Довольная своей маленькой вспышкой и внезапным решением попросить больше, чем уже получила, я поворачиваюсь к нему спиной и подкладываю подушку под голову, наслаждаясь ощущением мягкой пижамы, которую принес Кендрик.
Закрываю глаза, зная, что нужно немного отдохнуть, но все, что я получаю взамен — это сильная головная боль и молниеносные мысли.
Тот факт, что я сбежала с собственной свадьбы, которую планировала целую вечность, до сих пор не становиться для меня реальностью. Это не похоже на то, что я себе это представляла, и кажется, что в следующий раз, когда проснусь, буду рядом с ним. Мое сердце бешено колотится в груди, и я приоткрываю глаза, чтобы убедиться, что все еще нахожусь в гостиничном номере, с Кендриком, и вздыхвю с облегчением, когда узнаю простыни.
Попытаюсь немного поспать.
Это типично для работы моего мозга. Как только я закрываю глаза, мысли снова уносятся в прошлое, которое сейчас кажется таким далеким.
Когда я была маленькой, мне всегда было что сказать, когда мама или папа заставляли нас что-то делать, в то время как сестры никогда не произносили ни слова. У меня был острый язык, и если я пыталась его смягчить, становилось только хуже. Каждый раз, когда это случалось, меня наказывали, и родителям потребовалось некоторое время, чтобы понять, что наказания всего лишь на несколько дней лишат меня возможности отвечать. Поэтому, вместо того чтобы что-то со мной сделать, они угрожали, что накажут сестер.
Не буду врать, это было эффективно, потому что после того, что случилось, я только и делала, что защищала своих сестер. Меня все равно наказали бы.
Может быть, именно поэтому я так удивлена, что осмелилась выйти за пределы их мира, и впервые в жизни приняла решение, которое их не касалось. Я не думала о родителях, не думала о сестрах или Картере. Единственный человек, о котором я думала, была я сама.
Я поступила как эгоистка, и пока не знаю, как к этому относиться.
ГЛАВА 4
Эсмерей
Когда сегодня утром пришла домработница, я не могла не помочь ей. Я умею снимать стресс, и по какой-то причине приход мистера Грейвса меня очень напрягает.
Знаю точно, что он придет, какой бы беспочвенной ни была моя угроза. Сбив меня своей машиной, он также заплатил за госпитализацию, причем больше, чем ему было нужно, так что на самом деле у меня нет никаких реальных причин подавать на него в суд. Но это не значит, что я не могу.
Судебный иск, независимо от того, является ли причина необоснованной, не принесет никакой пользы его репутации. Эта угроза должна заставить его прийти и убедить меня не делать этого.
Стук в дверь отвлекает меня от размышлений, и я задерживаю дыхание, проводя рукой от макушки до кончиков волос, чтобы убедиться, что выгляжу презентабельно, прежде чем броситься открывать.
Остановившись у двери, считаю до десяти, прежде чем впустить его, чтобы не показать, что я в восторге от встречи с ним. Потому что это не так. Делаю серьезное лицо, нажимаю на дверную ручку и прикусываю язык, когда мой взгляд падает на мужчину, стоящего передо мной.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, и в моем тоне звучит больше горечи, чем хотелось бы.
— Мистер Грейвс не смог прийти, но попросил меня передать это, — Кендрик протягивает руку, удерживая белый конверт.
Нежелание разливается по моим венам, когда я беру конверт в руку, переводя взгляд с него на Кендрика, который стоит неподвижно, как статуя. Я косо смотрю на него, но он по-прежнему неподвижен.
— Это мистер Грейвс? — приподнимая бровь, я двигаю конверт и осматриваю его.
Кендрик хмурится, глаза чуть не вылезают из орбит. Если он и думает, что я сумасшедшая, то не скрывает этого.
— Нет.
Киваю и разворачиваюсь, направляясь обратно в гостиную и оставляя дверь открытой, чтобы Кендрик мог пройти за внутрь. Так он и делает, его шаги эхом отдаются в большой комнате.
— Тогда мне это неинтересно. Здесь должен быть он, а не пачка денег, которых я не просила, — переворачиваю конверт между пальцами, угадывая, по толщине, что внутри.
Несколько секунд Кендрик молчит, не произнося ни слова, и когда я поворачиваюсь на цыпочках, чтобы посмотреть на него, его рот слегка приоткрыт. Губы несколько раз сжимаются и разжимаются, пока он, наконец, не приходит в себя и не пытается сформулировать ответ.
Он в шоке.
Не думаю, что мне когда-либо было так весело.
В душе я смеюсь над его реакцией, но вместо этого пытаюсь сохранить суровое выражение лица, надеясь, что он не заметит, как дрожат мои губы от того и как сильно борюсь с собой, чтобы не рассмеяться.
— Мистер Грейвс выражает сожаление по поводу того, что не смог приехать, а также признательность за решение не подавать на него в суд, — говорит он, следуя за мной по пятам.
Я усмехаюсь, открывая конверт, и совсем не удивляюсь, обнаружив, что он наполнен деньгами.
— Что ты подразумеваешь под признательностью за то, что я не подала на него в суд? Я еще не решила, а это, — показывая на конверт в своих руках, — только лишний раз убеждает меня, что ему нужно усвоить этот чертов урок. Если бы меня можно было купить, я бы уже была замужем!
Искать причину своей реакции — все равно что искать иголку в стоге сена. У меня настолько много причин выйти из себя, и поскольку я не могу действовать, полагаясь на них, Кай Грейвс — единственный, на кого я могу обрушить свое стервозное настроение. То, что он сделал, не просто нечто несущественное, совсем наоборот. И именно поэтому я решаю бросить вызов всему, что произошло за последние несколько лет, и обрушить это прямо на него. Он просто побочная жертва, и, ох, как же он этого заслуживает.
— Я подам на него в суд, — говорю я, бросая деньги на пол.
Даже отсюда я чувствую, как выпрямляется спина Кендрика.
— Эсмерей, пожалуйста, пересмотри свое решение.
— Мое решение окончательное. Теперь я хочу побыть одна, пожалуйста.
Он внимательно смотрит на меня несколько мгновений, прежде чем развернуться и закрыть за собой дверь. Будет лучше, если его здесь не будет, чтобы я не могла неосознанно причинить ему боль, пока единственное, что он делает, это выполняет приказы своего босса.
Я расхаживаю по гостиной, прикусывая язык.
Как он мог послать мне деньги и вести себя так, будто я на все согласна? Он просто предположил, что за кучу наличных можно купить мое молчание и что он сможет так легко от меня избавиться.