– Завтра утром.
– Куда подашься?
Я покачала головой. Как бы хорошо я не относилась к Джу и не доверяла ей, будет лучше, если она не узнает куда я направляюсь.
– Я понимаю, можешь не отвечать. Пообещай мне, что когда устроишься где-то, то сообщишь мне о том, что у тебя всё хорошо.
– Торжественно клянусь, написать тебе, как только найду себе убежище и обустроюсь, – я говорила это, положа руку на сердце. Видела этот жест в каком-то фильме о скаутах.
Мы ещё немного поболтали и попрощавшись разошлись. Я принимать душ и спать, а Джу к себе домой. Она с родителями не жила в гостинице, но их дом располагался поблизости. Девушка училась в старшей школе, а в свободное время помогала родным, работая за стойкой регистрации, встречая и провожая постояльцев.
А наутро я навсегда покинула это гостеприимное место. Вернувшись той же дорогой, по которой попала в город, я оказалась возле леса, из которого ещё два дня назад вышла волчицей. Дальнейший путь я также собиралась продолжить в облике зверя. Пусть мои поиски и нельзя назвать полномасштабными, но уверена что муж отправит по моим следам лучших следопытов, которых сумел найти. Я же собиралась попытаться их вновь сегодня обмануть. Если преследователи смогут проследить меня до этого города, то пусть думают, что я всё ещё здесь, а я воспользуюсь одним из приёмов, вычитанных мной в приключенческом романе про индейцев. Там главного героя загоняли в ловушку с помощью собак, так он нашёл неглубокую речку и шёл по ней целый день. На воде нельзя оставить ни следа, ни запаха, она всё смоет. Вот и мне повезло, что совсем рядом бежал извилистый речей. Я буду идти по нему пока смогу и посмотрю сработает ли эта уловка в реальности.
Вскоре белая волчица, с рюкзаком во всю спину, брела всё дальше от новой подруги, которая даже не подозревает, с кем ей довелось познакомиться, и кому она так сильно помогла. Ох, Джу, мне бы хотелось верить, что мы однажды ещё встретимся, и я смогу отблагодарить тебя за доброту.
Идти по воде далеко не так легко как по земле, вода сопротивляется движению лап, а скользкие камешки неприятно впиваются в них то и дело, желая порезать мои лапки своими острыми краями.
Я брела так целый день, борясь с желанием выйти на сушу и отдохнуть. Но мысленно убеждала себя, что если сделаю так, сдамся, то сама буду виновата в том, что меня найдут. Ближе к обеду выяснилось, что ручей впадает в полноводную реку, благо, возле берега было мелко, и я смогла продолжить путь. В какой-то момент я сама не заметила, как вокруг меня воцарился сумрак, и мне пришлось выйти на берег. Перекусив едой, которую мне дала в дорогу Джу, я обессилено улеглась на траву, прямо на том месте, где стояла, чтобы наутро вновь отправиться в дорогу. Правда, на это раз уже через час мне пришлось, переплыв реку, выйти из воды и нырнуть в заросли леса, растущего тут же. Меньше чем в километре от меня начинался какой-то городок, а на берегу реки вдали виднелись любители рыбалки. Волчица, подобравшаяся так близко к человеческому жилью, может вызвать ненужный мне переполох. А уж если они догадаются, что я не просто волчица, а оборотень, то известие обо мне разлетится далеко вокруг. Нет, оборотни не были такой уж редкостью, просто обычно мы живём стаями. Волки – одиночки считаются либо изгоями, либо дикими. И те и другие опасны для обычных людей. По крайней мере, так думают сами люди.
Перед тем как войти в этот город я повторила те же действия, что и в предыдущем. Привела себя в порядок и уже на двух ногах пошла искать гостиницу. Думаю, что пока я в полной безопасности и вполне могу позволить себе несколько дней отдыха.
Здесь гостиница значительно уступала той, что принадлежала семье Джу, но так как ни сил, ни желания искать вариант получше у меня не было, пришлось заселяться в эту. Светить новый паспорт не хотелось, и я предпочла заплатить администратору лишнюю сотню долларов.
Так я передвигалась от одного города к другому, стараясь не привлекать к себе внимание. Моей конечной целью был один из самых больших городов Америки, где я планировала затеряться среди разнообразия запахов миллионов человек. Оборотни избегают жить в таких городах, нас раздражает шум и лишнее метание.
Не буду описывать чего мне стоило добраться до цели, скажу просто – легко не было. Я старалась путать следы, как можно реже выходить к людям. Еды не хватало и по обвисшей на мне одежде было понятно, что я очень исхудала.
Время от времени я проверяла новости в интернете, чтобы быть в курсе своих поисков и дел Кристина. Он так и не объявил о том, что я сбежала, продолжая жить своей обычной жизнью, посещая различные мероприятия вместе с Марианной. И только мне, как его паре было заметно, что в его глазах горит огонь мести, желание найти меня и наказать за неповиновение. Но я не собиралась давать ему такой возможности, понимая, что найди он меня и прошлая жизнь в доме с Луизой покажется мне сказкой. Поэтому я буду бежать, пока есть силы, пока есть хоть маленький шанс на то, что я смогу ещё стать счастливой и сделать счастливым кого-то другого. Пусть у нас не будет своих детей, но в мире так много брошенных, никому не нужных маленьких мальчиков и девочек, так пусть мы дадим семью хотя бы некоторым из них. А учитывая мою продолжительность жизни в соотношении с человеческой, я смогу стать матерью для нескольких человеческих детёнышей, дать им то, чего никогда не было у меня – материнскую любовь и тепло.