Выбрать главу

Волхвы как по команде зашевелились, давая понять, что выпили бы чего-нибудь покрепче. Хозяин хибары догадался о желании гостей.

— На работе спиртное не употребляю. Есть одеколон. Если хотите, то — пожалуйста! — Он протянул плоский пузырек.

Старики поочередно понюхали и отказались.

— Слишком резкий запах, да и зеленый цвет настораживает. Нам бы красненького, виноградного. Скажи, человече, а тот, кого мы ищем, успел посеять семя истины?

— Посеял, посеял. Только каждый норовит это семя по-своему разжевать. Один так, другой этак! Многое исказили, да и то, что осталось нетронутым, не все на веру принимают. Брожение умов, мать его! — «человече» снял закипевший чайник и бросил в него горсть заварки.

— А сам-то ты верующий? — не унимались гости.

— Познавший истину в вере не нуждается! — равнодушно ответил мужик и посмотрел в окно на светлеющий небосвод.

— Мудро сказал! А как имя твое?

Сторож отвернулся, будто не расслышал вопроса. Поковырялся у печи и, выдержав паузу, буркнул:

— Агасфер.

Подтверждая его слова, в углу заверещал сверчок.

III

Еще никому не удавалось путешествовать во времени, перескакивать из одного тысячелетия в другое, кроме того, кто находился вне его рамок или писателей фантастов. Апрельским вечером, накануне Пасхи, в междомовую арку, поддерживаемую атлантами, похожими на грузчиков с овощной базы, на видавшем виды тарахтящем «козле» въехал мужчина. Расхристанный вид мотоциклиста вызвал неодобрение у старух, облепивших лавочку.

— Что за молодежь пошла?! Не стригутся, не бреются, как черти из преисподней! Гоняют на драндулетах с утра до ночи!

— Хиппарями себя называют, — промямлила беззубая бабка и сама себя спросила: — Что за хиппари? Сектанты что ли?!

Мотоциклист сделал по двору круг почета и остановился напротив ворчливых старух.

— Здрасте, родненькие! Я здесь проездом. Не скажете, как до кладбища добраться?

Бабки переглянулись. Та, что сидела с краю, поднялась.

— Кто же, на ночь глядя, покойников навещает? Креста на тебе нет! Совсем приличие потеряли!

— Истину глаголешь. На мне его нет, а я на нем есть!

Ничего не поняв, старуха принялась объяснять:

— Выезжай со двора и сразу сворачивай налево. Мимо гастронома проедешь и опять налево.

— Спасибо, добрая душа! Желаю тебе еще сто лет протянуть!

Драндулет затарахтел и скрылся из виду.

Мотоциклист подъехал к погосту, заглушил двигатель и направился к сторожке. На стеганных ковриках сидели древние старики с пиалами в руках. Громко причмокивая, они равнодушно встретили вошедшего.

— Шалом Алейхем, аксакалы!

Старцы качнули серебряными бородами.

— Вэалейхем шалом!

— Чаи гоняете?

— Чифирим понемногу. Угощайся и ты! — предложил сидевший у «буржуйки» дедок и потянулся за чайником.

— Спасибо, не хочу — давление скачет. А где хозяин?

— Сейчас вернется. С дозором обходит владения свои, — ответил по-некрасовски лысый чифирист с куцей бороденкой.

Будто услышав его слова, жалобно скрипнуло крыльцо, и на пороге появился сторож. Он взглянул на гостя и суетливо обтер о штаны взмокшие ладони.

— Христос воскресе! — своеобразно поздоровался Агасфер и неуверенно протянул руку.

— Узнал, презренный! — Гость ответил на рукопожатие.

— Когда освободишь от суеты житейской? Ведь обещал!

Молодой человек внимательно рассмотрел генсека коммунистической партии с початком кукурузы и повернулся к сторожу.

— Не торопись, всему свое время. Прежде всего хочу погулять на твоей свадьбе.

Агасфер закусил губу и около минуты пребывал в недоумении.

— Да кто ж за меня пойдет? — Он всплеснул руками.

— Есть одна фифа, ведет кружок бальных танцев в Доме Культуры. Редкой красоты девица, Саломеей кличут. Слыхал небось?

— Как не слыхать? У всех сынов Израиля ее имя на слуху.

Старцы переглянулись. Затем поднялись и в пояс поклонились позднему гостю.

— Прости, что не признали тебя, Господи! От чифиря башню сносит!

— Нет вины на вас, отдыхайте с миром! — Мотоциклист снова обратился к Агасферу: — А ты готовься к своему счастью!

Не прощаясь, он покинул сторожку.

IV

Преподаватель хореографии контролировала каждое движение учеников и вносила коррективы:

— Спинку держите ровно, и ножку, ножку... Вот так! — Она внимательно следила за техникой исполнения.

Мальчик вращал партнершу, отпускал ее в свободное плавание и снова привлекал к себе. Девочка то крутилась юлой, то грациозно изгибала свое пластилиновое тело.