В записках англичанина Томаса Смита (1605 г.) приводится текст грамоты Лжедмитрия, направленной представителю Московской английской компании Дж. Мерику, где самозванец выражает готовность «благоприятствовать английским купцам и всем его (английского короля. — А. М.) подданным больше, чем кто-либо из наших предшественников». Грамота дана 8 июня 1605 года, когда Лжедмитрий находился еще в Туле. Самозванец намеревался «вслед за нашим коронованием отправить нашего посланника к его знатнейшему величеству». Короткий срок пребывания Лжедмитрия на престоле не дал развернуться всем планам «благоприятствовать английским купцам», и история сохранила только свидетельство о сделке царя с англичанами — о покупке у них драгоценных камней.
Следует также учитывать, что после заключения в 1595 году Тявзинского мира, расширившего возможности русской торговли на Балтике, после основания в 1584 году Архангельска на Белом море русская торговля начала активно выходить на западноевропейский рынок.
Если обратиться к топографии кладов с монетами, несущими имя Дмитрия Ивановича и зарытыми во времена правления самозванца, можно заметить, что основная масса их относится к юго-западным районам европейской части СССР. 5 кладов найдены в Смоленской области, 1 — в Польше, 2 — на Рязанщине, 2 — на Орловщине, 2 — на Брянщине, 4 клада — в Тверской области и по одному — в Новгородской и Псковской. Такое расположение кладов весьма красноречиво. Щедро награжденные самозванцем отряды вольных казаков и южных помещиков, участвовавших в походе на Москву, разнесли новые денежные знаки по брянским, рязанским и орловским землям. Путь польских наемников лежал через Смоленщину, и, надо думать, смоленские клады были зарыты местными жителями, с которыми расплачивались польские отряды полученными в Москве деньгами. Клады из Тверской земли, Новгородской и Псковской областей, а также из Подмосковья — это скорее всего клады, свидетельствующие об оживлении внутренней торговли на торговых путях страны.
Социальная политика самозванца до сих пор вызывает много споров у историков. Наиболее распространена тенденция рассматривать самозванца как легкомысленного авантюриста, попавшего на русский трон в результате цепи случайных обстоятельств, целиком зависевшего от польских покровителей, готового раздать Русские земли и богатства иноземцам, не желавшего считаться с русскими порядками и поплатившегося поэтому за свое легкомыслие. Но, видимо, Лжедмитрий был фигурой далеко не однозначной. Немногие сохранившиеся документы позволяют предположить, что он имел свою социальную программу. Впрочем, неизвестно, сам ли самозванец был инициатором ряда прогрессивных начинаний или же им руководили мудрые и осторожные иезуиты, которые сумели увидеть в России рубежа XVI и XVII столетий социальные противоречия, политическую неустойчивость.
Действия самозванца были направлены в первую очередь на ослабление внутриполитической напряженности. В своих манифестах он обещал собирать у населения все жалобы на прежних воевод, чтобы «безволокитно» судить неправых чиновников. По средам и субботам царь принимал жалобы от москвичей на Красном крыльце в Кремле. Он собирался провести генеральный смотр дворян, чтобы наделить их по справедливости жалованьем и поместьями. При самозванце началась работа по составлению сводного Судебника — кодекса государственных законов, нуждавшихся в корректировании со времени принятия первого Судебника в 1550 году. В новый Судебник попали законы Бориса Годунова, где говорилось о частичном восстановлении права крестьян уходить от помещиков. 1 февраля 1606 года был принят закон о крестьянах, по которому разрешалось не возвращать старым владельцам крестьян, бежавших в голодные 1601–1603 годы. Помещики, приютившие их, оставляли крестьян у себя. Так как голодающие бежали в первую очередь на юг страны, менее задетый неурожаем и голодовками, закон этот был выгоден южным помещикам, которые являлись главной опорой самозванца на первых порах его борьбы за власть. Населению Путивля, бывшего много месяцев столицей Лжедмитрия, царь дал освобождение от всех налогов на 10 лет. 7 января 1606 года был принят закон о холопах. По этому «приговору» холоп писал кабалу на себя только с одним владельцем, исключая его наследников, что давало право свободы кабальному холопу после смерти господина, и никакие родственники не могли больше, ссылаясь на кабальные записи, его задерживать.