Больше вертолет его не интересовал и поэтому спрыгнув с летающей машины, монстр бесшумно приземлился на крышу. Техника оставшись без управления, упала на землю, взрезая винтом пропеллера один из магазинов.
Росс приоткрыл рот, наблюдая как огромный спятивший вылизал лапу языком и умыв морду, спрыгнул вниз, возвращаясь за тем, кто ему был нужен. Он приземлился на все четыре лапы и посмотрел на Эверетта исподлобья, выдохнув облако пара носом.
Тварь немного выпрямилась, подняв рогатую голову и мужчина сглотнул, неверяще смотря как раздвигаются ребра его грудной клетки в стороны.
— Я должен залезть туда? — сглотнул агент.
Росс уставился в черную бездну чужого тела, где было не видно ни органов ни только что сожранных уродов этого мира. Отсек, в котором Стивен хранил все, что прятал за пазухой — понял Эверетт.
Осторожно подойдя ближе, он забрался в черную пустоту чужого тела, ощутив, как теплое нечто фиксирует пассажира внутри. Ребра снова сомкнулись, и Росс осознал, что видит все происходящее будто через стекло, молясь чтобы тварь которой стал маг, не забыла его вытащить отсюда.
Существо встав на четвереньки заскрипело костями и раздвинуло перепончатые крылья подпрыгнуло на добрые пару метров в верх и пикируя с крыши, полетело как летучая мышь. Самая страшная летучая мышь.
Тварь раскрыла закрылки идеально маневрируя в воздухе и двигая хвостом вытянула пару жилистых зубцов, обеспечивая себе максимально качественный полет. Он спикировал на один из небоскребов и быстро взбираясь по зданию, забрался на шпиль громоотвода. Чудище выдохнуло в ночном воздухе, высматривая как далеко находиться едва заметный барьер, защищающий этот мир и сожмурив глаза, тихо зарычало.
Челюсти его разжались при виде летящих в их сторону пары самолетов. Закрылки затрепетали и в приближающийся самолет полетела добрая струя зеленой жижи, растворяя лобовое стекло. Самолет дернулся вбок и зацепив летящего рядом напарника, загорелся.
Этот монстр был способен рассчитать за пару секунд траекторию движения и то, как именно следует действовать. В этом безумии почерк Стрэнджа ощущался как никогда похоже.
Облизнув зубы, он кашлянул и снова растопырив лапы, скинулся со шпиля вниз, ловя ветер. Эверетт мог видеть, как внизу, выстроились в ряд машины, все наблюдали за скольжением твари по воздуху. Монстр снова вцепился в небоскреб и перепрыгнув на соседнее здание, уставился вниз.
Мантикора наконец их настигла и сейчас свирепо глядя на спятившего, щелкнула пальцами, стараясь его сбить вспышкой огня. Чудище не двинулось с места. Барьер встретил пламя, и монстр продолжил карабкаться по черепице крыши.
Король немо оскалился, повторяя первую попытку, но никакие его фокусы существо не брали, как бы он ни старался.
Оставался единственный доступный способ прикончить эту тварь. Мужчина нехотя стащил с себя пиджак. Король изменился за пару мгновений без того скрежета и скрипа, с каким это делал маг. Приняв облик, описанный в столь многих легендах, огромный лев прошел между зданий, топая по улице и сшибая машины.
Чудище приостановилось на одной из крыш и подняло голову, глядя на гиганта. Росс сглотнул. В этом мире он мог быть любого размера, любого вида и формы. Поэтому решил действовать наверняка, чтобы задавить размерами противника с такими возможностями.
Спятивший фыркнул носом и приподнявшись на задних лапах, прыгнул веред, спикировав на чужое лицо. Он ударил шипастым хвостом по гигантскому глазу и быстро побежал вдоль по спине мантикоры.
Лев завопил, стараясь закрыть лапой травмированный глаз и вытащить попавший в нее длинный шип. Поэтому у его противника было предостаточно времени, для того чтобы пересечь весь позвоночник и запрыгнув на огромный хвост, увенчанный жалом, повиснуть на нем, хватаясь за его кончик.
Эверетт понял почему монстр так странно действовал, когда заметил мелкую сетку барьера. Блистая в ночном воздухе, он служил прекрасной стеной для лап чудища. При очередном громком взмахе хвостом, спятивший перепрыгнул на сеть и хватаясь за барьер, полез вверх.
