— Да, — ответил лидер группы.
— Я думаю, стоит проверить, — вступил в разговор парень с густыми каштановыми волосами и тёмно-карими глазами.
— Судя по звукам, мы уже ничем не поможем, — ответил лидер. — Скоро начнёт темнеть, лучше возвращаться на базу.
— Я согласен с Люком, — ответил юноша, уставившись на лидера. — Вдруг успеем.
Тот глубоко вздохнул, взглянул в сторону их дома и перевёл взгляд на товарищей.
— Люк, там вообще-то город, — возмутился лидер. — Сюда минимум шестерых можно отправить. А нас всего трое.
— Не назвал бы я это городом, — скептически ответил парень. — Обычная деревня. Давайте подойдём на безопасное расстояние, а там как пойдёт.
Подойдя к «деревне», как выразился Люк, спустя минут пятнадцать, эти трое увидели достаточно большое скопление заражённых. Слева от мужчин была та самая деревня, откуда «тухляки», как их было принято называть в этом сообществе, и шли на крик, который разнёсся по территории некоторое время назад. Все трое переглянулись.
— Я пройду чуть дальше, — сказал Люк. — Брошу приманку, и двинем, куда шли.
— Ага, — саркастически кивнул лидер. — Эти-то уйдут. Зато придут вон с той стороны к нам сюда, — сказал он, указав в правую от них сторону.
— Марк, всё будет нормально, — ответил Люк и уже двинулся влево, достав петарды из кармана вместе с зажигалкой.
Алекс, светловолосый юноша, начал нервно озираться по сторонам. Маркус в то время снял с плеча свой арбалет и приготовился стрелять в случае, если на Люка нападут.
Последний медленно продвигался, аккуратно ступая по земле. Отойдя от своей небольшой группы, он зажёг петарды и отбросил их примерно на двадцать метров от себя к ближайшему дому. И, не дожидаясь взрывов, поспешил обратно.
Спустя секунды выстрелы разнеслись по деревне и лесу. От пункта назначения Люка, Алекса и Маркуса все заражённые медленно зашагали на звук. Но, как и пророчил Маркус, в их сторону пошли и другие. К счастью, их было немного. Подождав какое-то время, они решили их обойти, и отстреляли тех, кто уже на приманку не шёл, а только лишь бродил по окрестности и загораживал путь. Наконец, они пробрались до нужного места, но здесь никого не было.
— Ну, давай, Шерлок, — сказал Маркус. — И куда нам идти?
— Пойдёмте туда, — сказал Алекс и потрусил куда-то, хотя вопрос адресовали Люку.
Он и лидер переглянулись и решили довериться парню, так как его ориентированию на местности можно было позавидовать. Алекс однажды лишился зрения в четырнадцатилетнем возрасте, и за год, пока его врачи не смогли восстановить после травмы, он развил невероятно острый слух. Поэтому теперь у него была своего рода супер-способность.
И вот они оказались у трупа…
Остановились.
— Ох, ё… — прошептал Люк.
Перед ними лежал уже мёртвый мужчина, чья нога застряла в капкане, а сам он был наполовину съеден. Всё покрыто глубокими укусами, на нём почти не осталось нетронутых зубами мест. Лицо уже язык не поворачивался назвать лицом. Это было сплошное красное пятно без отличительных признаков. Самое ужасное, что привлекло их внимание, так это факт того, что мужчина был привязан. Сценарий того, что здесь происходило за полчаса до их прихода было невозможно придумать. Очевидно, это дело рук каких-нибудь бандитов, которые так бесчеловечно способны решить судьбу себе подобного существа.
— Наверное, нам надо отсюда валить быстрее… — сказал Люк, хотя сам настоял на том, чтобы сюда пробраться, но ни Алекс, ни Маркус не упрекнули его.
Они вместе развернулись и спешно вернулись к автомобилю.
— Ну, теперь мы хотя бы знаем, что спасти его не могли, — тихо сказал Люк.
— Если бы были там раньше, то смогли бы, — поспорил Алекс.
— Это не было криком о помощи, — объяснял Люк. — Он уже был укушен… Нужно было осмотреть место.
— Нет, нам нужно было быстрее оттуда уходить, — сказал лидер. — Тот, кто с ним это сделал, вряд ли успел уйти далеко. Нам вообще повезло, что мы не попались под горячую руку.
— Могли бы найти улики.
— Я понимаю, — согласился Маркус. — Но мы сильно рисковали. Его живьём скормили заражённым. Такого никому не пожелаешь. Вряд ли они пошли бы на переговоры. Нас пристрелили бы на месте — и дело с концом… В лучшем случае пристрелили…
— Я согласен, — кивнул Алекс. — Хорошо, что мы ушли сразу.
Спустя несколько минут безмолвной езды Люк обратился к Маркусу.
— Всё-таки нужно, чтобы кто-то из нас двоих оставался всё время на базе. Мало ли что.
Маркус молча закивал.
Они вернулись на базу, когда было уже довольно темно. Часовой, который стоял на вышке за оградой, спустился и открыл им ворота.