- О-о-о-х! - громко раздалось над ухом, и она увидела печальное лицо брата, который усевшись возле праздничного костра, скорбно смотрел на нее с книжной страницы.
- Фух! - Настя захлопнула книгу. - Рассказывай, что там у тебя, - она прекрасно знала эту манеру брата. Когда он хотел рассказать ей что-то очень важное, то начинал протяжно и долго вздыхать, таким способом привлекая к себе е внимание.
- О-о-х! - снова горестно вздохнул Ромка.
- Я кроме « ох » сегодня еще что-нибудь услышу? - терпеливо осведомилась Настя, отпивая чай.
- Насть, ты мне сестра? - выдал вдруг Ромка.
- А что? У тебя какие то сомнения на это счет? - поперхнувшись, чаем закашлялась та от такого идиотского вопроса.
- Ну, если сестра, то должна мне помочь. И еще, ты же хочешь в августе на катере поехать?
- Я на катере? Конечно, хочу! Что ты ерунду спрашиваешь? Я с прошлого лета об этом мечтаю! А сегодня только вспоминала наши прошлогодние поездки. А в чем дело-то, ты можешь нормально сказать?
- Тут такое дело... Поездка может сорваться, - брат многозначительно замолчал.
- Я слушаю, дальше что? Почему она может сорваться?
- Из-за меня. Меня могут не перевести в восьмой класс, - наконец-то решился Ромка.
- Да ты что? А почему?
- Ну, литература, география, история. У меня по ним твердая двойка выходит.
- Что-о-о? Твердая двойка? По трем предметам? И что теперь делать? Как я то, могу тебе помочь в этом? - в ужасе прошептала сестра.
- Ты же классную учительницу мою знаешь?
- Наталью Олеговну? Ну, знаю, конечно! Она у нас литературу ведет. И что?
- И то! Она тебя хвалит очень. Говорила, что ты у нее лучшая ученица в школе! Вот!
- Рома, ты можешь выдать сразу всю информацию, а не по частям? - взмолилась Настя, начиная терять терпение.
- Я уговорил ее поговорить с тобой. И если ты пообещаешь подтянуть меня по этим предметам за лето, то на родительском собрании она нашим родителям ничего не скажет. А в августе в последнюю неделю я приду и блесну своими знаниями! Меня переведут, и родители не будут ничего знать. А то если узнают, то не видать нам катера как своих ушей! У-у-ф! - вытер пот со лба после своей пламенной речи Роман.
- Я тебя должна подтянуть? И как ты умудрился уговорить ее на такое?
- Ты же в курсе, я знаю подход к женщинам старше себя! - гордо выпятил грудь брат.
- Да, да, я в курсе! - рассмеялась Настя. - А если серьезно?
- А я вполне серьезно! - обиженно произнес Ромка. - Ей, знаешь ли, второгодники тоже не нужны! Тем более, по другим- то предметам у меня все отлично. А с историчкой и географичкой она пообещала договориться. Ну, что? Подойдешь?
- Хорошо, завтра после уроков. А то, думается мне, что после родительского собрания лишусь я брата.
- Спасибо, сеструха! Я знал, что ты меня не подведешь! - полез обниматься Ромка.
- Ой, не называй меня так! И не лезь ко мне! - забрыкалась сестра. - Ты хочешь сказать, что будешь все лето читать все, что я тебе скажу? - недоверчиво поинтересовалась она.
- Ну, в общем как- то так... - задумчиво протянул брат.
- Я не поняла, а что можно как- то иначе?
- Ты мне можешь читать вслух! Ты же у нас любительница почитать? Какая тебе разница как это делать?
- Ты редкостный нахал! Ладно, считай, что договорились. Все, а теперь уйди с глаз моих двоечник! - Настя демонстративно открыла книжку.
На следующий день после уроков Настя вместе с братом зашла в кабинет к его классной руководительнице.
- Ну что, Настасья? Могу я на тебя положиться, что подтянешь ты этого оболтуса за лето? - с улыбкой, спросила Наталья Олеговна.
- Я постараюсь, но все зависит только от него, - Настя метнула на брата красноречивый взгляд.
- Будем надеяться. Мне бы не хотелось Роман, чтобы ты остался на второй год. Точные науки тебе даются легко, а вот с гуманитарными предметами просто беда. Давай не подведи меня и свою сестру. Хорошо?
