вернулся в гостиную. Затем решил обследовать дом и нашёл множество
вещей, прежде незнакомых мне. В одной из комнат светился какой-то ящик,
теперь я знаю, что это был телевизор, но тогда картинки, мелькавшие на
экране, повергли меня в шок. Я увидел, как одеваются люди и в одной из
комнат обнаружил нечто подобное. Переоделся, и утром мы покинули
поместье со странной тогда для меня надписью «Музей дворянского быта».
Мне удалось пристроить часть драгоценностей, а на вырученные деньги
купил квартиру. Современная мебель пришлась не по душе, и я обставил
комнаты так, какими привык видеть их в своём времени. Мне удалось
устроиться переводчиком в туристическое агентство. Так я и прожил почти
одиннадцать лет в надежде когда-нибудь вернуться обратно. Шарль закончил
своё повествование и посмотрел на нас.
-Вы поможете мне?
Пришлось рассказать ему, что случилось с нами. Мужчина заметно приуныл.
-Значит, никакой надежды?
-Почему же, надежда всегда остаётся. Сергей надеется вернуться к своей
супруге, я надеюсь вновь увидеть Женевьеву живой и здоровой, Степан
надеется, что встретится с Василиной и обнимет свою дочь. Будем уповать на
лучшее.
-Давайте завтра съездим на могилу Поля. Ели вы сказали, что у него есть
праправнучка, значит, захоронение может исчезнуть, и тогда мы попытаемся
найти дорогу обратно. Договорились встретиться утром на Казанском
вокзале. Распрощавшись, отправились домой дожидаться событий
следующего дня. Не знаю, каким он будет.
Интересное дело выходит: искали одно, а нашли совершенно другое. Лишь
бы всё пошло на пользу. Помнится, в дневнике Поля Шарль последний раз
упоминался накануне отъезда во Францию. Теперь вот судьба свела нас. За
раздумьями пролетела почти вся ночь, задремать удалось лишь под самое
утро. Вновь перед глазами предстали заснеженные улицы Петербурга.
Такими я видела их в день похищения Женевьевы. Правда, сон внёс
некоторые коррективы в мои видения. Я оказалась около того самого дома,
который видела в новостях. Вновь тоже окно под самой крышей и вновь
мелькание теней. Внезапно зрение переносит меня внутрь той самой
комнаты. Я вижу Александру и Женевьеву. Подруга мечется по комнате, и
мне кажется или же я слышу на самом деле, будто бы она повторяет одну и ту
же фразу:
-Надо позвонить Машке. Надо позвонить Машке. Она что-нибудь придумает!
Я недоумеваю, как можно позвонить из прошлого, там же нет связи. Наконец,
Женевьева садится на кровать и из недр наряда достаёт телефон. Я отчётливо
слышу звонок, машинально беру трубку.
-Слушаю.
-Машка, это ты? – доносится голос Женевьевы, - Машка, помоги, мы
заерзаем. Ещё немного и всё…
Голос прерывается. Смотрю на сотовый. Выключен! Странно. Сплю, сплю,
сплю. Перевернулась на бок и закрылась одеялом с головой подальше от
ночных кошмаров. Не тут-то было. Вновь вижу себя в Петербурге. Почему-то
бреду в одном платье вслед за удаляющейся женской фигурой, которую никак
не могу догнать. Мне кажется, я знаю ту женщину, и она может помочь мне и
моим друзьям, но та, как неуловимый призрак, движется вперёд, не давая мне
возможности приблизиться к ней. Ускоряю шаг, кажется, стоит протянуть
руку, и я схвачу незнакомку за рукав платья.
Из сна меня вытащил стук в дверь. Слышу голос Семёна:
-Мария, пора вставать, скоро выходить.
Доносится запах свежесваренного кофе. Уже лучше. Можно взбодриться.
После завтрака выезжаем к месту встречи. Там нас поджидает Шарль.
Покупаем билеты и приблизительно через полчаса мы уже на месте.
Выходим на маленькой, ничем не примечательной станции.
-Пойдёмте, - потянул нас Шарль, - нужно успеть на автобус. Так будет
быстрее. Ехать где-то с час, а там и до погоста рукой подать.
