- Послушате, не все зависело от меня! – сказала Салли – Я присоединилась к новой партии в Бонке. Мы пытались изменить там кое-что! Я все равно собиралась отправиться в Анк-Морпорк потому что, ну, мы все хотели попасть туда. Чтобы научиться, понимаете? Как вам это удается? У вас отличная репутация! А потом Подземный Король предложил мнее поработать на него, и я подумала: кому от этого будет плохо? Бедролом создавал проблемы и вам. Э… я ни разу не сказала вам неправды, сэр.
- Рис уже знал о Секрете, так? – спросил Ваймс.
- Нет, сэр, не совсем. Но я думаю, у него были основания подозревать, что здесь в пещерах что-то кроется.
- Так почему он просто не пошел и не посмотрел?
- Гномы, роющие ямы в долине Кум? Тролли, э, напряглись бы, сэр.
- Но не в том случае, если гномы просто расследуют, отчего стражник из Анк-Морпорка загнал убегающих преступников в пещеры, да? Не в том случае, если этот стражник – старый добрый Сэм Ваймс, про которого все знают, что он прямой как стрела, даже если звезд с неба не хватает. Сэма Ваймса подкупить нельзя, но зато можно разыграть его в темную?
- Послушайте, сэр, я понимаю, что вы чувствуете, но посмотрите – ваш маленьткий сын играет здесь, в долине Кум, а вокруг полно гномов и троллей, и они не сражаются. Верно? Я не врала, просто поддерживала кое-какие связи. Разве дело того не стоило, сэр? Ха, они всерьез всполошились, когда вы пошли к волшебникам! Сияющий не успел покинуть город! Рису пришлось организовать его ночной перелет в долину. Все что они делали – просто шли за вами. Выходит, что единственный кто водил вас за нос – это я, да и то, как выяснилось, без особого успеха. Вы были нужны им, сэр. Оглядитесь вокруг и скажите, что дело того не стоило.
За сотни метров от них огромная скала размером с дом, которую тянули и направляли дюжины троллей, с грохотом перевалилась через камни и плотно, как пробка бутылку, заткнула устье одной из подземных пещер. Послышались радостные крики.
- Могу я сказать еще кое-что, сэр? Я знаю, что Ангва стоит у меня за спиной.
- Для тебя я "сержант Ангва" – прошептала Ангва прямо ей в ухо. – Меня ты тоже не обманула. Я ведь говорила тебе, что мы в Страже шпиков не любим. Но если уж говорить о том, что чего стоило, то она пахнет так, как будто не врет, сэр.
- У тебя еще остался доступ к Подезмному Королю? – спросил Ваймс.
- Да, и я уверена, что он… - быстро заговорила Салли.
- Вот мои требования. Грэги и все, кто уцелел из их охранников, отправляются со мной в Анк-Морпорк. Включая Пылкого, хотя мне и сказали, что он снова сможет говорить не раньше чем через несколько недель. Они предстанут перед Ветинари. Я дал кое-какие обещания, и ничто не заставит меня отказаться от их выполнения. Доказать их вину в тяжких преступлениях будет непросто, но я чертовски постараюсь. А поскольку я готов поспорить на сладкое, что Ветинари по уши завяз в этих политических играх, то он, скорее всего, просто отошлет их обратно к Рису. Надеюсь, у него найдутся достаточно глубокие застенки, в которых эти глубинники будут как дома. Понятно?
- Да, сэр. А еще какие требования?
- Те же самые, но произнесенные громче. – сказал Ваймс – Понятно?
- Полностью, сэр. Ну что ж, а я, конечно же, увольняюсь из Стражи – сказала Салли.
Глаза Ваймса сузились.
- Ты уволишься не раньше, чем я прикажу тебе это, младший констебль! Ты взяла Королевский Шиллинг, помнишь? И дала присягу. Так что отправляйся и займись своими… связями!
- Вы оставите ее на службе? – спросила Ангва, глядя, как вампирша исчезает вдали.
- Ты сама сказала, что она хороший стражник. Вот и посмотрим. Ох, не надо делать такое лицо, сержант. Это сейчас модно – шпионить за друзьями. Так мне сказали. Как она говорит: да посмотри же вокруг!
- На вас это непохоже, сэр – сказала Ангва, озабоченно глядя на него.
- Да, в самом деле? – ответил Ваймс – Прошлой ночью я отлично выспался. Сегодня отличный день. Весь день никто не предпринимал активных попыток убить меня, это тоже отлично. Спасибо, сержант. Отличного тебе вечера.
В мягком послеполуденном свете Ваймс понес Сэма-младшего обратно в город.
Да, девчонка работала на Риса. Но если бы она этого не делала, все усложнилось бы еще больше. Это очевидный факт. Не увольнять ее? Может быть. Она может оказаться очень полезной, это даже Ангва признает. Кроме того, его практически насильно заставили принять в Стражу шпиона! И это в почти-что-военное время! Если разыграть эту карту верно, никто и никогда больше не посмеет диктовать ему, кого принимать в Стражу. И Дорин Мигалкинс может щелкать своими фальшивыми клыками сколько захочет!
Хммм, неужели Ветинари все время строит такие комбинации?