После очередной прибавки зарплаты, потребованной нашими женщинами, Светлана наконец смогла купить шубу, заняв недостающую сумму у меня. Мы долго мотались с ней по магазинам, пока не выбрали нечто совершенно очаровательное.
Меха идут любой женщине, и сияющий Светкин вид это неопровержимо доказывал. Для того чтобы спустить ее с небес на землю, я сказала пару слов о том, что члены лиги защиты животных ее бы не поддержали. Но Светлана в ответ решительно сказала, что в нашем климате она еще не встречала ни одного ярого сторонника этого движения.
Так незаметно промелькнул июнь, заканчивался июль, наконец-то одаривший нас давно ожидаемым теплом, когда за утренним кофе Светлана внезапно спросила, когда мы поедем в Париж.
— Наша очередь должна быть осенью, в конце сентября. Сейчас поедут Таня с Леной. А что? Соскучилась?
— О чем ты? Ах, о милом Жаке… Да нет, я просто так, захотелось новые туфли купить. Межу прочим, у нас с ним ничего и не было. Он должен скоро жениться, он меня со своей подружкой тогда познакомил. Мы всю ночь гуляли по набережной Сены. А ночевала я у нее в студенческом общежитии. А ты в это время отпаивала Фрэнка кофе. Когда же он появится? Не иначе как в Париже; до осени у нас осталось совсем ничего — всего один месяц. Ну, нечего хмуриться…
— Света, приключение закончилось. Лучшее лекарство от глупости — это время. Завтра последняя суббота июля. Слушай, мне рассказали новый рецепт засолки огурцов, давай записывай…
Светлана взяла свою записную книжку и на время забыла о моих сердечных заботах, углубившись в дебри кулинарии.
После работы, совершив прогулку по магазинам и доверху набив сумки продуктами, я приплелась домой, поужинала, составила список вещей и продуктов, которые необходимо взять завтра на дачу, поставила будильник на шесть часов и легла спать.
Утром я долго не могла понять, почему мне так неприятен звон будильника. Но лучи солнца уже проникли в мое окно, а теплый душ и горячий кофе окончательно вернули мне хорошее настроение.
Упаковав рюкзак и сумки, проверив, заперты ли окна и выключена ли плита, я направилась к двери. Открыв дверь, я увидела высокую фигуру человека в джинсах и белой куртке, прислонившегося к притолоке двери. Я не успела даже испугаться, так как сразу на меня повеяло терпким хвойным запахом знакомого одеколона.
— И давно ты здесь стоишь?
— Со вчерашнего вечера… Шучу, шучу. Мы только что приехали: самолет задержался.
— Накормить вас завтраком?
— Не надо, перекусили в аэропорту, пока ждали багаж. Поехали?
Я слегка потрясла головой, чтобы прийти в себя. В голове у меня шумело, сердце стучало как сумасшедшее. Фрэнк открыто смеялся, наблюдая за моим изумлением, видимо, моя реакция его позабавила. Он последовательно отобрал у меня рюкзак и сумки, проворчав сквозь зубы что-то насчет того, о чем думала моя голова, когда я собиралась на дачу, и как я намеревалась дотащить столько вещей. Я не стала спорить, так как очень трудно объяснить человеку, у которого есть машина, но нет детей, сколько могут съесть здоровые растущие организмы за неделю. Стороннему наблюдателю это понять довольно трудно.
Мы подошли к машине. Улыбающийся Энтони открыл мне дверцу и помог сесть. Моя ответная счастливая улыбка, которой я наградила его в знак благодарности за заботу, почему-то очень не понравилась Фрэнку. Подскочивший к нему Чак помогал уложить мою поклажу в багажник машины. Наконец все уселись. Чарли, как обычно, улыбнулся мне в зеркальце заднего вида, чем вызвал очень недовольный взгляд Фрэнка. Машина резко тронулась с места, и мы понеслись по еще пустынным улицам Москвы. Чарли повез нас через центр города, хотя я предлагала ехать по окружной дороге. Он затормозил у гостиницы «Москва», Чак и Энтони вышли, Фрэнк многозначительно хмыкнул, Чарли, взглянув на него, торопливо вышел из машины вслед за ними.
— Я соскучился без тебя. Мы были рядом и решили заскочить к тебе.
— Рядом — это где?
— В Милане… по делам фирмы. Как ты?
— Ничего себе рядом, что же тогда ты подразумеваешь под словом «далеко»?
— Не ворчи, лучше расскажи, как у тебя дела?
Он взял меня за руку, а я стала рассказывать ему о делах нашей конторы, о выполнении совместного контракта. После первой фразы у меня зародилось подозрение, что он меня просто не слышит, не слушает, что я говорю, а, неотрывно глядя на меня, слушает мой голос. Но мой монолог длился совсем недолго. Появилась изгнанная троица, нагруженная пакетами с продуктами. Фрэнк недовольно сдвинул брови, но ничего не сказал. Всю дорогу до дачи он держал меня за руку.