Здесь холодно, неприветливо и это чувство не покидает меня, когда я вхожу в соседнюю комнату, а затем в ванную.
Я включаю душ, но не захожу внутрь.
Подумай, Эсмерей.
Как я могу избежать этого? Как я могу не переспать с мужчиной, которого ненавижу, когда я практически принадлежу ему? Я нахожусь под его фамилией, в его доме, ем его еду и ношу его одежду. Ситуация складывается как нельзя лучше в мою пользу.
Мой телефон вибрирует у меня в штанах и я достаю его, радуясь, что на экране высвечивается имя Рейвен. Я тут же беру трубку.
— Рейв, — с облегчением говорю я.
— Привет, — тихо произносит она. — Как ты себя чувствуешь?
Громко выдыхаю.
— Не очень хорошо. Картер отправил меня принять душ, потому что… ну, ты знаешь, — говорю.
— Что? Ты должна убираться оттуда, Эсмерей. Сейчас.
Из меня вырывается смешок, но я сдерживаю его.
— Я бы хотела.
— Эсмерей, ты мне доверяешь?
— Конечно, — тихо признаю.
— Тогда уходи из этого дома. Сейчас.
Мое сердце перестает биться в груди.
— Подожди, что? Рейвен, ты с ума сошла? Я не могу этого сделать. Он найдет меня в мгновение ока, — шепчу прислонившись к раковине.
— Ты должна мне доверять. Выходи и позвони мне, как только сможешь. Я люблю тебя.
Моя сестра вешает трубку и я кладу ее обратно в карман, не зная, что делать. Я провожу рукой по волосам, пока мысли проносятся в моей голове.
Я доверяю ей, но что она знает о том, на что способен Картер? Что, если я ему, наконец, надоем и он попытается убить меня? Или что еще хуже, Сиэль или Лейси? Неужели я действительно подвергну их жизни опасности, чтобы спасти себя?
Может быть, я смогу найти способ спасти и их тоже. Возможно, это мой единственный шанс сбежать, пока со мной еще что-нибудь не случилось и тогда я буду слишком разбита, чтобы сопротивляться.
Да. Рейвен права. Я должна это сделать.
Одежда от Картера лежит на краю раковины, а душ все еще включен, когда я подхожу к двери. Дрожащими пальцами я нажимаю на дверную ручку и молю Бога, чтобы его не было снаружи, думая, что я могла бы сделать что-то подобное.
К счастью, когда я выхожу, его нигде не видно. Я не потрудилась закрыть за собой дверь, опасаясь, что могу наделать слишком много шума.
Спускаться по лестнице — самое сложное, что мне приходится делать, потому что она ведет прямо в комнату Картера и одного скрипа у его двери достаточно, чтобы он меня увидел. Я задерживаю дыхание, не издавая ни звука и медленно делаю каждый шаг.
Это оно. Я почти на месте.
Делаю последний шаг, но в тот момент, когда мои ноги касаются пола, чья-то рука закрывает мне рот и тащит в угол, который ведет на кухню. Я делаю глубокий вдох, в поисках столь необходимого воздуха, но не сопротивляюсь его хватке.
Потому что я знаю его. Я знаю его запах. Я знаю, каково это — чувствовать его руки вокруг себя.
Слезы застилают мне глаза, когда по меньшей мере десять полицейских проходят как раз туда, откуда я пришла, моя грудь поднимается и опускается от судорожных вдохов.
Когда я медленно поворачиваюсь в объятиях мужчины, который держит меня, я больше не могу сдерживаться. Через секунду мои щеки становятся влажными и он убирает руку от моего рта, когда до наших ушей доносится звук падающей на пол двери. Его ладони немедленно находят мое лицо, обхватывают его, пока его губы не соприкасаются с моими.
— Кай, — шепчу так тихо, что не думаю, что он слышит, но это не имеет значения.
Ничто больше не имеет значения. Он пришел за мной. Я в его объятиях.
Я дома.
ГЛАВА 55
Кай
Мы отрываемся друг от друга и у меня разрывается сердце, когда я вижу, как слезы текут по ее щекам, превращая ее прекрасные зеленые глаза в красные и полные боли. Раньше она определенно была стройной, но сейчас от нее осталась только кожа на костях.
— Он причинил тебе боль? Ты похудела? — спрашиваю я, сердце учащенно бьется в груди.
Она качает головой, прикусывая дрожащую губу.
— Ты сильно похудел, — замечает Эсмерей, и в ее глазах отражается боль. — Это из-за меня?
Я прижимаюсь лбом к ее лбу, пока копы кричат на Картера.
— Нет, это из-за того, что я чувствую к тебе, любовь моя. Ты мой лучик солнца и я не шутил, когда говорил тебе это. Мне так жаль, что я так с тобой поступил. Ты не должна была проходить через это. Ты моя жена.
Эсмерей сглатывает, глядя, как полицейские уводят Картера, одетого только в боксеры. Кровь бурлит у меня в жилах, но сейчас не время. Мы провожаем его пораженный взгляд: я ожидал увидеть ярость и желание отомстить мне. Он просто молчит, наблюдая за нашими переплетенными руками.
— Я найду тебя в другой жизни, моя прелесть, — набирается смелости пробормотать этот сукин сын и его разбитая губа выпячивается вперед.
Я сжимаю челюсти и инстинктивно заслоняю Эсмерей собой, прежде чем решу наброситься на него. Теплая рука на моей спине останавливает меня.
— Не надо, — шепчет она, поворачивая меня к себе.
Все, чего я хочу — это избить его, но сейчас неподходящий момент. Я мечтал найти ее две недели. Я не могу оставить все как есть только для того, чтобы отомстить ему несколькими ударами. То, что ждет Картера, будет намного хуже.
— Ты сказал, что я твоя жена, но это не так, Кай, — Эсмерей смотрит себе под ноги, прикусывая внутреннюю сторону щеки.
— Документы не лгут, любовь моя, — говорю и достаю из заднего кармана новые документы, затем показываю ей.
Ее глаза расширяются, когда она слышит это заявление. Я позаботился о том, чтобы вычеркнуть Картера из ее жизни и теперь единственный мужчина за которым она замужем — это я. Она навсегда останется Эсмерей Грейвс, если захочет.
— Я... — она запинается, не находя слов.
— Тебе не нужно ничего говорить, только скажи, хочешь ли вернуться со мной домой, где, кстати, ждет Рейвен, — говорю я, и, если это возможно, ее глаза округляются еще больше. — Я хотел, чтобы это было сюрпризом, но подумал, что смогу убедить тебя прийти.
Она падает в мои объятия и обнимает меня, пока я не начинаю задыхаться, но мне все равно. Смерть в ее объятиях кажется лучшей идеей. Я бы умер счастливым.
— Да, да, — говорит она, крепче сжимая меня в объятиях. — Да, я вернусь домой.
При звуке этих слов у меня мгновенно потеплело в груди.
Дом. Она чувствует себя как дома.
Она отходит, вытирая слезы со щек.
— Спасибо тебе, Кай. За все, что ты сделал. Если бы ты не пришел, я... это уничтожило бы меня.
— Я искал тебя каждый день и каждую ночь, Рейв и я бы сделал это снова, если бы это означало, что я снова окажусь в твоих объятиях.