Росс в ужасе наблюдал за тем, как внизу, пришедшая в себя мантикора, отталкиваясь на передних лапах, понемногу встает вертикально, раскрывает рот для того чтобы схватить их.
— Ох, блять, ох блять, — шепнул агент и рефлекторно попытался заползти повыше.
Чудище висящее на сети, повернуло голову и чуть накренившись, выгнуло спину, изрыгнув еще одну порцию зеленой жижи прямо в чужой рот. Король заревел и бросил свою затею, стал пытаться стряхнуть мерзкую жижу с неба и остатков языка обжигаясь ядом. Он заскулил, сжимаясь на асфальте пока чудище ничуть не напрягаясь, вскарабкалось по сети, вылезло из сферы карманной вселенной. Монстр сжал ее в лапе и встав на ноги, проскользнул в портал.
***
В полумраке мастерской существо отряхнуло косматую шерсть от пыли и раздвинуло решетку ребер. Росса с медленным чавканьем отпустила черная пустота, положив того на пол. Эверетт отполз назад, смотря в морду твари и сглотнул.
Чудище приоткрыло пасть и заклокотало горлом, учуяв механика.
— Выдерни сферу! — заорал енот из-за угла, — Выдерни ее!
Тварь посмотрела в сторону Ракеты, облизнулась и застучав зубами, двинулась к нему. Россу осталось разве что идти наперерез. Имея в наличии одну единственную руку, он вцепился в шар на груди со всей силы и с ревом уперевшись ногами в чужой торс, потянул ее на себя. Сфера с щелчком выскользнула из груди и агент, рухнув вместе с ней на пол, спешно отполз в бок, держа ее в руке.
Монстр вскинул голову и открыв пасть, взвыл от боли, на глазах возвращаясь к своему обычному облику. Стрэндж опираясь на руки рухнул на пол и прижав ладонь к груди, перевернулся на спину, протягивая во второй руке карманную вселенную:
— Закрывай ее, — прохрипел маг, — быстрее!
Ракета не задавал лишних вопросов.
Все вопросы потом, сейчас же он покорно выхватил шар из чужой руки и добежав до миниатюрного коллайдера, установил шар в лапки поручней. Сфера тут же потемнела и перестала блестеть. Теперь покинуть ее будет невозможно, до тех пор, пока они сами это не позволят сделать.
Маг облегченно выдохнул, лежа обнаженным на полу и наконец расслабился, устроившись на половицах всем телом. Эверетт смотрел на него со смесью страха и восторга.
— Чудище, — проговорил агент, — Так вот что это значит.
Стрэндж повернул голову в его сторону и приоткрыл глаза шире. Его интересовало лишь то, что у мужчины не имелось привычной конечности и заставив себя привстать, он подполз к Россу, осторожно сжав чужое плечо.
— Эверетт…
— Да, — печально отозвался мужчина, — вот что бывает, когда ты отказываешься подчиняться. Но это ведь не проблема, верно? Мы привезли те машины, они смогут восстановить мою руку.
Стивен нахмурил брови и осторожно подняв глаза, посмотрел на друга:
— Эверетт. Карманной вселенной не существует…так что…твоя рука…
— Что моя рука? — он посмотрел на мага подняв брови, — Что моя рука?
— Для любой машины, для любого компьютера она есть, — прояснил Ракета, — даже мои системы в доме при вашем возвращении считали твое состояние, решив, что ты полностью в порядке.
— Но руки нет. Это же очевидно! — заорал агент, — Ее нет!
Стрэндж зажмурил глаза и закрыл рот кулаком, сожалея всем своим существом. Ему нечего было сказать, зато Ракета нашелся.
Механик сложил лапы на груди и показал в сторону бывшего агента:
— Что ж ты сразу орешь, — пожал плечами Ракета, — Тот протез который мы собирали последним вполне ему подойдет.
Стивен тяжело вздохнул и протер глаза рукой.
— Протез? — едва усмехнувшись сказал Росс, — Класс. Всегда мечтал о таком дерьме.
— Ты прежде чем говорить «нет», сначала посмотри на то, что способен сотворить я и этот придурок который превратился ради тебя и твоей шкурки в спятившую тварь и полез в ад. Ясно?