— Даже, дерьмо! — подначивали друзья.
— Да, даже дерьмо! — гордо отвечал Архип. — Но Оно остается на поверхности, сверху, для желающих видеть его — для таких, как вы, бестолочей. Если надо, его вылавливает «Грин Пис», пытаясь очистить мутные воды. А россыпи золотого песка и изумительных самоцветов оседают на дне и теряются в непостижимых моих глубинах!
И Архип делал загадочное, театральное движение рукой, показывая этим, как много тайн хранят его глубины и как бесценно его дно.
Летом, правда, «реки» не очень-то и бурлили — вот после Нового года — да! Они бурлят, так бурлят. Или перед первым апрелем, когда предприниматели без образования юридического лица, вдруг вспоминают о его существовании, — тоже несутся. Летом, чаще мышковать приглашают на разовых сделках с возможностью отката по линии государственных или международных (учитывая близость Монголии, Китая и Японии) контрактах поставки всякого дерьма на нужды чёрти-чего, о чем нам с Вами знать не обязательно. Если же нет — то небольшая трата времени за полугодовыми отчетами, и через недельку-другую, можно продолжать бездельничать. Всё-таки хорошее нынче время — за тунеядство не привлекают! Родиться бы Принцем Монако — вообще бы было зашибись, и мухоморить не надо! Катайся на доске по волнам, играй в Поло, посещай вечеринки, меняй звездных подруг, прожигай жизнь в неге и удовольствиях, — о чём неоднократно сетовал Артурка Шопенгауэр, — и слава тебе и почет, и каждый день твоё фото в жёлтенькой прессе и на первой странице «Таймс». Увы! У Лепрозория Принцы не рождаются, тем более, не живут! Вот и приходится создавать свои придуманные миры, купаться или валяться на дне своих виртуальных Океанов, развлекаться с официантками, пить дешёвое пиво, нуждаться в средствах и не представлять, что тебя ждет завтра. А «Жизнь течет меж пальчиков паутинкой тонкою!» Но нет безвыходных положений. Паниковать не надо, и все будет — Олу Ридэ!
— Ну, что — может, на Байкал махнем? — сказал Архип, вынимая из кармана хорошую, согнутую пополам, пачку весомых купюр. — Хорош париться в городе! Пора ехать в сказочный мир моих грёз. Ты увидишь там чудеса, а я исполню все твои фантазии. Там сказка, не поверишь!
— Верю.
Юля красила ногти.
Прошло три недели, она уже обжилась у Архипа. Даже купила лак для ногтей и перетащила сумку со своими вещами, телевизор, альбом с фотографиями, и её массажка лежала на трюмо… и много чего ещё.
— Не понял!? — вымолвил Архип.
Юля улыбнулась.
— Здорово!
— Что, здорово?
— Поехали, — пояснила Юля, — с удовольствием.
Ей уже самой надоело в пыльном городе, особенно, когда Архип был занят своими делами. Дома душно, на улице жарко, идти некуда, а без него и не хотелось, чтобы ни стал потом спрашивать, где была, кого видела, — приходилось торчать дома и пялиться в телевизор или играть в компьютерные игры. А это, так уже достало! А тут — на Байкал! На природу! С ним, вдвоем — здорово! Она, похоже, уже любила его.
Юлька перестала красить ногти.
— Тогда, я звоню друзьям — узнаю, есть ли места на базе? — Архип искал номер в записной книжке телефона.
— Хорошо, — Юлька пожала плечами — ей-то всё равно. И продолжила красить оставшиеся ногти.
Архип, с телефоном у уха, свалил в «свою» комнату переодеваться и договариваться насчет базы.
— Всё Олэ Риде! — объявил Архип, выходя из комнаты. — Нас ждут. До упора. Пока не приедем. Двухместный домик и ужин на двоих уже заказан. Собирайся, едем на Малое Море.
— А как мы туда доберемся? — Юля спросила, чисто из любопытства.
— На машине, как ещё?
— На какой машине?
— На моей машине.
— У тебя есть машина? — для Юльки это была новость.
— Есть, конечно, — ответил Архип с видом, типа само собой.
На самом деле, до сегодняшнего дня, у него практически не было машины — он её заложил одному парню, когда проиграл в казино крупную сумму. Её и гараж, в котором она стояла. Это было ещё зимой. И Архип, честно говоря, уже с ней попрощался. Однако выяснилось, что есть возможность выкупить обратно залог, если новый хозяин залога согласится. Оказалось, что новым хозяином, по счастливому стечению обстоятельств, оказался Сашка Войнич, который теперь стал президентом (или руководителем) федерации У-Шу, торговал лесом, и мог себе позволить выкупать долги таких долбаёбов, как Архип, не знающих меры за рулеткой. Саня, после Армии, конкретно занялся восточными единоборствами и вырос до вершин руководителя федерации (оказалось, что и его фамилия-то его Воинов). Он и раньше был парень не дохлый, честно сказать, а с его-то бандитским характером, когда, если драться — то драться, а не в пещеру орать, получив двухлетнюю подготовку морского пехотинца, он быстро овладел навыками размазывания противников по татами, образно говоря, не взирая на цвет их поясов, и ещё, видимо, в нем пробудился талант учителя — дядюшки Цзынь. Потом Санёк поднялся с лесом, обурел, как говорил Шура Балаганов, покрупнел (чтобы не обидеть), снова женился, и вот, они пересеклись с Архипом. Архип, как по заказу, бабок где-то срубил, рассчитался, Санёк не накручивал цену — сошлись полюбовно, по-корефански, имея общее прошлое, общих друзей и обоюдную выгоду.