- Я вспомнила, папа рассказывал, что деда Ваня сирота. Что у него в революцию всю семью перерезали, и его какой- то мужчина к себе в семью взял. И что фамилия у него не своя.
- А чья же?
- Наша!
- Я сейчас рехнусь, Настя! Мы что, сами себе фамилию дали? - брат остекленевшим взглядом смотрел куда- то в пространство.
- Выходит, что так.
- А кулон? Это что один и тот же кулон? Или что? У-у-у-у! - дурным голосом взвыл Ромка. - У меня мозг по ходу сломался.
- Да, кулон тот же.
- И если бы мы не спасли своего деда, то не родились бы, так?
- Ага.
- Да как такое возможно? Это еще круче, чем бесконечность! Я не могу этого понять! Может, ты мне объяснишь? - с надеждой взглянул Ромка на сестру.
- Это из серии, что раньше было, курица или яйцо. И я тебе ничего не смогу объяснить.
- Угу. А вот еще что! У нашего папы сестра Надя и брат Миша. Это ведь что- то значит.
- Конечно! В честь не родившейся сестры и нашего хозяина, - кивнула Настя головой на темный домик. - А еще вспомни, как он нас называет?
Ромка озадачено пожал плечами.
- Мои ангелы-хранители! Я его еще спросила, почему? Знаешь, что он мне ответил?
Брат надув щеки и, сделав зверское лицо, начал трясти руками, говори, мол, уже не тяни.
- Он мне сказал, что мы напоминаем ему его ангелов-хранителей, которые спасли его в детстве. И это он нам имена давал. Мама с папой чуть не поссорились, выбирая имя сначала мне, а потом тебе. Вот дедушка этот вопрос ловко разрешил.
- Крутой у нас дед! А что потом случилось? Как он тут жил? Что там дальше было? - вскочил брат.
- Окажемся дома и спросим. Помню одно, что вот с этой самой берданкой, придется ему пробираться через горы к Волге, где он и встретит нашу бабушку. Потом они долго будут жить в Баку, где и родиться наш папа и его сестра и братья. А после переедут в Волгоград. А старший сын, дядя Володя, останется, и мы к нему в гости будем приезжать. Это все, что я знаю.
- Да? Охренеть, не встать! Тогда берданку точно оставляем! А солдатика своего он узнает, как думаешь? И вообще мы будем ему все это рассказывать?
- Попробуем завести разговор, а дальше посмотрим. Может он знает больше, чем мы думаем. Да, ружье оставляем, а еду возьмем, а то Михаил совсем обидеться, - и Настя тоже поднялась на ноги. - Ну что? Давай, говори быстрей, где мы. Поспим у себя на полянке, а то мне уже жалко отсюда исчезать.
- Что хозяин понравился? - хитро улыбнулся брат. - Он на тебя тоже запал! Я заметил!
- Ерунду не городи! У него жена есть, - покраснела сестра, благо было темно.
- Ладно, ладно! Жена где- то там, а ты здесь! - схватив мешок с едой, Ромка едва успел увернуться от тумака.
- Ты начинаешь рассуждать как все мужики! - промахнувшись, прошипела Настя.
- Меня нельзя бить, я раненый! - показал брат на свою многострадальную голову. - Все, приготовились! Революция, 1918 год. Восстание казаков в Кизляре, и все кровавые события, связанные с этим. Ух! Полетели!
Остров
- Боцман, а мы к тебе со своими харчами! - выкрикнул Ромка, очутившись на полянке и увидев кота. Тот же вопреки обыкновению бросился навстречу им, что- то радостно и громко выкрикивая на своем кошачьем языке, и стал тереться об ноги шалопутных хозяев, умоляюще заглядывая в глаза и просясь на руки.
- Что, соскучился по нас? - подхватила Настя кота и крепко его обняла.
- Чего это с ним? - озадачился брат. - Прямо напугал меня!
- Может, это путешествие было очень опасным для нас? И мы могли запросто не вернуться? - заглядывая в кошачьи зеленые глаза, предположила сестра.
- Да, кстати! Ты уже и не хотела возвращаться! - Ромка бросил котомку и оглянулся вокруг. - А здесь, как всегда вечер! Есть будем?
- Вы ешьте с Боцманом, а я спать, - и Настя, завалившись, мгновенно уснула.
- Му-р-р? - вопросительно глянул на Ромку кот.
- Вот тебе и мур! Влюбилась сеструха! Влюбилась в чувака из прошлого, к тому же женатого и которому сейчас лет под девяносто будет, - пробурчал брат, развязывая котомку. - А мы с тобой поедим, да? Мы же еще ни в кого не влюбились, - печально подмигнул он хвостатому другу.
