Строили планы на будущее, мать нарадоваться не могла — свершилось. Будущего зятя боготворила. Светлана уже и ребенка ждала, заявление в ЗАГС подали.
И вдруг Володя пропал. Бесследно.
Много слез пролила Света. Выкидыш случился уже на четвертом месяце. Да не просто выкидыш, а с серьезными последствиями. Врач, лечивший ее, предупредил, что детей у нее быть уже не может.
Ох и настрадалась тогда горемычная. Высохла вся. От былой красоты и следа не осталось. Так и состарилась в тоске и одиночестве. Теперь уж привыкла.
И на тебе, объявился! — думала Светлана. — Красавец-мужчина, все при нем. Видать, и живет в достатке. А ведь не узнал меня. Нет, не узнал. Ишь ты, знакомиться подошел. Аспид!
— Ну, нет, — продолжала она, убеждая сама себя, — тогда я тебе за ненадобностью оказалась, теперь ты мне не нужен. Ухаживать за тобой на старости лет? Нет уж, фигушки. Мне и так хорошо. Что хочу, то и делаю. Хочу сплю, хочу гуляю. Главное, не нервничаю. — Но в глубине души завелся сверчок, который бередил старую рану и нашептывал, что и сейчас было бы неплохо, если бы рядом был любимый человек.
— Скажешь тоже, любимый! — спорила со сверчком Света. — Какая любовь-морковь на старости лет?
— Да разве ж ты старая? Вон как зажигала в караоке! Да и он не просто так подошел. Понравилась ты ему — 100 процентов.
— Вот еще. Просто песня душевная. А я что. Мой поезд давно ушел. Не успела я вскочить на подножку…
— Ну это ты зря. Любви, как говорится, все возрасты покорны.
— Только не в шестьдесят с большим прицепом. Да и вообще, не нужен мне никто. Тем более Володька. Подлец! Ишь, вырядился. А раньше-то что, не по сердцу была? Вот и гуляй, парень, лесом…
С такими противоречивыми мыслями Светлана погрузилась в тяжелый сон…
Не могла уснуть этой ночью и Клавдия.
Что-то не заладилось в ее жизни последнее время. Весна что ли действовала? А что? Сколько ходили они с этими дурацкими палками по парку, столько видели пенсионеров, сидящих парами на скамейках.
— Счастливые, — думала Клавдия. — Сумели дожить вместе до преклонных лет. Теперь поддерживают друг друга. Прямо как в ЗАГСе — и в горе, и в радости… А у меня вот не сложилось. И все из-за детской доверчивости.
Первый блин, как говорится, комом. И вся дальнейшая личная жизнь такая же. Долго ненавидела парней. Замуж вышла не по любви, а по настоянию матери — хватит, мол, в девках ходить.
И что из того вышло? Не было любви между ними, вот он и гулял. Может терпеть надо было. Но во имя чего? Детей-то не было. Вот и не стала унижать себя отношениями с нелюбимым человеком, к тому же изменяющим ей. Где он сейчас, что с ним? Может, и в живых-то даже нет. Ну да Бог ему судья.
— А Светка-то, гляди, вот тихоня! — мысли о своей несчастливой женской доле померкли при воспоминании о Светкином успехе. — Ишь ты, коза! А все прикидывалась божьим одуванчиком. Вот чертовка, не зря ее так тянуло в этот клуб. Сколько лет рядом прожили, а я понятия не имела об ее талантах. Тихушница, одним словом.
— Но ведь молодец, душевно спела. А этот обожатель откуда взялся? И чего она его отшила? Красивый. И Светка красавица, даже годы ее не портят.
А я вот никому не нравлюсь. Петрович и тот к Эмме клеится. Я ведь когда-то давно обратила на него внимание. Он же меня вообще не замечал. А тут предводительница — раз и в дамках. Ну да ладно. Петрович — это так, блажь.
А что сегодня? Я бы на месте Светки ни на минутку не задумалась: такой мужик проявил интерес. А она, дуреха, — бежать.
О чем это я задумалась. Паспорт что ли достать, память освежить. Ушли мои годочки. А так вдруг захотелось, чтобы кто-то был рядом. Только, видать, не для меня все это.
Но Светке завтра все выскажу — такого мужика упустила! Она вообще-то хорошая, добрая и красивая.
Мысли упорно возвращали ее к своей неустроенности в этой жизни:
— Как страшно понимать, что ничего уже не изменить. Одна. Совсем одна. И ничего впереди, — по щекам стекали непрошенные слезы. Слезы одиночества, безлюбия и желания. Желания проснуться наутро не в одинокой постели, а просто почувствовать рядом надежное плечо.
Подобные мысли не первый раз тревожили Клавдию. Но не всем дано счастье дожить до старости с любимым и любящим человеком. Вот и Клавдия не встретила на своем пути того единственного, с которым не страшно было бы жить в преклонном возрасте.
Клавдия только сейчас оценила появление в их жизни Эммы Борисовны, эта хоть скучать им не дает.
— Ну и ладно! Все у меня хорошо. Подруга рядом, Петрович тоже. Всегда помогут. А Эмма так вообще молодец. Сколько в ней энергии, энтузиазма. Мы прямо как одна семья. Не зря нам завидуют пенсионеры во дворе. Вон с какой завистью сегодня взглядами провожали.