Мерзкий человек. Мне очень жаль, Арни, что я не справилась с заданием. Прошу тебя, не заставляй меня больше делать ничего подобного.
В субботу у Джи Би был выходной. Обычно этот день она посвящала отдыху и встречам с друзьями. Девушка вставала поздно, завтракала и отправлялась по магазинам.
Но в это утро все пошло по-другому. Поставив телефон на автоответчик, она бесцельно слонялась по квартире, боясь, что снова придется разговаривать с Арни или, что еще хуже, с Верой. Этого она бы не вынесла. Телефон звонил дважды, и девушка представляла себе, как автоответчик говорит ее голосом: "Привет! Это Джи Би. Я сейчас не могу подойти к телефону..."
В середине дня она не выдержала и поехала на пляж, где пробродила два часа.
Был жаркий, душный день; солнце едва выглядывало из-за туч. Джи Би надела старенькие джинсы и просторную полосатую рубашку; серебристые волосы прикрывал платок.
Она смыла с себя весь грим, словно он жег ее. Девушка медленно бродила по пляжу, вспоминая события вчерашнего дня. Она понимала, что подвела всех: Сента, Арни, Веру, но самое ужасное - дала Даймонду пощечину, что было непростительной глупостью с ее стороны. Если бы можно было все вернуть назад, Джо-Бет повела бы себя иначе, но, увы, второго шанса у нее никогда не будет. Даймонд сказал, что никогда не позволит Арни осуществить проект со "Старфайер", и можно не сомневаться, что так и будет. Все просто ужасно. Но откуда ей было знать, что она выглядит, как Вэнджи Селлорз?
Поглощенная тяжелыми мыслями, Джи Би вернулась к машине, не заметив, что рядом с ее серебристым "БМВ" стоит черный "ягуар", за рулем которого сидит седовласый мужчина и, оперевшись подбородком о скрещенные на руле руки, наблюдает за ней.
- Долго же вы гуляете, - сказал он, выходя из машины.
- Почему вы преследуете меня, мистер Даймонд? - непроизвольно вырвалось у Джи Би.
В ветре, дувшем с океана, чувствовался запах соли. Солнце закатилось, и наступили сумерки. Опустившись в шезлонг, на который указал ей Даймонд, Джи Би, запрокинув голову, смотрела в темное небо, где сверкали крупные звезды. Она прикидывала, где может находиться звезда Ригель.
Появился Хамура с двумя хрустальными бокалами и бутылкой шампанского. Он молча наполнил бокалы, поклонился и бесшумно исчез.
Даймонд поднял свой бокал.
- Я должен извиниться перед тобой. Мне показалось, что ты нарочно предстала передо мной в образе жены.
Джи Би никак не могла поверить в чудо: судьба предоставила ей еще один шанс. Она покачала головой и тихо ответила:
- Я не знала... Я не видела ни одной ее роли или фотографии. Мне очень жаль...
- Вэнджи снялась всего в трех фильмах, и все копии у меня. Мне было невыносимо осознавать, что кто-то еще смотрит на нее и вспоминает, какой она была. Я хотел, чтобы Вэнджи была только моей. Может, это и глупо, но иначе я не мог.
- Должно быть, вы ее очень любили, - сказала Джи Би.
- Прошло уже много времени, а я все еще люблю ее, но предпочитаю никогда об этом не говорить.
Даймонд долго молчал, молчала и Джи Би, не решаясь прервать ход его мыслей.
- Сразу после твоего ухода я понял, что произошло недоразумение, что я поступил с тобой несправедливо, - сказал он наконец. - Я решил, что нам надо поговорить.
Возможно, мы еще можем помириться, если ты, конечно, этого захочешь. Даймонд потер щеку. - Ты сильная, я почувствовал это по твоему удару.
- Я очень разозлилась...
- И справедливо. Сейчас я весь внимание, Джи Би.
Скажи мне, что я могу для тебя сделать?
Джи Би почувствовала себя свободнее. Она рассказала ему о Сенте, Флетчер, Арни, Вере и о себе. Вопреки ожиданиям Виктор оказался хорошим слушателем; он почти не прерывал ее, и Джи Би становилась все раскованнее и чувствовала себя легко, как никогда в жизни.
- Похоже, вы все возлагаете на меня большие надежды, - заметил Даймонд. - Вы серьезно думаете, что я могу освободить вашего друга? Это так?
