«Не иначе, новая уловка. Подкидина не проведешь!»
– Эти штуки и фокусы я знаю!
Однако бланк в руке Пал Палыча все же приковывает взгляд Подкидина.
– «Освободить задержанного… – читает он с великим изумлением. – Освободить в связи с непричастностью к краже…» Я могу уйти?!
– Забирайте вещи в КПЗ – и скатертью дорога.
Входит вызванный Пал Палычем конвойный.
– Слушай, извини, – бросается к нему совершенно ошалевший Подкидин. – Это что?
Тот заглядывает в бланк.
– Отпускают. Читать не умеешь?
Ноги у Подкидина готовы сорваться, но что-то принуждает топтаться на месте. Попрощаться? Даже извиниться, пожалуй, ведь хамил…
Он возвращается к столу Пал Палыча, прокашливается. Но способность к членораздельной речи его покинула. Безуспешно открыв рот несколько раз, Подкидин садится.
И нерешительно, конфузливо протягивает руку за списком.
Пляж в пригородной зоне отдыха. Среди купающихся – Сеня. Он выбирается на берег, фыркая и отплевываясь.
Мимо гуляющим шагом идут двое. Если б нам не был основательно известен облик Томина, мы бы и взгляда на них не задержали – настолько оба органичны на здешнем фоне. Вдруг эти двое останавливаются около Сени, как раз когда он снимает резиновую шапочку.
– Закурить не найдется? – спрашивает один, будто не видит, что на Сене лишь мокрые плавки.
– Некурящий я, некурящий, – отвечает тот, стремясь поскорее добраться до полотенца и одежды.
– Даже некурящий! – укоризненно произносит второй, то есть Томин. – А зачем окурки воруешь? – и крепко берет Сеню за плечо. – Зачем, спрашиваю, окурки-то воровать?
– Какие окурки… у ккого… – лепечет Сеня, начиная сразу отчаянно мерзнуть.
– У Подкидина, у кого же. У Виктора Подкидина, который проживает в квартире с твоей теткой, – веско разъясняет Томин. – Взрослый парень – и крадет окурки! Это хорошо? Я спрашиваю – хорошо? – будто речь и впрямь об одних окурках.
Сеня стучит зубами. Он голый, мокрый и беззащитный. Происходящее столь неожиданно для него, что он не способен к сопротивлению. В полном смысле слова застали врасплох..
И когда Томин тем же укоризненным голосом осведомляется:
– Записную книжку с перчаткой в тот же раз взял? Заодно?
Сеня без спору подтверждает:
– Ззаодно…
– Тогда поехали.
– Штаны… – просит Сеня, далеко не уверенный, что дозволят.
– Как считаешь? – оборачивается Томин к своему спутнику.
– Штаны, я думаю, можно, – серьезно отзывается тот.
– Спасибо… – потерянно благодарит Сеня. Сеня, теперь подследственный Калмыков, относится к той разновидности преступников, которые, коли уж попались и проговорились, не запираются и впредь. Таких, как правило, используют для изобличения сообщников. Потому логично, что мы застаем Калмыкова на очной ставке с Тутаевым.
Тутаев мрачен и воспринимает поведение своего тезки как предательское.
– Деньги мы поделили по дороге обратно. Заехали в кусты, там пересчитали, понимаешь, и поделили… на три части, поровну. – Калмыков ловит взгляд Тутаева, моргает – обрати внимание – и повторяет: – Поровну, значит, на троих… Вот так было совершено преступление… По глупости, конечно.
– Что скажете? – спрашивает Пал Палыч Тутаева.
– Плетет незнамо что! Псих какой-то…
– Кому принадлежала идея бросить в универмаге чужие вещи? Тутаев?
– Не понимаю вопроса.
– Калмыков?
– Кому принадлежала… забыл, кому первому. Но вещи я взял случайно в квартире у тетки… то есть у соседа.
– Совсем случайно?
– Ну, точней, с целью ввести в заблуждение товарищей из милиции.
– Понятно. Как, Тутаев, все никак не припоминаете этого гражданина?
– Первый раз вижу! – глупо упорствует тот.
– Хотя полгода работали в одном цеху радиозавода и считались приятелями. По какой причине уволились? – Снова оборачивается Пал Палыч к Калмыкову.
– Мы с Семой…
– За себя говори!
– Поскольку на очной ставке, я должен за обоих. Правильно понимаю, гражданин следователь?
– Правильно.
– ОТК часть контактов бракует, отправляет на свалку. А на каждом контакте – чуток серебра. Если паяльничком пройтись – можно снять. Мы с Семой и занялись… для одного ювелира. Нас, гражданин следователь, бесхозяйственность толкнула, – поспешно добавляет Калмыков. – Серебро, понимаешь, на помойку!
– Отчего же прекратилось ваше… хм… общественно полезное занятие?
– Ювелир сел. Если б не это несчастье, разве б я поднял руку на кассу? Что вы! У вас обо мне превратное мнение!
Не дослушав, Пал Палыч обращается к Тутаеву:
– Подтверждаете показания Калмыкова?
Тот злобно смотрит на закадычного дружка:
– Знал бы, какое ты дырявое трепло, – я бы от тебя на другой гектар ушел!
А Сеня Калмыков окончательно вошел в роль «чистосердечника», и ему уже рисуется обвинительное заключение, где черным по белому записано, как его показания помогли следствию.
Теперь он взывает к Илье Колесникову:
– Я, Илюша, во всем признался: как втроем забрались в магазин, втроем выручку делили в кустах… не помню, сколько отъехали… как на даче у тебя гуляли… втроем, после дела. Семе я сказал и тебе говорю: чего, понимаешь, темнить…
У Колесникова шкура потоньше тутаевской и нервы пожиже. Он уже, собственно, «готов», но Сеня еще не исчерпал запас красноречия:
– Вот суд будет, а статья-то, она резиновая. Есть верх, есть низ. Надо адвокату чего-то подбросить, понимаешь, для защиты. Мы молодые, первый раз, по глупости… Пожалеют…
В сарайчике у Ильи опрокинут набок ИЖ – так, чтобы колясочное колесо свободно крутилось и было доступно для осмотра. Кибрит медленно вращает его, сравнивая с увеличенной фотографией слепка, снятого со следа у шоссе.
– Вот это место отпечаталось! Узор в точности совпадает: расположение трещин, потертости… Да, Шурик, безусловно, он!
– Отлично! – восклицает Томин. – Нужно быстренько оформить это для Паши.