Сказать, что её отпустило - ничего не сказать. Лиля выдохнула и с чувством выполненного долга приступила к работе, провалившись в инфоповоды и переработку статьи Эмины с головой. Из рабочего экстаза её вырвала вновь Хельга Ланс. Да то за день такой?
- Лиля, что с Лозовским? У нас будет материал? - напирала редактор. В каждом слове: “Не дай бог оступишься - голову с плеч”.
- Да, сегодня в четыре приедет на студию к Рите. С ней договорилась, с ним тоже. Никаких проблем, - рапортовала Лиля. Удивленно дернувшаяся тонкая черная бровь главного редактора стала лучшей похвалой.
- Завтра жду снимки, не забудь предварительно согласовать, - отрезала та и стремительно направилась куда-то в район бухгалтерии, потеряв всякий интерес к писакам.
***
- Лиля, ты точно в норме?
Фон и реквизит подготовлены, свет выставлен, техника настроена - все было готово к съемкам. Девушки воспользовались получасовым запасом, чтобы выпить кофе и съесть по бутерброду. Лиля впервые за неделю позволила себе такую вольность, как сахар. Картонный стаканчик предательски дрожал в руках.
- Да, все в порядке. Просто странно, что Хельга подвязала меня на это. Имиджевые съемки? С чего бы? Вдруг облажаюсь. Тем более, она сама брала у него интервью, писала. Если зарубим - башку оторвет, - попыталась объяснить свое смятение Лиля.
- Не переживай. Ты здесь просто для контроля, остальное - моя работа. Сделаю в лучшем виде, - Ритка была расслаблена и чувствовала себя в просторном помещении студии, как рыба в воде. Это была её стихия, её вотчина, если можно так сказать. Каждый уголок знаком, она по-хозяйски обвела взглядом всё вокруг. Кто-то, а эта энергичная блондинка точно ни о чем не волновалась и была уверена в себе на все сто.
- Все равно страшно, - уверенность потихоньку передавалась и Лиле, но процесс шел очень медленно. Руки все еще подрагивали.
- Расслабься. Неужели он такой грозный и строгий? - девушка поставила на высокий пластиковый столик почти допитую чашку.
- Да нет, он добрый и милый, даже странно. До сих пор не верю, что молодый миллионеры могут быть такими. Мне всегда казалось, что это должны быть дельцы, которые зазеваешься - руку по локоть откусят, - поделилась своими опасениями она.
- Так одно другому не мешает, - пожала плечами Рита и бросила быстрый взгляд на часы. - Кстати, ты в кино давно была? Мне приятель пару билетов подогнал, а сходить не с кем. Может, заглянем в выходные? Заодно расскажешь, как там твой кондитер, - подмигнула.
- Можно, - согласилась, но тут же замялась она. - А кондитер…у него, кажется, появился конкурент.
Не успела Лиля договорить, как дверь распахнулась и в студию уверенной походкой вошел Владимир Лозовский собственной персоной. Темно-серый костюм, галстук - как заказывала. Вот только предупредить о том, что они по официальной версии незнакомы девушка напрочь забыла.
- Добрый вечер, девушки! - он, кажется, сориентировался сам. Не успела чуть позелевшая от волнения девушка выдохнуть, как Вальдемар подошел, поймал её руку и коротко прикоснулся к ней губами. - Лиля, у тебя такой вид, как будто кофе здесь не очень. Я знаю, где варят прекрасный и ты тоже…
***
- Прости, вы о чем-то шептались, как подружки. Я подумал, она в курсе, - смеялся Владимир, выводя машину на шоссе. - Не угадал.
- Ничего, Рита не болтливая, но больше так не делай. Ок? - попросила Лиля, перед глазами которой все еще стояла удивленная мордашка их фотографини, которая, кажется, впервые оказалась не в курсе дела. К счастью, им удалось достаточно быстро оправдаться, соврав о давнем знакомстве и добавив пару честных слов о соседке Маргарите Семёновне. Рита поверила и не стала задавать лишних вопросов, бросая на Лилю красноречивые взгляды. Мол, сейчас я промолчу, но потом держись!
Как закончилась фотосессия горе-журналистка Смирнова помнила с трудом. Рита оторвалась на фотогеничном миллионере по полной программе, начиная от полоборота, заканчивая “развяжите галстук, да-да, отлично и еще пару пуговок” и “давайте мы вам нарисуем след от губной помады на щеке”. Вальдемар веселился на меньше, строя на камеру иногда весьма нелепые рожи. Лиля сначала смеялась, а потом тихо задремала на кресле-груше. В итоге теперь сидела в машине Владимира сонная и не очень довольная. Особенно, если вспомнить, кто целовал Лозовского десять раз прежде чем получился достаточно фотогеничный отпечаток.
- По-моему, отлично пработали. Хочешь поужинать? Итальянская кухня? Мексиканская? Грузинская? Что предпочитаешь? - галантность разбилась о реализм. Лиле хотелось одного: “Отравиться и забыться”. Именно поэтому:
- Шаурму, - кивнула в сторону неприметного ларька, около которого вертелась пара откормленных бродячих собак. - Почему-то очень хочется. Или ты такое не ешь?
- Не делай из меня сноба, - проворчал Вальдемар и прижался к обочине. - В Питере я пробовал шаверму, посмотрим, чего стоит ваша местная шаурма.
- После пирожков Маргариты Семёновны, без проблем переваришь, - хихикнула Лиля, пытаясь избавиться от напряжения, которое сковывало ей плечи.
***
Безотчетно она то и дело касалась взглядом его тонких губ. Он не спешил объясниться, она не была уверена, что готова его услышать. Оставалось только сосредоточенно жевать шаурму и запивать минералкой, купленной втридорога у тех же неизвестной национальности “поваров”.
- Неплохо, - заключил миллионер, закончив увлеченно пережевывать особенно загадочный кусок мяса.
- Да, здесь лучшая шаурма в городе, - с видом перепачканного соусом экскурсовода заявила Лиля, удивляясь, как Владимиру удается оставаться принцем даже в шаурмой в руках. Ни капли соуса на лице, ни один кусочек салата не выпал из лаваша. Как ему удается быть таким идеальным?
- Я заметил, - он улыбнулся и прикоснулся салфеткой в её носу, убирая оттуда коварный соус. Девушка испуганно отпрянула. - Что такое?
- Прости, - прожевала последний кусочек шаурмы и спрятала грязный пакетик в заботливо протянутый чистый. Все-таки Вальдемар был педантом: пакетик в пакетик, потом еще в один пакетик и в бардачок. Тщательно убрал свой и её мусор.
- За что? -не понял он.
- За то, что убежала тогда, - не имело смысла больше тянуть. Нужно прояснить сейчас - Лиля понимала это отчетливо, но противный червячок страха извивался внутри. Что-то одновременно толкало к действию и оттягивало назад, умоляя не спешить с выводами и объяснениями.
- Это я должен извиниться. Не стоило торопить события. Ты была такая, что я не удержался, - он обернулся к ней и наклонил голову, коснувшись головой подлокотника. Цеплялся за неё взглядом, будто изучая реакцию, но вызывал внутри Лили лишь безотчетный липкий страх. Она хотела объяснить, что-то сказать, но слова комом застряли в горле.