- Да, жаль, что папы с нами нет, - еще раз печально вздохнул Роман.
- Ага, а помнишь, как он с топором из катера выскочил?
- А-а-а! Вот это была хохма! - рассмеялся брат. Смех в ночи прозвучал так громко, что кроны деревьев вздрогнув, закачались, перешептываясь между собой.
Да, случай получился действительно очень смешной. Когда наши путешественники подымались верх по Волге, им часто попадалась сорвавшаяся с браконьерских крючков красная рыба. Стерлядь, севрюга, осетр, белуга. Папа в таких случаях всегда проверял жабры и если они были красного цвета, то такую рыбу можно было смело есть. В этот раз им повезло, они наткнулись на здоровенного осетра, который неподвижно лежал, качаясь на волнах. Костеря на чем свет стоит браконьеров-извергов, папа выловил рыбину из воды и, проверив жабры, забросил его в катер. Пристав к острову, глава семейства стал топором разделывать добычу, а остальные отправились купаться и загорать. Мама с Настей, накупавшись, стали не спеша прогуливаться по островку. Вдруг к берегу причаливает моторная лодка и выходит из нее красивый молодой человек. Выходит и знает, что он неотразим, а тут две русалки прогуливаются и одни. Надо сказать, что мама была очень стройна и походила скорей на старшую сестру. Так вот ступил на берег этот красавчик, и явно флиртуя, спрашивает: « Девушки, а вы не подскажите, где тут такая- то речка протекает? » Ну, конечно же, наши девушки и слыхом не слышали, о какой- то там речке. Позвали на помощь папу, он то наверняка должен знать! Тот, возясь в катере с несчастным осетром, выскакивает, как черт из табакерки. Загорелый, небритый, в порванной красной майке (и кто знает, цвет у нее такой или она вся в крови). И в закатанных по колено трениках. Причем одна штанина ниже, а другая выше. « Что? Какая речка? » - спрашивает он, дико вращая синими глазищами и скаля белые зубы. И то и другое очень сильно выделялось на его загорелом лице. В руках же сжимает топор и руки у него буквально по локоть в рыбьей крови. И ноги, кстати, тоже, но уже по колено. « Какая речка, я не расслышал? » - громогласно вопрошает он и, помахивая топориком, направляется в сторону Насти, мамы и молодого человека. Молодой человек, резко побледнев, начинает пятиться, как рак и бормоча, что- то вроде: « Нет, нет, мне ничего не надо. Не трогайте меня, я уже все сам вспомнил » - прыгает в свою лодку. « Я не понял, кто тут про речку спрашивал? » - продолжает настаивать отец, искренне удивляясь поведению незнакомца. « Спасибо, извините, я тороплюсь » - трясущимися руками незнакомец заводит свою моторку и резко стартует с места. Все трое недоуменно смотрят ему в след. « Ну и что ему надо было? Что он смылся- то? » - разводит руками папа и, подтянув треники, расстроенно шлепает обратно к катеру. Мама с Настей, прокрутив ситуацию в голове еще раз, начинают дико смеяться. « Да действительно, что он смылся? » - рухнув на песок, еле проговорила мама. « И что вы ржете, как кобылицы? » - обернулся к ним глава семейства. Тут подбежал Роман, которого нелегкая носила по всему острову и, желая тоже посмеяться, стал допытывать причину этого веселья. Отдышавшись, мама с Настей в красках рассказали мужчинам, что и, как и почему, после чего смеялись уже все четверо.
Так повспоминав и погрустив по родителям, уснули наши герои только под утро. Солнце давно уже встало и разогрело остывшую за ночь землю. Ветер шумел, качая верхушки деревьев. Весело пели птицы. Только сладко спала наша троица, свернувшись клубочком и прижавшись, друг к дружке. Проснувшись уже далеко за полдень и позавтракав, брат с сестрой грустно уставились на бумеранг и так сидели некоторое время в полном молчании.
- Я, к примеру, настроен очень позитивно, - решил подбодрить сестру Ромка.
- Да? - та, не очень- то приободренная, взяла на руки Боцмана и, поцеловав его в нос, прижала к себе. - Боцман, ты нас не бросай! - прошептала она ему на ушко. Кот, вздохнув, уткнулся хозяйке в шею и замурлыкал.
- Ну, развели нежности! - проворчал Роман. - Хватит уже, а то я расплачусь. Давай, Настьк, становись рядом! А ты Боцман, пожелай нам удачи, - и, подмигнув подошедшей сестре, Роман закинул бумеранг.
