— Слайды посмотрим!
Покуль чуть не подавился! Ему понравился ответ, и он заржал, как идиот.
Архип укоризненно посмотрел на него.
— Ну, прости, прости, — сказал Андрей и сделал жест, дескать, больше не буду.
— Я постараюсь, — не смотря ни на что, пообещала Юля. — Но только ни раньше девяти. Раньше — все равно не отпустят. Другая смена — с девяти.
— Отлично! Я в девять приду. Хотя, мы ещё и не уходим. А банде я скажу, чтобы вас не обижали. Хорошо?
— Спасибо, — сказала Юля. — Водки сколько?
— Двести тридцать грамм, — заказал Андрей.
— И бутылку «Бочкарева» с орешками, — вставил Архип. — Приключения продолжаются.
Высоко-высоко в небе стрелками носились стрижи. Маленький самолетик над Ангарой «резал» голубизну тонкой белой полоской. Жужжали те же пчелки. Дымок от сигаретки нехотя поднимался вверх и путался в листьях груши. Запрокинув голову, закрыв глаза, поддатый Архип отдыхал в кресле. Ещё бы десять минут и он бы уснул. Но зазвонил телефон.
— Да, — хрипло спросил Архип, и, прокашлявшись, прочистив горло, добавил. — Слушаю.
— Прии-вет, — прозвучал в трубке заманчиво-томный женский голос.
— Здоо-рово, — подражая ему, ответил Архип, ещё не понимая, с кем разговаривает.
— Что делаешь? — провоцировал голос.
— Жду твоего звонка, — врал Архип, так и не понимая, кто звонит.
— Дождался? — издевался голос.
— Нет, — ответил Архип, — ещё жду.
— Чего?
— Тебя, любимая, — Архип знаками маячил Андрею, что не понимает, кто это звонит, но продолжал. — Ты где?
— Возле твоей двери.
— А ты?
— А я в ванной, — первое, что пришло в голову, ляпнул он. — Сейчас открою, вот только оботрусь полотенчиком насухо и открою, мой зяблик.
Архип зажал трубку и сказал Андрею:
— Я сейчас быстро — она в моем подъезде, я вернусь.
— Кто это? — не понял Андрей.
— Хер её знает. Я быстро.
Архип сорвался по направлению к дому, отключив телефон.
Бесшумные кроссовки тихо ступали по ступенькам подъезда. Но плечо вдруг с грохотом зацепило письменные ящики, которые, какой-то мудак прибил на стену вдоль подъема, потому что, видите ли, они не давали ему открывать двери квартиры, когда он поставил себе железную дверь. «Долбанный холодильник!» — вспомнил Архип и замер. На площадке третьего этажа, тоже перестали дышать, прислушиваясь. Пытаясь разглядеть, кто там, в проем между лестничными маршами, Архип, кажется, понял, кто приперся. Вероничка! Она, тоже, смотрела сквозь проем. Но, кажется, не поняла, кого видит, потому что Архип, сразу отдернул голову. Он начал медленно, бесшумно, не подходя к проёму, спускаться к выходу из подъезда. Громко зазвонил телефон. «Твою мать!» — мысленно выругался Архип, потому что высветился тот же номер. Выпрыгнув из подъезда, Архип ответил:
— Ал-лооо!
— Ты что от меня прячешься? — в прохладном подъезде цокали каблучки — Вероничка спускалась.
— Хотел напугать — специально спустился с балкона, — наврал Архип. — Ладно, не получилось, ты меня раскусила.
Телефон отключился. Вероничка выходила из подъезда.
Грудастая блондинка с голубыми глазами, о которой только и мечтать, Вероничка очень раздражала Архипа. Ну, всё при ней! Нет же, — ему не угодишь! Уже года четыре она была готова на всё, и делала всё, что он ни пожелает, но всё ему не угодишь. Архипа раздражало то, что каждое утро она начинала ныть:
— Погладь меня… Обними меня… Поцелуй вот сюда…. Ну, что ты такой неласковый? С девушками нельзя так. Взял свое, а утром уже не нужна? Не прогоняй меня — я милая. Ну, погладь меня… Ну, будь нежней…. Совсем ты неласковый….
А какой, блядь, неласковый, если с похмелья голова болит так, что не до Веронички, не до Ебоничке — вообще, ни до чего! Завыла опять! Чтобы с ней завалиться на ночь, он напивался, как свинья, чтобы она ему захотелась. Иначе бы он её выгнал. И баба-то, вроде, классная, — так нет! Натура дурацкая, что ли? А он, почему-то, не хотел её обижать — она же к нему хорошо относилась и, в принципе, ничего плохого не делала. Только — хорошее и приятное, чего бы он от неё ни запросил по пьянке. Не было противоядия от неё — на всё соглашалось. Оставалось одно — не появляться у неё на глазах. Или, как он понял недавно, начать неосторожно хамить и сильно занимать деньги.
— ВирОника (он специально сделал ударение на «О»), ты, как в жопу глядела — деньги есть? — Архип горячо её обнял и, даже, поцеловал в левый сосок прямо через одежду.
Вероника не поняла, как ей себя вести при такой наглости, поэтому спросила: