« Серый стой! » - резко крикнул Кот.
« Что?» - неохотно повернулся к нему Волк.
« Кто это? » - кивнул головой Хвостатый на окружавшие их фигуры. - « Чего я еще не знаю? Рассказывай! »
« Это те, кто не смог вернуться обратно » - молвил Волк.
« Значит, я тоже могу обосноваться здесь, на веки вечные, деревянным памятником? »
«Не ты, а мы! Это, во-первых, а во- вторых, вряд ли. С черным сердцем пришли эти люди на болото. И кто, в какой сказке погиб, то ты сейчас и видишь. А ты пришел сюда, со светлыми мыслями и с любящим сердцем. Нет, не грозит нам такая участь! »
« Хорошо, ты меня успокоил! » - и, стараясь больше не смотреть по сторонам, Кот пошел дальше.
« Все, пришли » - остановился Серый. - « Рви траву! »
« Какую же, сорвать- то? » - почесал в затылке Хвостатый, оглядываясь. - « Ну, давай это что ли? »
- и, зажмурив глаза, вырвал пучок. Все вокруг завертелось, и Кота с Серым понесло куда-то с дикой скоростью и с ужасным гудящим звуком. Выбросило наших героев в лес, в теплый летний день, на вполне милую полянку.
« Не угадал с травой. И где это мы? Просто лес и все? » - закрутился на месте Кот.
« Не торопись, жди появления какого-нибудь персонажа » - спокойно ответил ему Волк и прилег в тени развесистого дуба.
« Хорошо, подождем » - согласно кивнул Полосатый и примостился рядом с Серым.
Вдруг над головой зашуршали ветки и, взглянув вверх, увидел Кот бородатого мужчину сидящего на дереве. С минуту смотрели они друг на друга, и мужчина хитро улыбаясь, стал подносить руки ко рту. Тут разглядел Хвостатый, что передние зубы у странного бородача отсутствуют.
« О-о-о! Соловей-Разбойник! » - машинально выкрикнул он, даже не успев задуматься.
И потащило наших героев обратно, и плашмя упали они на болото.
« О-ох! » - захотел встать Волк, но лапы у него разъехались, и растянулся он звездой на мокром мху. Кот даже не пытался встать, а лежал, раскинув свои полосатые конечности в разные стороны.
« А что бы было, если бы мы отвар не выпили? » - умирающим голосом произнес он.
« И не спрашивай, совсем худо было бы » - таким же голосом ответил ему Серый.
Отлежавшись и придя в себя, выдернул Кот другую траву, и оказались они в какой- то деревушке. Вечер, где- то играет гармошка, а возле дома стоят парень с девушкой и прощаются. Кот подполз поближе, чтобы все рассмотреть и расслышать. Из разговора ничего интересного он не подчерпнул, но зато заметил, как прощаясь, накинула девушка парню петельку на пуговицу. Парень пошел своей дорогой, а девушка стала распускать клубок ниток, который был у нее в руках. Вот клубок весь распустился, и девица припустила вслед за ниткой. Кот обернувшись, махнул головой Серому и, стараясь не шуметь, прячась за кусты и деревья, отправились они за девушкой. Через заборы, через канавы, вышли наши герои к церкви и увидели, как подергав запертые двери, приставила девица лестницу к окну, да и полезла на нее. А через минуту, поспешно соскочив с лестницы и изрядно шумнув, оторопью пронеслась она мимо них, бледная как мел.
« Что это с ней? » - обернулся к Серому Кот, да так и застыл на месте в ужасе глядя на своего товарища. Оскалился вдруг Волк, сморщил в страшном рыке нос. Встала дыбом шерсть на его холке и желтым огнем засветились глаза. Пригнув голову, стал он пятиться назад, передними лапами взрывая вокруг себя землю. Слюна хлопьями падала у него из пасти и, рыча, глядел Серый на церковь, глаз не отводил.
« Серый, ты чего? » - чувствуя, как в жилах леденеет кровь, прошептал Кот. Тут Волк, подавившись слюной, замотал своей головой, отфыркиваясь и отплевываясь. Перевел Хвостатый свой взгляд на церковь, да и чуть Богу душу не отдал от страха. У окна, куда недавно заглядывала девица, стоял ее жених и злобно смотрел вслед своей убежавшей невесте. Был он бел и будто бы даже прозрачен, недобро горели его глаза, а ярко красные губы, изгибались в нехорошей усмешке.
