— Джек, — тихо сказал Донно. — Вы вернулись?
Изогнувшись, тот посмотрел на него удивленно.
— А ты ждешь? Знаешь ведь, что нам дороги обратно нет.
— Мы ждем, — сказал Донно.
— Ну и зря. Лучше бы о себе подумали. Роберт уходит за край и бродит в тумане.
— Ты о чем? — похолодев, спросил Донно.
Джек отвернулся.
— Подумай сам, ты же умный, — равнодушно сказал он.
Донно замялся. Что, если это такой сон-видение? Тут нужно задавать правильныевопросы. Но ничего на ум не шло, и все, что Донно смог выдавить из себя, было глупое:
— Почему ты пришел?
— Мы теперь навеки связаны, — сказал Джек. — Когда вы с Робертом помогали перейти нам из междумирья…
Он с удовольствием поглядел на изменившееся лицо Донно и с гадкой усмешкой добавил:
— Я пошутил. На самом деле тебе снится сон.
Сволочь Джек, хотел сказать Донно — и проснулся.
Долго смотрел в потолок. Губы невольно кривились в ухмылке.
Пока он не вспомнил о том, что Джек говорил о Роберте.
Туман
Как известно, в здоровом теле — здоровый дух. И еще наоборот, чем сильнее маг, тем крепче здоровье. Слабых магия ела изнутри.
Роберт был исключением из правил: один из сильнейших магов Чайного домика, мастер сложных чар и плетений, пасовал перед физическими нагрузками, выматываясь быстрее, чем стажеры. Когда Донно не видел, Роберт глотал стимуляторы или заливался кофе, иначе и до конца дня было не дотянуть.
Последнее время еще и болело в груди. Стоило только чуть поднапрячься, от боли перехватывало дыхание, приходилось останавливаться и ждать, пока пройдет. Роберт был не дурак, и к врачу все же пошел, но тот ничего не обнаружил. Внимательно выслушал, хмыкнул, что для стенокардии рановато, но обследование ничего не дало. «Обратись в госпиталь при Северной заставе, — сказал врач. — Нужно анализы сдать, вот я тебе написал, какие. И не затягивай».
Роберт, посчитав, что если маг ничего не нашел, то и анализы не покажут, сунул листок куда-то в стол и успокоился.
Спрятанные
Касьян проснулся от режущей боли в животе. Пустой желудок сводило, как будто он там внутри скручивался по спирали. Мальчик перекатился на бок, потом сел, наощупь опираясь о стену.
— А эта… придет сегодня? — помолчав, спросил он.
— Которая? — спросил кто-то в углу.
— Придурковатая.
— Щас, погоди, — и в углу зашуршали.
У них там сохранился кусок деревянной обшивки на стене, и один из ребят сумел выковырять из нее гвоздь. Продольными царапинами на доске они отмечали дни — и еще отдельно — время, когда приходили эти.
— Нет, — с сожалением просипел Жук. — Сегодня или никого, или бабка.
Лека, самый мелкий, заныл в углу, подвывая от страха. Касьян промолчал, вжимаясь спиной в теплую склизкую кирпичную кладку.
Хоть и безобидная, бабка пугала их больше всех остальных. В прошлый раз она видела Касьяна, и мальчик прокусил щеку до крови, пытаясь делать вид, что все хорошо.
Когда бабке показалось, что один из них как-то «загрустил», пришла белаяи увела его насовсем.
Некроманты и рыцари
Донно досадовал на себя — ведь специально догнал магичку, чтобы подвезти и поговорить, а потом пожалел и не стал будить. Подумаешь, выспалась бы позже, но нет, бес его возьми, решил не трогать.
На следующий день Сова с Робертом в очередной раз ездили на место происшествия, набережную у Речной заставы, смотрели, какие следы можно подхватить. Обернулись довольно быстро. Сова, хлопнув входной дверью, влетел в кабинет и выпалил:
— Этот твой напарничек!.. шлепнулся, как девица, в обморок!
— Стукач, — огрызнулся Роберт, входя следом.
Устало опустился за стол и отбарабанил на клавиатуре пароль входа в систему. Не поднимая головы, сказал нависшему над ним Донно:
— Давление скакнуло, я с утра кофе не выпил, проспал.
— Ну гони, гони, — неодобрительно отозвался от своего стола Сова. — Сначала он в норме был, потом как начали распутывать следы в огороженном месте, так позеленел. Минут через пять отошел к ограде у набережной — я думал, покурить, — и там прилег. Я ему говорю: давай в медблок завезу, он отказался.
— Не нашли мы ничего, — сказал Роберт. — Показалось, что нужное мелькнуло, но слишком слабо, я потянул — и перестарался… и еще давление. Хватит на меня зыркать, лучше бы за кофе сходил. Мужики, как думаете, разрешат нам того пацана в помощь взять? Ну, хоть как свидетеля еще раз обработать?