— Отлично выглядишь сестренка, — сказал Ратхар. — Но не думай, что я уже забыл о твоей выходке.
Лидия подошла ближе и коснулась ласково плеча демона.
— Подумаешь, сбежала со свадьбы с каким-то там генералом, он и папе не нравился даже. Зато я нашла выгодную партию, к тому же уверенна, отец ее одобрит.
— Наслышан, Анна рассказала нам об этом в прошлый свой визит на Ариус, только поэтому я и разговариваю с тобой. Наконец-то ты взялась за ум, и перестала перечить страшим.
Лидия лишь улыбнулась в ответ, я видела в глубине ее глаз, как клубится злоба на все это чванство, и как она мгновения ока продолжает, как ни в чем не было щебетать с братом, будто и правда стала пай девочкой.
В моей голове раздаются шумные аплодисменты, это тебе Лидия ты лучшая актриса, которую мне доводилось видеть.
— Но сколько можно говорить обо мне, такая чудесная музыка, не пора ли тебе братишка, проявить хоть капельку галантности и пригласить даму на танец?
Демон непонимающе уставился на Лидию.
— Да не меня дуралей, — рассмеялась она. — Посмотри на Анну, она заскучала, наверное, ее утомили наши семейные разборки.
Смекнув, что к чему Ратхар тут же склоняется в изящном поклоне предо мной.
Делаю ответный книксен, и мы устремляемся на танцпол. Звучит вальс, хорошо, что в этом танце я немного смыслю. Демон ведет сильно уверено, ни на миг, не разрывая зрительного контакта, покорно следую трепетной ланью за ним.
Сначала его удивляет такое мое поведение, но затем, почувствовав вкус добычи на своих губах, он кружит и кружит меня по комнате, думая о том, что победа практически в кармане.
Глазами влюбленной дурочки смотрю на него, тщательно представляя Майкалсана на месте моего партнера. Музыка сменяется на более плавную и лиричную, что дает нам повод для неспешной беседы.
Я начинаю первой.
— Вы великолепно танцуете.
— Не буду отрицать, знаете ли вы Анна, что самые лучшие танцоры обычно являются прекрасными любовниками.
«Он и правда, это сказал?» — изумляюсь его наглости про себя. Лицо краснеет от злости. Ратхар, опьянённый моим уступчивым поведением, принимает это за краску смущения.
— Ох, простите, моя дорогая, совсем забыл, что вы еще девственница и вам должно быть стыдно, слушать такие вещи. Уверяю, у нашей расы это в порядке вещей, мы гораздо свободнее в своих желаниях и не стесняемся их выражать. Так что не принимайте на свои счет.
— Это и правда, слегка смущающе, — наконец выдавливаю я. — Вы во многом необыкновенны, не только в свободе нравов. Признаться честно хоть это было и пугающе, но никто не добивался меня столь же упорно как вы.
Довольство так и прёт из Ратхара.
— Рад, что вы наконец-то это оценили.
«Да уж оценила, так бы и отпили твои рога за все это» — думаю про себя.
— Мало, кто устоит перед мужчиной готовым так сражаться за желаемое.
Вижу по глазам, демон загорелся изнутри, от осознание, что я сдалась таки на его милость, еще чуть — чуть и ближайшее кусты поволочёт.
Музыка стихает, и мы неспешно проходим в одну из ниш с уютным диванчиком.
В руках у нас тут же появляются бокалы с розовой шипучей жидкостью, любезно поднесенной официантом.
Ратхар садится ко мне очень близко, волна отвращения скручивает желудок.
«Так только бы удержатся» — единственного о чем сейчас могу думать.
— А вот вы где шалуны, — раздается голос Лидии. — Ты все-таки сумел очаровать барышню? — лукаво подмигивает она. — Может сразу стоило начать с танца, а не похищать ее?
— Сестренка, — бычится Ратхар. — Думаю, я справлюсь без твоих советов, мы бы хотели остаться одни.
— Конечно — конечно, — примирительно кивает подруга. — Только можно тебя на пару слов. Это и правда, очень важно.
Не знаю, что задумала эта лиса, но я ей крайне благодарна за небольшую передышку. Надо решить, как бы выманить информацию у демона. Потому что долго я не продержусь, еще чуть-чуть и съезжу по его самодовольной рогатой роже.
Ратхар соглашается, ставит свой бокал с шипучкой на небольшой стеклянный столик, расположенный возле дивана и они с Лидией удаляются. Как только они разворачиваются спинами, и подруга повисает на руке, о чем-то шепча, я выпускаю из своих легких вздох облегчения. И тут же замечаю, что из руки Лидии выскальзывает небольшой пакетик, падая аккурат к моим ногам. Хочу ее окликнуть и вернуть, но во время одумываюсь, открываю. Внутри обнаруживается лиловый порошок, судя по запаху это какие-то редкие травки, и они явно предназначались не для меня. Тут же высыпаю содержимое в бокал Ратхара. Как только заканчиваю с этим замечаю демона на всех порах несущегося ко мне.