- Хорошо Наталья Олеговна и спасибо вам! Вы так сегодня хорошо выглядите! А это платье вам так идет! - запел соловьем Роман.
- Ой, все достаточно! Я вчера уже наслушалась от тебя комплиментов на год вперед! - смеясь, замахала руками классная. - Все идите. И не забудьте, в пятницу родительское собрание.
Это были восьмидесятые годы, когда родители ходили на собрание если и без удовольствия, то и без страха за свой кошелек. Деньги с них несчастных не вытягивали на этих собраниях различными и изощренными способами. Учителя учили! Именно учили, а не вымогали деньги. А ученики знали, кто победил в Октябрьскую революцию и в Великую Отечественную. И что Наполеон это император, а не слоеный торт. И « Муму » это повесть Тургенева, а не конфета с нарисованной коровой на обертке. Школы были школами, а не лицеями. И не было никаких одиннадцатых классов и бестолковых ЕГЭ.
Боцман
«Турист» пройдя шлюза, вырвался на просторы Волгоградского водохранилища, и капитан направил судно к правому берегу. Еще в первый свой выезд сюда члены экипажа были предупреждены, что держаться надо правого берега, а на левый берег ходить в случае крайней необходимости. А лучше вообще не надо. Объяснили это тем, что даже при слабом ветре там подымаются огромные волны. Настя, лежа на крыше вместе с братом, читала ему вслух рассказ Гоголя « Страшная месть ». Сам он читать, никак не соглашался.
- Ах вот откуда это про редкого комара, который долетит до середины Волги! - развеселился Роман.
- Да, да, это отсюда. « Редкая птица долетит до середины Днепра ». Ну, красиво же, согласись?
- Красиво, красиво! Давай дальше читай! - и, накинув на лицо полотенце, брат весь обратился в слух.
Папа стоял за штурвалом, мама сидела в каюте, а пятый член экипажа кот Боцман возлежал на своем любимом месте. На носу судна, где было наиболее свежо и прохладно от близости воды. Лежал и блаженно щурился, когда брызги от разбиваемых носом волн попадали ему на морду. Боцмана они нашли маленьким котенком в самый первый год своих путешествий. Тогда они шли до Астрахани, и папа с воды в бинокль разглядел заброшенную деревню с пышным садом. Решили пристать к этому берегу и сходить на разведку. Наверняка там можно было поживиться яблоками, грушами, или еще чем-нибудь. Папа остался на берегу, а остальное семейство направилось к саду. Ох и долго же они шагали до него! Вот вроде близко, а идут, идут, а он все не приближается. А жара стояла несусветная, все вокруг просто плавилось в знойном мареве.
- Может это мираж? Сколько уже можно идти? - выдвинула версию уставшая Настя.
- В такую жару? Вполне возможно, - согласно кивнула мама. Троица в нерешительности замерла, не зная, что делать, возвращаться назад или идти вперед. Ромка устало присел на землю, но тут же с воплем вскочил. Высохшая колючая трава оказалась не лучшим местом для посиделок.
- Ладно, шагаем дальше, - решительно произнесла мама, и дружно вздохнув, они двинулись в путь.
Наконец- то дойдя до сада, увидели они разрушенные и обуглившиеся дома, вернее, все, что осталось от этих домов. Все тропки поросли сорняком высотой с человеческий рост. Было здесь мрачно и тихо. Не трещали кузнечики и не щебетали птицы. Разросшиеся неухоженные деревья закрывали собой неистовое солнце, хоть в этом, был какой- то плюс.
- Ну, надеюсь, мы не зря пилили сюда. Где тут яблони и груши? - размотав тряпочную сумку, Настя направилась вглубь сада.
- Аккуратнее и под ноги смотрите, - мама тоже пошагала к деревьям.
- Смотрите, что я нашел! - вдруг радостно завопил Ромка.
- Что там у тебя? - ориентируясь на голос, двинулась Настя к брату.
- Тут колодец! - тот стоя на цыпочках, перегнулся через старый сруб.
- Ой! Отойди, не облокачивайся! Рухнешь еще вниз! - вскрикнула Настя.
Колодец был древний- древний. Но, тем не менее, где- то бесконечно глубоко поблескивала вода, и даже имелось ржавое ведро на вытертой и засаленной веревке.