Действительно минут через сорок проехали заброшенную деревушку и
Шарль попросил остановиться около небольшой рощицы, за которой
виднелись покосившиеся кресты.
-Нам сюда, - указал он на едва заметную тропинку, протоптанную такими же
путниками, как и мы.
Идти пришлось недолго.
-Ждите, - остановил нас Шарль, - пойду, проверю, а уж потом и вы за мной.
Прошло минут пятнадцать, а нашего спутника всё не было. Я уже начала
волноваться и собиралась идти на поиски, когда появился растерянный
Шарль.
-Могилы и памятника нет, - выпалил он, подходя к нам.
-Как это нет? – удивился Сергей, - а ты точно место запомнил?
-Конечно, я каждое лето приезжаю сюда навестить последнее пристанище
друга. Три года назад я заказал гранитный памятник и установил его на
могиле Поля. Памятник был. Последний раз я приезжал сюда в конце августа.
Сейчас там пустое место. Даже холмика не видно. Вот нашёл там.
Шарль протянул небольшой свёрток.
-Что в нём?
-Не имею ни малейшего понятия. Лежало на том месте, где был памятник.
Я развязала бечёвку и увидела книгу в красном сафьяновом переплёте.
-Стойте, - вклинился Сергей, - кажется, мне знакома эта книга. Мария,
открывайте, посмотрим, может, удастся что-то узнать.
Я раскрыла книгу, но та была заполнена девственно чистыми листами.
-Как же так? – удивился Сергей, - мы же сами прочитали, что сможем
вернуться домой, войдя в усадебную церковь. Помните, мы так и поступили,
а теперь книга снова пуста!
-Господа, - остановил нас Шарль, - мне кажется, если исчезла могила Поля,
то, вероятнее всего, произошли какие-то изменения в прошлом. Едемте
домой, там всё и обсудим. К тому же автобус скоро будет возвращаться.
В Москву вернулись ближе к ужину. На следующий день решили собраться у
меня и разработать план дальнейших действий. Фолиант положили на стол в
гостиной, а я отправилась готовить ужин. От поджарки котлет меня оторвал
голос Сергея.
-Мария, скорее сюда!
Я бросила свои приготовления и поспешила в гостиную. Серж сидел в кресле
и листал книгу, на страницах которой явственно проступал какой-то текст.
-Смотрите, кажется, я не ошибся. Появились надписи, но пока что-либо
понять сложно.
-Ладно, давайте подождём. Сначала поужинаем, а потом разберёмся со всеми
загадками.
Как говорится, ужин прошёл в тёплой дружеской обстановке. Убрав посуду,
чинно устроились на диване в предвкушении решения всех наших планов и
надежд. Я принесла книгу и вот он торжественный момент. Открыта первая
страница и нас ожидает самый настоящий шок: текст написан по-арабски.
Впрочем, там имелись многочисленные иллюстрации. И вот, на одной из них,
я разглядела знакомый мне пейзаж. Тёмная заснеженная улица, мерцание
тусклых фонарей, старинный особняк, который я видела во сне. Внезапно
картинка оживает. Из-за поворота показываются неясные фигуры,
приближаясь к зданию. Вскоре я рассмотрела, что это были трое мужчин,
женщина и девочка. Вот они останавливаются напротив особняка и смотрят
на безжизненные окна, мимо проносится возок, запряжённый парой рысаков.
Под самой крышей мелькнул едва заметный огонёк, в окне показался
женский силуэт, и изображение замерло, превратившись в статичный
рисунок. Перевернув листок, обнаружили надпись, которую можно было
прочитать.
«Вернуться следует обратно, спасти успеть и вновь вернуться».
Странно, очень странно. Нам дана подсказка. По всей видимости, книга
предлагает нам отправиться в Петербург. Не понятно только одно, как мы
окажемся в двенадцатом году? Впрочем, попробовать стоит. Решено, едем!
Позвонили Шарлю и рассказали о том, что удалось узнать. Тот сразу же
принял предложение о поездке. Договорились, что выедем завтра.