Да неважно, куда. Не в тундру же!
Варвара Пална тряхнула головой.
— Едем!
И пока заламывала на шляпе поля по-ковбойски — обратила внимание, как небрежно её кавалер провёл карточкой с золотым обрезом по устройству, услужливо протянутому официантом. И чаевые, несколько купюр, тоже заметила. Что ж, судя по всему, её кавалер не скупердяй, и, будем надеяться, на маньяк… Ой, нет, пусть будет маньяк, но только в определённой области — поцелуйно-ласкательной, например. Если так и окажется — она сама его изнаси… совратит, в общем-то.
Ей вдруг страшно захотелось спросить: «А как у вас тут с сексом?» В самом-то деле, не ожидать ли ей чего-то пуританского после зрелища целомудренных купальников на пляже и нравов, напоминавших эпоху первых автомобилей? Но потом она здраво рассудила, что даже в викторианском обществе «закрыть глаза и думать об Англии» предписывалось только благонравным жёнам, а вот любовницы и умелые куртизанки — сиречь женщины опытные — были, есть и будут во все времена. А уж если ей представится нынче повод… о, она не станет изображать из себя недотрогу! Вперёд, мадам! Знойная женщина, мечта поэта, непревзойдённая чемпионка по пляжному волейболу — нынче все блудодеи твои!
Она лихо нахлобучила шляпу.
— Вперёд!
Губы её совратителя сложились в усмешечку.
— И ценьора не боится… — вновь, как при знакомстве, муркнул он, — что её завезут незнамо куда?
— Ценьора может и сама завезти…
… «а потом цинично надругаться и бросить»…
Конечно, вслух она этого не сказала, лишь подумала, охваченная каким-то угарным азартом. Но губы её похитителя задрожали, словно от еле сдерживаемого смеха.
Он предложил ей руку.
И под завистливые взгляды мужчин и змеиное шипение женщин, они покинули Западную террасу.
«Чепец за мельницу!» — крутилось в голове у Варвары Палны. — «Во все тяжкие! Эх, оторвусь, за всю жизнь оторвусь! Не заморить бы блудодея-то…»
Глава 15
Глаза Настоящей Женщины округлились в благоговейном восхищении. Она даже за сердце схватилась.
— Боже, какой красавец!
Бац! Укол… да нет, удар копьём в самое сердце! Пятому герцогу Авиларскому вдруг стало нечем дышать, как после коварнейшего хука в солнечное сплетение. Да и зрение что-то помутилось… Помотав головой, он осознал: это просто глаза заволокло красным туманом. Туманом ревности.
Барлоговы веники! Как она может в его присутствии восхищаться кем-то иным!
— Это он и есть? — продолжила с восторгом неверная, взирая куда-то за его плечо. И Кристофер, кляня всех женщин-изменщиц на свете, медленно обернулся.
Поначалу он не понял… Где? Кто? Кому бить морду?
С покатого выезда из ангаров отеля, не спеша? разворачиваясь по дуге и демонстрируя в свете лампионов и отгорающего солнца то воронёный, как у старинного огнестрела, бок, то матовую, будто поглощающую блики черноту капота, то фигурку белоснежного единорога, зовущего за собой, подобно деревянным драконьим головам на первых кораблях, к ним бесшумно снисходил… его мобиль. Величественный, как король, изящный, как аристократ в десятом поколении, и в то же время способный лететь, как стрела, таранить, как онагр, рассекать морские буруны. Его мобиль. Его гордость, сотворённая в единственном экземпляре, штучная работа лучших мастеров своего дела. Его «Единорог»…
— Д-да, — с запинкой ответил он, запоздало сообразив, что… Барлоговы… Да ведь это он ей понравился, «Единорог»»! Вот от кого, вернее, от чего в восторге эта Женщина!
Кажется, у Кристофера ослабли колени. Похоже, он только что всерьёз…
Да-да, взревновал.
Не может быть! Да он с глубоким пофигизмом встречал известия об изменах жён и одноразовых возлюбленных, да и с очаровашкой Хильдой не рассчитывал пока не большее, чем… Нет, не на одну ночь. Но и не на длительные отношения, к ним он пока не готов. Однако было бы неплохо закрутить роман… Классический вкусный роман, полный сюрпризов и открытий, возможно — длительный, такой, о котором он потом со стопроцентной вероятностью ни за что не пожалеет, да что там — оба сожалеть не будут… Но ведь они взрослые самодостаточные люди, и однажды пресытятся друг другом. Тогда и надобность в отношениях понемногу спадёт, и они с Хильдой даже, скорее всего, останутся друзьями…
В общем, намечалась спокойная ровная связь, дарящая только удовольствие. Без всяких там пошлых сцен и объяснений.
Тогда почему только что он только что едва не полез бить физиономию возможному счастливчику-сопернику?
Вдохнув-выдохнув, он заставил себя улыбнуться.