я не уверена, так ли мне нужна сеть магазинов. Надеюсь, ты не огорчишься, если с Флоридой ничего не получится? — Она вдруг засмеялась. — А что тебя натолкнуло на мысль о печенье в форме Флориды?

Брэд вздохнул.

— Когда я летел в Монтану, я подумал, какое же это удовольствие — путешествовать, и смог бы я ради тебя отказаться от этой радости? Ведь я же хотел, чтобы ты ради меня отказалась от своей мечты. И вдруг мне пришла в голову одна мысль: если ты начнешь во всех штатах открывать свои магазины, тебе первое время придется много разъезжать и было бы совсем неплохо, если бы мы могли путешествовать вдвоем.

— И конечно же, посещать те места, куда тянет тебя?

— Ну, об этом можно было бы договориться, — улыбнулся Брэд.

— И ты там будешь играть в гольф и помогать мне в моем бизнесе?

— Вот именно, — усмехнулся Брэд. — Да к тому же порадую тебя: я буду предоставлять тебе большую скидку при оплате моих услуг.

— Спасибо, — холодно сказала Отем. — Но не жди от меня скидок за букеты твоим прежним подружкам.

Брэд засмеялся и нажал кнопку над защитным козырьком. Ворота гаража медленно поползли вверх.

— Да, кстати, для кого ты заказал на сегодня букет?

— Для себя. Мне же нужен был предлог, чтобы увидеться с тобой.

— Мог бы просто зайти.

— В следующий раз так бы и сделал. Ведь ты бы, конечно, не пришла ко мне.

— Я решила, что между нами все кончено, — тихо сказала Отем, когда Брэд наклонился ее поцеловать. — Ведь ты даже не ответил на мой звонок.

— Я вернулся, как только Бетти передала мне твое сообщение.

Отем удовлетворенно вздохнула. Брэд заехал в гараж и опустил ворота.

Они оказались почти в полной темноте. Отем дотронулась до Брэда, чтобы еще раз удостовериться, что это не сон.

Он поцеловал ее ладонь.

— Если хочешь что-нибудь сказать или спросить, говори лучше сейчас, — предупредил он. — Потому что, когда я приведу тебя в дом, я долго-долго не захочу тратить время на разговоры.

— Тебе придется утром отвезти меня на работу, — не без ехидства заметила Отем.

— Ладно, только не на двенадцать часов. Еще есть вопросы?

Отем засмеялась.

— Кто делал этот чудовищный букет?

Брэд возмущенно фыркнул.

— Сейчас увидишь. У меня в кухне такой кавардак! Везде валяются куски замороженного теста, крошки, обломки печенья.

— Так это делал ты?! А по каким же образцам ты вырезал печенье?

— По фрагментам мозаичной головоломки. Да еще мне пришлось их увеличивать. У меня сохранилась карта Соединенных Штатов из мозаики…

Отем от души расхохоталась. Брэд заглушил ее смех своим способом. А оторвавшись от ее губ, предложил выйти из машины и открыл дверцу. Зажегся свет.

Но Отем не двинулась с места.

— Мне почему-то кажется, что ты не хочешь покидать машину, — сказал Брэд, пристально вглядываясь в ее лицо.

— Может, и правда не хочу.

— Почему? — ласково спросил он, заправляя ей волосы за ухо.

— Потому что я никогда… — Она запнулась, чувствуя, как ее лицо заливается краской.

Брэд терпеливо ждал.

Уставившись на сложенные на коленях руки, она продолжила, тщательно подбирая слова.