- Я предлагаю все- таки рассказать все деду Ване! - заявил на следующее утро Роман за завтраком. - Ты же обещала ему, что мы встретимся! Может он нас всю жизнь ждет!
- Так мы и встретились с ним, когда родились, - глядя куда- то мимо брата, ответила пасмурная сестра.
- Да, только он об этом не знает! Вот и предлагаю, когда мы на обратном пути по традиции зайдем к ним в гости, все ему рассказать. И не оттягивать это дело! Ваня именно такими нас запомнил!
- Знаешь что? - пристально взглянула на него Настя. - А я согласна.
- Да? - поперхнулся от неожиданности Ромка. - Я поспорить с тобой настроился! А ты так сразу взяла и согласилась! Ты, наверное, хочешь узнать, как там, у Михаила судьба сложилась, я прав?
Сестра в ответ многозначительно промолчала.
- И знаешь, что еще я думаю? - не унимался брат.
- М-м-м? Немного ли ты подумал за одно утро?
- Я серьезно! Любовь к литературе и истории во мне уже проснулась. Так и хочется почитать Гоголя, Шолохова, ну и так далее. Историю внимательнее изучить, что там и как было, как люди раньше жили. А вот к географии еще не тянет. Так что мне кажется, следующий переброс по географии будет.
- Ну, пошли, узнаем? - наконец соизволила улыбнуться сестра.
- Айда! - вскочил Ромка, и тут Настя увидела у него сбоку большой охотничий нож в кожаном чехле. Нож, который она видела у Михаила.
- Откуда это у тебя? - побледнев, спросила она.
- Это? Михаил в котомку положил вместе с едой. Классный, правда?
- Классный, - согласилась сестра, бережно проведя рукой по деревянной рукоятке. - Ладно, кидаем что ли?
- Кидаем!
- Мяу! - завопил вдруг как резаный кот и, надрываясь, волоча что- то по траве притащил к ногам своих хозяев двух небольших пупсов. Точно с такими куклами играла в детстве Настя. Притащил, и стал орать, щетиня свои белые усищи и тараща зеленые глаза.
- Что? Боцман, что? Мы их взять должны с собой, да? - первой сообразила Настя, подняв кукол.
- Мур! - наконец- то успокоился тот и спокойно уселся в сторонке.
- Ой! - схватился вдруг Ромка за сердце. - Как он меня напугал! Я думал, его сейчас инфаркт долбанет, как он орал! Бывают у котов инфаркты?
- Понятия не имею. Все погнали!
- Слушаюсь! Боцман, пока!
Солнечная, утренняя поляна сменилась достаточно странным местом. Высокие деревья, красивые плетущиеся кустарники с розовыми мелкими цветами, деревянная беседка и бревенчатый мостик, перекинутый через водный канал, все это само по себе было просто невероятно красиво. Если бы не одно но! Везде висели куклы! Они гроздьями и поодиночке свешивались с веток незнакомых деревьев и кустарников. Лежали на больших корягах. Вся беседка была просто увешена ими, ровно, как и поручни моста. То тут, то там из земли подымались колья и на них тоже были нанизаны куклы!
Оторопь взяла наших героев от этой жуткой картины. Хотя, что может быть жуткого в пупсах развешенных повсюду? Ну, если бы это были новенькие куклы, то вполне возможно, что ничего страшного. Но у здешних игрушек был весьма устрашающий вид. Пустыми глазницами взирали они на пришельцев, как будто бы спрашивая: « Зачем вы сюда пришли?» Некоторые туловища были без голов и наоборот, головы висели без туловищ. У большинства кукол недоставало конечностей и их руки и ноги гроздьями свисали совсем в другом месте. Многие пупсы были и по размеру и по виду схожи с маленькими детьми, и от этого становилось особенно дурно. Некоторые игрушки улыбались! Улыбались безумной улыбкой, выглядывая из-за дерева, или свисая над тобой растопырив руки и ноги, будто застыв в прыжке. Но как знать, может и ненадолго? И сейчас сиганет тебе на голову этот пупс с леденящим душу воем и начнет рвать волосы и выдавливать глаза, чтобы и ты походил на них, а не разгуливал здесь такой красивый и живой. В пустых глазницах зачастую копошились черви, или паук важно сидел на сплетенной паутине, подкарауливая свою жертву. Или оторванная голова была вся облеплена снующими туда-сюда насекомыми, и напоминала двигающуюся живую маску. Это было непередаваемое зрелище.