Джо. Это я уже слышал. Смени пластинку.
Норма. О, как ты груб, Джо. Раньше ты так со мной не разговаривал.
Джо. Потому что раньше ты не твердила по тысяче раз одно и то же.
Норма. Ты должен меня понять, Джо, я так волнуюсь: скоро ведь будет звонить де Милль, чтобы забрать наш сценарий.
Джо. А что, самой нельзя позвонить?
Норма. Ты забываешь, что я — Норма Дэсмонд.
Джо. А я — Джо Гиллис.
Норма. Да, но я — звезда экрана, а ты…
Джо. Безвестный сценарист, ты это хотела сказать?
Норма. Ну почему же безвестный? После «Саломеи» ты уже не будешь безвестным. Ты будешь известным, Джо, ты будешь очень известным, и все благодаря мне. Благодаря твоей Нормочке, которая тебя так…
Джо. Угу — пока сам себя не похвалишь…
Норма. Кто не похвалит?
Джо. Никто. Просто пословица.
Норма. Джо, меня в жизни столько раз хвалили, что тебе и не снилось. Да и сегодня приходят десятки писем, в которых люди восторгаются моим талантом, моим несравненным талантом. Меня хвалили всегда — хвалят и сегодня. Как же можно было такое сказать, Джо? Будто я хвалю себя сама.
Джо. Слушай, мне надоел этот беспредметный треп. Сделай, пожалуйста мне одолжение: сними сейчас трубку и позвони де Миллю. Мне надоело — мы ждем его людей уже две недели.
Норма. Джо, я — Норма Дэсмонд!
Джо (в бешенстве). А я — Джо Гиллис, черт тебя побори, я — безвестный Джо Гиллис, но я не собираюсь оставаться безвестным только потому что ты уперлась. Из-за твоей дурацкой гордыни мы можем все прохлопать.
Норма. Не кричи на меня! На Норму Дэсмонд кричать не смеет никто!
Джо (тем же тоном). Хватит, мне надоело, давай телефон. Раз не желаешь ты — звонить буду я. Безвестные сценаристы не так горды, как погасшие звезды, так что…
Норма (в ярости). Что ты сказал? Что? Ну-ка повтори!
Джо (остывая). Ладно, я… я пошутил.
Норма. Нет, повтори, что ты сказал, быстро повтори.
Джо. Я сказал, что безвестные сценаристы не так горды, как звезды.
Норма. Нет, ты сказал что-то еще.
Джо. Ничего я не говорил.
Норма. Ты сказал «погасшие».
Джо. Тебе послышалось.
Норма. Ты сказал «погасшие». Ты сказал, что…
Джо. Я сказал, что тебе послышалось…
Норма. Я — «погасшая звезда»…
Джо. А больше ничего…
Норма. Я не погасшая, Джо, этого…
Джо. Я не говорил…
Норма. Не может быть…
Джо. Все остальное…
Норма. Никогда, понимаешь…
Джо. Ты не так поняла, слышишь…
Норма. Никогда!
Пауза.
Джо. Норма, если ты не очень возражаешь, я им все-таки позвоню. Не де Миллю, конечно, а в сценарный отдел. Впрочем, я сам знаю телефон, там ведь работает…
Пауза.
Норма. Кто там работает?
Джо. Одна… один мой знакомый. Тем лучше, тем скорее мне дадут ответ. Так ты не возражаешь?
Норма. Делай что хочешь.
Джо. Вот и хорошо. (Набирает номер). Хеллоу, это «Парамаунт»? Добрый день. Говорит Джо Гиллис. Можно попросить Бетти Шеффер?
Голос. Одну минуточку.
Голос Бетти. Хеллоу.
Джо. Бетти, привет!
Голос Бетти. Джо, как я рада, что ты позвонил, Джо, я так ждала твоего звонка, ты даже представить себе не можешь.
Джо. Как дела?
Голос Бетти. Прекрасно. А знаешь, Арти все-таки уехал в Аризону.
Джо. Так по этому поводу надо носить траур, но по голосу не похоже, что ты грустишь.
Голос Бетти. Не валяй дурака, Джо, ведь ты же знаешь, что я решила с ним завязать, ты же знаешь. И надеюсь, что навсегда.
Джо. Вот как?
Голос Бетти. А то ты впервые об этом слышишь, я же тебе тысячу раз говорила, что давно все решила, и даже если бы он не уехал…
Джо. Подожди секундочку, я звоню тебе вовсе не по поводу Арти.
Голос Бетти. Вот как? А я думала…
Джо. Я звоню тебе по поводу сценария. По поводу «Саломеи». Когда за ним приедут?
Голос Бетти. Как? А почему за ним должны приехать?