- Арни говорит, что у вас хорошие связи, что вы дружите с некоторыми членами правительства Мексики. У вас есть знакомые в полиции и в Департаменте по борьбе с наркотиками.
- Это правда.
- И что, если вы попросите, они помогут освободить Сента.
- Возможно, я могу попробовать.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Я подумаю, что можно сделать, - сухо заметил Даймонд, а теперь давай поговорим о тебе и о Старфайер...
***
После разговора Виктор повел Джи Би через стеклянную дверь в широкий коридор и дальше по каменным ступеням лестницы, опоясывавшей дом.
Спальня занимала весь третий этаж. Это была очень простая комната: гладкие белые стены, кафельный пол, западная стена сплошь стеклянная. Единственная мебель - источенная червями деревянная скамья с высокой спинкой, напоминающая те, что стоят в испанских соборах, и огромная кровать, расположенная в центре комнаты и покрытая пледом буйной расцветки: коктейль рыжего, алого, темно-красного и черного.
- Похоже на алтарь, - сказала Джи Би.
- Да, - согласился Даймонд. Он дотронулся до панели рядом с дверной аркой, и комнату залил мягкий свет. Дотронулся еще раз, и крыша шумно раздвинулась. - Раздевайся, - тихо приказал он.
Закинув руки за спину, Джи Би расстегнула "молнию", и платье светящейся массой упало к ее ногам. Наклонившись, она развязала тесемки сандалет. Шлепая босыми ногами по холодному полу, девушка отнесла свои вещи на скамью.
- Встань у окна, - приказал Даймонд.
Джи Би повиновалась. Стеклянная стена стала раздвигаться, и Джи Би почувствовала на своем теле дуновение ветерка и услышала шелест волн. Она отвернулась и посмотрела на океан, не желая видеть, как раздевается Даймонд, хотя по шуршанию одежды можно было догадаться, что именно он делает. Девушка услышала его приближающиеся шаги и напряглась, ладони непроизвольно сжались в кулаки. Он стар, и, возможно, у него больное сердце, но Виктор был сегодня так нежен, так внимателен, что почти понравился ей. Внезапно Джо-Бет вспомнила его железную хватку, от которой рука до сих пор болела, и подумала, что она с ним совершенно одна в этом странном доме, не считая невидимых слуг, которые никогда не прибегут ей на помощь, даже если услышат крики.
"Черт возьми, - подумала она, - зачем я все это делаю? Почему не сопротивляюсь?" И тут же ответила: "Потому, что этот человек Виктор Даймонд, у него власть и связи, и он обещал вызволить Сента из тюрьмы". И еще девушка подумала: "Я делаю это не только ради Сента, но и ради себя, потому что мне так хочется, потому что я никогда еще не встречала такого необыкновенного человека и еще... - сердце Джи Би учащенно забилось, - еще потому, что он сделает из меня Старфайер. А когда я стану его, то тоже буду могущественной, у меня тоже будет власть..."
Даймонд взял девушку за плечи и притянул к себе. Он поднял руку и дотронулся до ее лба, затем пальцы стали блуждать по ее лицу, шее, изгибу груди, ладони прошлись по лопаткам, спине, ягодицам.
- А сейчас в постель, - прошептал он.
То, что за этим последовало, напоминало балет: легкие прикосновения, поглаживания, переворачивания, мягкие движения навстречу. Он от нее ничего не требовал, а только шептал:
- Подними колени, перевернись, вытянись.
Вся сцена напоминала съемку фильма, он просто вертел и рассматривал ее.
Джи Би понимала, что Виктор наблюдает за игрой света и теней на ее теле, подмечая и гладкость кожи, и свечение волос. Руками и языком он обследовал ее всю, не спуская при этом глаз с лица. Одной рукой он перебирал пряди ее волос, другой ласкал между ног до тех пор, пока у девушки не вырвался стон.
Закончив ласки, Даймонд растянулся рядом с ней, его дыхание стало спокойным и ровным.
Джи Би подумала, что он крепко спит, когда внезапно раздался его голос:
- На сегодня хватит, в следующий раз будет лучше.
- Уверена, что так, - прошептала Джи Би, а про себя подумала: "Надо быть с ним поосторожнее, его не проведешь".
Шли долгие минуты, и она совсем было поверила, что он спит, но опять ошиблась.