Тем временем, Сергей попытался наверстать упущенное и, сделав пару ложных финтов, попытался достать ливийца. Удары Чуса парировал играючи, качнувшись назад, легко ушел от выпада. Сергей повторил атаку и снова не добился никакого успеха. Зато ливиец, кажется, наконец-то разогрелся. Ноги его обратились в подобие гибких пружин, тело гнулось из стороны в сторону, помогая клинку вычерчивать в воздухе свистящие пируэты. Сергей в отличие от своего противника был сосредоточен и напряжен. Видно было, что он владеет своим оружием, но против легких жалящих выпадов ливийца он мог и не устоять.
- Кончай его, Чуса! - лениво произнес Мухамад, и, что-то гортанно выкрикнув, ливиец ринулся вперед, взорвавшись ураганом стремительных ударов. На этот раз сил у Маркелова хватило ровно на то, чтобы отбить первые атаки, но, Чуса все же прорвал его защиту. Сабля ливийца дважды огладила плечо «кандагаровца», и на пол часто закапала кровь.
- Если хочешь, поменяем руки, - Чуса с готовностью перекинул клинок в левую руку и тут же повторил атаку. На этот раз защититься у Маркелова вовсе не получилось. Сталь звонко ударила о сталь, и сабля вылетела из ослабевшей руки, гулко покатившись по паркету.
- Ну? - Чуса поднес острие к подбородку побледневшего Сергея. - Я бы мог это сделать быстро, Мухамад. Только скажи!…
- Не стоит, - неожиданно для всех с пола поднялся незнакомый мужчина с куцей бородкой и темными мешками под глазами. Подняв выбитую из рук Сергея саблю, он оглянулся на командира боевиков. - Если ты не против, Мухамад, я бы заменил этого парня. Сам подумай, какая честь для твоего мастера убивать такого недотепу!
- Ты хочешь заменить этого придурка? - Мухамад недоуменно взирал на незнакомца.
- Я хочу не просто его заменить, я хочу убить твоего парня. - Дрэм, а это был он, нагловато улыбнулся предводителю бородачей. - Твой Чуса неплохо дерется, но против меня ему не выстоять.
- Это почему же?
- Да потому что он любит рубиться, а я люблю убивать. Такая вот между нами разница.
Мухамад вгляделся в лицо незнакомца, напряженно прищурился. Нет, узнать в этом человеке давнего пленника, которого мучили они с братом во дворе своего отца, он, конечно же, не мог, однако ворохнувшаяся память заставила его насторожиться.
- Что ж, ты сам напросился, старик. - Медлительно произнес Мухамад. Взглянув на ливийца, коротко кивнул: - Четвертуй его, Чуса! Наглецов нужно учить…
Он еще договаривал фразу, а ливиец уже с рыком летел вперед. И снова никто ничего не сумел толком разглядеть. Сталь только раз и лязгнула, заставив сражающихся стремительно отпрыгнуть друг от друга. Только старик стоял все в той же напружиненной позе, а вот с Чусой творилось что-то неладное. Клинок в его руках дрожал, дыхание из горла прорывалось с булькающим хрипом. Еще пара мгновений, и Чуса с грохотом обрушился на пол. И только тут Харитонов разглядел, что из горла у него торчит пластиковая рукоятка крохотного ножа.
- По-моему, все было честно? - Дрэм твердо посмотрел в глаза Мухамаду, и, дрогнув, тот растерянно сморгнул. - Я так понимаю, что заложники свободны?
- Ублюдок! - предводитель боевиков потянулся за пистолетом. - Ты убил его не саблей.
