-- Тринадцать-тринадцать, мы в городе завалены заказами, а вы в Щелково!
-- "Букетик", мужикам очень нужно, оплатят оба конца.
-- Минуточку, решу.
Возле девушки-диспетчера Данилов, он ей подсказывает.
-- Хорошо, тринадцать-тринадцать, поезжайте. Я с вами свя-жусь.
Через несколько минут эстафету приняли посты ГАИ. Им надлежало взять под строгий контроль выезды на Щелковское шоссе. Такси с указанным номером, а также с номерами, забрызганными грязью и плохо различимыми подвергать проверке, чтобы выявить пассажиров с известными приметами.
Опять ждали. Почему-то возникло общее убеждение, что пас-сажиры -- те самые, и одолевал зуд поговорить с шофером. Но понимали, что без повода нельзя -- мужики могут насторожить-ся.
-- Придумайте повод, Галина Сергеевна -- не выдерживает Томин.
-- Я? Ой... Если предложить поездку из Щелкова во Внуково...
-- Мечта таксиста!
Старшая бежит в радиокабину.
-- Соня, скажи тринадцатому, что есть заказ из Щелкова во Внуковский аэропорт. Весело, поняла?
Девушка вызывает водителя, предлагает соблазнительный заказ.
-- Смотря на какое время, -- отзывается шофер.
-- А через сколько вы там будете?
-- Да не скажу пока, у пассажиров заезд тут в городе.
-- Да?.. -- Девушка на секунду теряется. -- Тогда свяжитесь со мной попозже, может, все-таки успеете...
-- Куда их понесло? -- хмурится Знаменский.
-- Решили что-то переиграть... Эх, как бы чистенько мы их взяли на Щелковском шоссе!
-- Александр Николаевич, Арутюнова-то, водителя, предупре-дить бы... хоть намекнуть, чтоб остерегался! -- умоляет старшая.
-- Любой намек они поймут раньше него. Теперь уже спросить, где именно он едет, и то небезопасно.
-- Саша, выход должен быть! Думай!
Томин шагает из стороны в сторону.
Думай... думай... думай... -- Останавливается. -- Он из какого парка?
-- Из первого.
-- Данилов, зови Кирпичова! Галина Сергеевна, они сейчас поговорят, а вы прервите, будто Кирпичов на линии. Арутюнова из своего парка знаете? -встречает он вопросом входящего Кирпичова.
-- Знаю.
-- История с Ермолаевым ему известна?
-- Всем известна.
-- И то, что он из больницы еще не выписан?
-- Само собой.
-- Идемте, переброситесь с ним парой фраз. Его надо предупре-дить об опасности.
Кирпичову все ясно.
-- Эй, Гошка! -- зовет он в микрофон. -- Две чертовы дюжины!
-- Кто еще зовет?
-- Это я, Артем. Новость есть. Просили передать, что у тебя все шансы сегодня встретиться с одним человеком -- с Мишей Ермо-лаевым.
-- Шутки шутишь?
-- Не шутки, а точно. Ты не перебивай, некогда. Тебе с Ермола-евым встречаться вовсе не к чему, верно я говорю? Сообрази хорошенько!
Арутюнов отвечает после паузы словно бы спокойно, но очень медленно.
-- Ага. Что-нибудь соображу.
-- Товарищи водители! -- строго прерывает старшая. -- Прек-ратите посторонние разговоры, мешаете работать!.. "Букет" вы-зывает свободные машины в районе Проспекта Мира, Шаболов-ки, Парка культуры... -- имитирует она диспетчерскую рутину.
-- Похоже, понял, -- облегченно вздыхает Данилов.
-- Но что один против двух!.. -- качает головой старшая.
-- Если не растеряется, сможет, -- уверен Кирпичов.
Они ждут несколько минут, давая шоферу время для размыш-ления. И снова:
-- Вызываю тринадцать-тринадцать. Ответьте "Букету"!
-- Слушаю.
-- Заказ из Щелкова в аэропорт снимать с вас или нет? Люди нервничают.
-- Жалко мне этот заказ, "Букетик", да, видно, не судьба. Мимо меня сейчас девятнадцать-двадцать восемь проскочил, пустой. Отдайте ему.
Сумел-таки Арутюнов дать зацепку!
-- Вызываю девятнадцать-двадцать восемь. Вызываю девят-надцать-двадцать восемь, -- поспешно выкликает девушка.
-- Девятнадцать-двадцать восемь на приеме.
-- Где вы находитесь?
-- В Сокольниках. Оленьи пруды.
Томин мгновенно кидается звонить в ГАИ:
-- Автомашина тринадцать-тринадцать изменила маршрут: Сокольники, на трассах, расходящихся от Оленьих прудов!
* * *
На аллеях Сокольников разыгрывается короткая погоня.
Такси тринадцать-тринадцать засекли патрульные машины, но Арутюнов, повинуясь, видимо, приказу пассажиров, вынужден уходить от преследования.
И только когда милицейская машина вылетает из боковой аллеи и останавливается поперек дороги, а сзади несется вторая, такси тормозит...
* * *
Наутро Тамара Георгиевна Томина с облегчением отправится по магазинам, не опасаясь встреч с соседями. А сам Томин недели полторы будет пользоваться в доме исключительной популяр-ностью.
Но другая победа останется ему неизвестной, потому что не увидит он, как Петухов предпринимает первые шаги на новой стезе.
-- Вот так, -- говорит он за чаем у тетки. -- Не академик, не герой, не мореплаватель и не плотник, да! Бригадир грузчиков! Это, между прочим, не в конторе сидеть. Ящики сами не бегают.
У Надежды Ивановны голова кругом.
-- Как сейчас вижу тебя маленького... -- бормочет она. -- Закутан в три шарфа... носик красный...
-- Ну! Теперь, если надо, и собачью упряжку снаряжу и обед сварю. Одним словом, работаю, хлеб задаром не ем. Чего мне стыдиться?
-- Бог с тобой, Боренька, стыдиться тут нечего! Но Аня... так она гордилась, что ты вышел в люди!..
-- Надо заведовать Северным полюсом, чтобы считаться чело-веком, да?
-- Да нет же! Я говорю, для Ани удар и для отца.
-- Да что они, не знали, что ли? Наивная ты душа! Они на этом спокон веку помешаны: мы, мол, не добились, но перед тобой любые дороги и возможности!.. То к какой-то немке в группу пристроили, до сих пор помню: "Анна унд Марта баден", в смысле -- моются. То кинулись музыке учить, хоть мне медведь оба уха отдавил... Все им мерещилось что-нибудь особенное, и все для показухи, понимаешь? Я, может, со зла и куролесил. А когда из дома смылся, они принялись сочинять похвальбушки... Вот ты, тетя Надя, старуха трезвая, ты скажи: такого, какой я есть, обыкновенного -- ты уважаешь?..