Перенесшиеся герои, снова очутились на берегу Днепра.
- Это что такое? - вытаращил глаза Роман.- Что опять?
- А это работа над ошибками! - и Настя отвесила брату дружеский подзатыльник. - Думай, Роман, думай!
- Ладно! Что сразу драться- то? Ждем, - вздохнув, улегся Роман в уже знакомые кусты.
Вот, как и в прошлый раз, на реке показалась лодка. Роман, нахмурившись и подперев подбородок кулаками, следил за лодкой, как за вражеским лазутчиком.
- Ну, давайте, разговаривайте уже! Я весь во внимании, черти! - недовольно пробурчал он.
- Чего чертыхаешься- то? - развеселилась Настя, наблюдая за братом.
- А чего они? Не оттуда оказались.
- Откуда не оттуда? Что ты несешь?
- Тихо! Звук пошел! Не мешай! - шикнул брат.
Прислушиваясь к разговору, Роман по-пластунски передвигался за лодкой. Настя, посмеиваясь, ползла следом.
- Хорош уже ржать! Чего тебя растащило-то? - обернувшись, погрозил ей кулаком Ромка. - Ты мне мешаешь!
- Ладно, молчу.
- Ага, вот и молчи!
Лодка, тем временем, скрылась за поворотом. Роман, как герой спецназа знаками показал сестре, что они продолжают тихо и незаметно преследовать объект. Прикрываясь сорванными ветками и прикидываясь кустом, он, пригибаясь, побежал по берегу реки. Умирая от смеха, Настя последовала примеру брата, чувствуя себя абсолютной дурой. Миновав излучину, брат резко затормозил, и Настя с размаху влепилась ему в спину. Тот никак не среагировав на столкновение, стоял столбом и куда- то пялился.
- Ты чего? - растерянно прошептала сестра.
- Я понял, что это за произведение, - ответил Ромка, показывая рукой на кладбище, которое находилось на берегу реки. Ветхие кресты теснили друг друга, сбиваясь в кучку. Ни травинки, ни былинки не росло на нем. Так и веяло от него пустотой и невыносимым одиночеством. И еще вечным холодом, да таким, что брат с сестрой невольно поежились, вдруг замерзнув в такой теплый летний вечер.
- Ну, говори тогда! - у Насти от страха и холода стали клацать зубы.
- Не-е-е-т! Я глянуть хочу, как это будет выглядеть!
- Да ты такой же ненормальный, как Кот из сказки! Зачем тебе на это смотреть?
- Так интересно же! Тебе разве не интересно? - Роман удивленно посмотрел на сестру.
- Ага, жуть как интересно, что боюсь как бы я от перепуга того...
- Чего того? Вон кустики, сходи заранее, - прыснул брат.
- Уже не успею сходить... Ромка! - взвизгнула Настя, увидев, как на одной из могил стал шататься крест.
- Ого! Началось! Ложись! - и брат смело нырнул в траву. Настя, плюхнувшись рядом и зная, что увидит дальше, тем не менее, не могла отвести глаз от качающегося креста.
Тихо поднялся из своей могилы мертвец. Весь высохший, с бородой до пояса.
- Душно мне, душно! - воздев к небу свои руки с длинными когтями, простонал он страшным голосом и ушел под землю.
- Ромка, хватит уже! - вжавшись в пожухлую траву, орала Настя. - Говори, где мы!
- О, Господи... - шептал тот, лихорадочно ища что- то у себя на груди. - Настя, а мы, что не крещеные, что ли? - обратил он на сестру безумный взгляд.
- Да ты сбрендил совсем! Кто бы нас крестил! Забыл, в какое мы время живем? Ты пионер, елы- палы всем пример! Я комсомолка, всегда готовая бороться с империализмом, капитализмом и прочими внешними и внутренними врагами! И церковь с набожностью тоже туда относиться! Если бы нас окрестили, да нас бы на всеобщей линейке анафеме бы предали! - от испуга Настя тараторила как заведенная.
Тут зашатался второй крест и поднялся мертвец еще ужаснее и выше первого. Так же задрав к верху свои высохшие руки, застенал он диким голосом.
- Душно мне, душно! - и исчез под землей.
- Анафеме на школьной линейке?! Это ты круто сказанула! - взгляд у брата стал более осмысленным после проповеди сестры и он, наконец- то, перестал искать у себя на груди нательный крестик. - А давай покрестимся, если вернемся домой? В гробу я видал этих пионеров с комсомольцами и школьные линейки, и эти нудные политинформации! Ну, что думаешь? Церковь рядом, тем более!