- Я убил его ножом. Сталь против стали, только и всего. Если бы он был чуточку проворнее, мог бы, пожалуй, и зарубить меня…
- Верно, он не смог, - тяжело выдохнул командир боевиков, - зато смогу я…
- Это вряд ли… - Дрэм поднял перед собой левую кисть, демонстрируя отстреленный мизинец. - Помнишь этот выстрел? Тогда я тебе позволил это сделать, но сейчас не позволю…
И конечно, Мухамад все вспомнил - единым обжигающим всплеском. Дрэм угадал это по его сузившимся глазам, по напрягшемуся лицу. Не очень сложно было предсказать и все дальнейшее. Пистолет боевика еще поднимался вверх, когда худенький «старикашка» вторично преобразился. С руками его произошел немыслимый фокус, и в то время, как сабля, кувыркаясь, летела в потолок, кисти незнакомца пришли в стремительное движение. Только он сам и видел, что же происходило на самом деле. Не было никаких фокусов и никакого оптического обмана, - с немыслимой быстротой руки киллера сновали к множественным кармашкам, один за другим выдергивая из матерчатых газырей ножи. Их здесь и было-то всего ничего - человек шесть или семь. Сущий пустяк для его ножей! Все боевики держали в руках оружие, но выстрелить никто не успел. Это походило на короткий смерч, сопровождаемый вздохами и булькающими стонами. Несколько взмахов, поворот туловища - еще один взмах. Мухамад еще только падал, а ошеломленный Харитонов уже смотрел, как последний из боевиков, зажимая руками пробитое горло, сползает вдоль стены вниз…
- Спокойно, дорогой! - Стас вскинул автомат, нацелив его точно в переносицу Дрэму. - Ты и впрямь виртуоз, но если шевельнешься, я успею спустить курок раньше.
Дрэм скосил на него глаза, краешками губ улыбнулся.
- А смысл? Или я не спас вас секунду назад?
- Может, и спас, да только не за тем ли, чтобы расправиться самолично?
Выбравшийся из номера Михаил Шебукин предусмотрительно встал со своим Калашниковым за спиной Дрэма.
- А ведь с таким зверем мы впервые сталкиваемся! - уважительно проговорил он. - Голову даю об заклад, Димон, что этот парень мог кончить нас давным-давно.
- И не один десяток раз, - спокойно подтвердил Дрэм.
- Тогда в чем же дело? - Харитонов неспешно приблизился к лежащим на полу телам.
Вопрос был короток и прост, но отчего-то смутил наемника.
- Ну? Чего же ты замолк? - осторожно присев, Дмитрий выудил из кармана Мухамада связку ключей, не спуская глаз с метателя ножей, расстегнул свои наручники. Дрэм, нахмурившись, взглянул на стальные браслеты.
- Если это для меня, то напрасно. - Он осторожно отвел полу безрукавки в сторону, демонстрируя еще с полдюжины рукояток ножей. - Даже сейчас под вашими стволами я мог бы положить и тебя с Зиминым, и Шебукина с Лосевым.
- Ишь ты, всех знает!
- Такая у меня работа. О своих клиентах я обязан знать всю подноготную.
- Почему же ты убрал их, а не нас?
- Понял, что это не в моих интересах…
С прежним изумлением «кандагаровцы» продолжали взирать на незнакомца. Стараясь не совершать резких движений, он растер темные пятна под глазами, содрал фальшивую бородку.
- Больше, надеюсь, не пригодится.
- А нога?
- Хотите, чтобы я и ногу вам отстегнул? - Дрэм покачал головой. - Нет, мужики, второй раз свою ногу я уже никому не отдам. - Он ухмыльнулся. - А пожалел я вас потому, наверное, что настоящая моя нога осталась там, где и вы в свое время побывали.
- Чечня?
Дрэм коротко кивнул, заставив Харитонова переглянуться с Зиминым и Лосевым. Молчание их было более, чем двусмысленным.
- Ну, что, передумали меня расстреливать?
- Не волнуйся, никто тебя здесь не тронет. - Дмитрий вздохнул. - Мир, браток, живет по принципу бумеранга. Что посеешь, то и пожнешь. Чем сам ударишь, тем и к тебе вернется. Вот и мы тебя трогать не будем.
- А этого Мухамада, - Тимофей Лосев кивнул в сторону убитого командира, - ты что, встречал раньше?
Дрэм нехотя качнул головой.
- Было дело…
- Ты лучше спроси у него, где он так на саблях научился махаться? - ревниво поинтересовался Маркелов. Обматывая кровоточащую руку платком, он шагнул к Дрэму. По пути отвел в сторону автоматный ствол Зимина. Тот и сам, опомнившись, опустил оружие.
- А разве я махался? Это Чуса махался, а мне только и нужно было отвлечь внимание первым слепым ударом. - Дрэм поднял перед собой ладони. - Правой я бил его саблей, а левой в это время метал нож. Вот и вся немудреная партитура. Даже, если бы Чуса успел меня подранить, он был все равно обречен.
- Ловко! - Маркелов помотал головой, и в эту секунду по зданию ударил усиленный мегафоном голос. К санаторию, наконец-то, подъехали представители местного правопорядка. Господам террористам торжественно предлагали сдаться.