— Нарушила, и теперь тебя четвертуют, — зло прошипела Уилла.
Тем временем церемониймейстер продолжил:
— Судить наш чудесный отбор будут, его величество король Энариан Доватский, Наследный принц, а также лицо, приглашенное извне. Ректор магической академии высших сил Дэмиан Рёденбург.
«Тадам» — раздалось в моей голове.
— Вот и приплыли.
Рядом с троном короля, тут же появилось кресло, а через секунду материализовался мой любимый ректор.
При этом глядя прямо на бедную свою адептку, выражения его лица не предвещало ничего хорошего.
— Интересно, что же его больше разозлило? То, что посреди семестра устроила себе незапланированные выходные, или все же мое позорное бегство от его любви? — задавалась я вопросом.
— А теперь принц Довасткий огласит вам правила первого состязания, — продолжал ведущий.
Молодой мужчина поднялся с трона. Голос его был удивительно приятным.
— Всем конкурсантам необходимо создать фантом животного, а затем ваши звери будут сражаться между собой. Все просто. Победитель получает наибольшее количество баллов, первые двое побежденных выбывают из отбора.
— Ну что все ясно и понятно, вот только с анимагей у меня проблемы. Для этого ведь столько контроля нужно, — в страхе думала я.
Гонг послужил началом к действию и тут же на арене стали появляться различные звери.
Лев, волкодав, несколько шакалов. Возле мисс Уиллы появилась внушительных размеров кобра.
— Так Аня, давай сосредоточься, подумай, кто самый страшный зверь…
В голову совсем некстати лезла песня:
Сделать хотел грозу,
А получил — козу.
Розовую козу
С желтою полосой.
Вместо хвоста — нога,
А на ноге — рога.
Я не хотел бы вновь
Встретиться с той козой.
Даром преподаватели
Время со мною тратили.
Даром со мною мучался
Самый искусный маг. Да, да, да!
— О боже, о чем думаю, — попыталась остановить в голове свой развеселый кавардак.
— Так контроль — контроль и еще раз контроль! — наставляла я себя.
Тем временем животное появилось возле каждого конкурсанта, кроме меня. И все с напряжением ждали.
— Так самое страшное животное, — еще раз словно мантру повторила фразу.
В голове тут же всплыло детское воспоминание. Гостила я однажды у бабушки в деревне. Село не большое, каждый старается вырастить овощи на огороде, да держит животину. У кого свиньи, у кого целая корова, а моя любимая бабуля ограничилась парой десятков курочек, да одним петушком.
В одно чудесное не предвещавшее беды утро, вручили мне ведерка с зерном и велели накормить этих пернатых домашних животных. С радостью отправилась на задний двор, подошла к кормушке и стала насыпать зерно. Вдруг сзади послышалось какое-то движение и хлопанье крыльев, а мирное кудахтанье несушек, затихло.
Хорошо, что рефлексы у меня всегда были отличные.
Оборачиваюсь и вижу как на меня на всех парах, с воинственными криками ку-ка-ре-ку бежит петух. Гребень торчком, глаза черные бусины, истинное зло во плоти! Ну я его ведром — то огрела, но этот страшный кошмарный зверь снился мне еще не одну ночь.
Мой воспоминания прервал дружный заливистый хохот со всех сторон, опомнилась, смотрю, и вижу перед собой того самого петуха.
Смеялся даже король.
— Леди Анна, позвольте полюбопытствовать, как называется ваш попугая-переросток? — раздался мелодичный голос принца.
«Вот же гад, а я еще радовалась, что он на меня в инстамаге подписался»- негодовала про себя. Но вслух произнесла:
— Это петух, — невесело констатировала. — Неужели у вас нет таких домашних животных?
— Домашних, хмм задумался его высочество. Ест перепелки, но если это создание из того же разряда, боюсь вам придется крайне сложно.
Огляделась. Львы, тиры, лось, кобра, шакалы, медведи, у мистера Бекерга черная пантера. И тут мой петух. Как говорится: «И смех и грех».
Прозвучал очередной гонг, и началась схватка. Звери стали набрасываться друг на друга. Моего пернатого видимо всерьез никто не воспринимал, поэтому вступать с ним в поединок не горел желание. Буквально через десять минут осталась четверка сильнейших и я. Мой Петя не спеша прохаживался по полигону, выискивая чтобы можно было поклевать.
Тем временем осталось трое соперников: мисс Уилла, мистер Бекергер и Мервин. Его лось хоть и был не так свиреп как другие животные. Но благодаря выставленным вперед ветвистым рогам, обеспечивающих защиту, а так же сильному удару передних копыт смог победить немало конкурсантов.