« Что за чертовщина? » - непонятно кого спросил Кот и на немеющих конечностях стал отползать в кусты.
« Куда ты пополз? Отгадывай, давай! » - рыкнул Серый.
« Я не знаю, что это за сказка, и знать не хочу » - промямлил Кот, вжавшись в землю.
« А ты подумай. Иди в окошко загляни, может, поймешь что »
« В окошко? » - взвыл бедный Кот. - « Да, ты что? Там этот торчит, с кровавыми губами »
« Ну, так что за сказка- то? » - от нетерпения Волк пристукнул лапой. - «Не знаешь? Иди и смотри тогда. Нет там уже никого в окошке »
« Ладно, сейчас гляну, чем там этот тип занимается » - и быстро подбежав к церкви, вскарабкался Кот к окошку и заглянул внутрь. Ох, лучше бы он не видел того, что предстало его взору. Склонившись над стоявшим в церкви гробом, жених то ли кровь у покойника пил, то ли ел его. Коту разбираться в этом жуть как не хотелось, того что он увидел было вполне достаточно. Сорвавшись с окна, шмякнулся он на теплую, влажную траву, утробно мявкнув от боли. И стремглав понесся к своему товарищу, выпучив донельзя глаза и вереща как резаная свинья.
«Серый, беги, беги! Это Упырь, Вурдалак, Кровосос! Я не знаю, как эту пакость еще назвать! »
Услышал тут Хвостатый, как гонится за ним Упырь, издавая мерзкий и сосущий звук. Вот, вот поймает он беднягу, раздерет на две половинки своими острыми когтями и высосет из Полосатого всю кровушку. А может и не раздерет, а так высосет, как сок из банки. И все.
« Прости Хозяин » - печально мелькнуло напоследок у Кота в голове, как почувствовал он, что летит куда- то, кружась и падая, как осенний листок. И этот сосущий звук все громче и громче.
« Все, это я умираю. Поймал- таки меня Вурдалак проклятый и пьет мою кровь. Только долго что-то пьет, во мне и крови- то столько нет » - и Хвостатый отключился.
Очнулся он от того, что кто-то брызгал ему в морду водой и тормошил за лапы. С трудом приоткрыв один глаз, увидел он испуганного Серого, который бегал вокруг него и в отчаянии вопрошал: « Хвостатый, ты жив, нет? Ну- ка, приходи в себя! »
« Жив, я жив, не кричи так. Что мы уже на болоте? Я что, сказку угадал? » - томно прошептал Кот.
« Угадал! Молодец! Ну и орал же ты, когда ко мне бежал, а Упырь из окна сиганул, да за тобой следом! Ох, я и испугался! » - возбужденно перебирая лапами, рассказывал Волк.
« Так как сказка называется, я не понял?» - вот и второй глаз от удивления открылся у Полосатого.
« Упырь и называется! Ты же кричал названия, что не помнишь? »
« Я не названия перечислял, а орал кого я там увидел. Эко повезло нам, что сказка так же называется » - довольно ухмыльнулся Кот.
« Действительно повезло. Подвинься, я тоже прилягу. Что-то устал, давай поспим немного. А то еще как знать, сколько ты эту траву искать будешь » - и Серый угнездившись рядом с Полосатым, мгновенно уснул. Кот недолго думая, последовал примеру своего товарища.
Проснувшись, Хвостатый потянулся и мечтательно протянул: «Сейчас бы еще сгрызть чего-нибудь, совсем хорошо было!»
« Что тут сгрызешь? Болото! Можно в сказке какой-нибудь поживиться, если повезет » - поднялся Серый на лапы и громко зевнул.
« В сказках можно есть? » - удивился Кот.
«Можно, если осторожно. Смотря, какая сказка, а то и еда отравленная может быть, или еще что и похуже »
« Что может быть хуже отравленной еды? » - задумчиво пробурчал Кот, думая какую траву сорвать.
« Ха! Может, поверь мне! » - хмыкнул Волк. - « Ну, что? Рвешь, нет? »
« Рву! » - рявкнул Кот.
Выбросило их в теплый, летний вечер, в поле. Неподалеку раскинулись шатры цыганского табора.
« Что это? Цыгане? » - вылупил глаза Хвостатый. - « А у нас какие сказки-то? Я думал русские народные... »
« М-м-м, видимо не только русские народные » - невозмутимо ответил Волк, почесав за ухом.