— И будешь отдавать за это большую часть своей зарплаты. То есть подкинешьсвоего ребенка чужой женщине, чтобы работать за гроши. Уверен, что ему это понравится. Жаль, поблагодарить не сможет. Так что выбор у тебя будет между плохой матерью и плохим сотрудником. В первом случае тебя не будет любить твой ребенок, во втором — твое руководство, — подковырнул я. — Что выберешь?
Тут ее и перемкнуло.
— Мои родители так и жили, и их родители тоже, — нашлась она после продолжительной паузы.
Все нормальные люди хотят разбогатеть, чтобы реализовать другие свои мечты, а у пиндосов средство превратилось в самоцель. Жизнь они тратят на то, чтобы заработать как можно больше и умереть богатыми. При этом налог на наследство до сорока процентов, и приходится придумывать варианты, как уклониться от него, создавая благотворительные фонды. То есть система была настроена так, чтобы человек всю жизнь горбатился, отдавая государству большую часть заработанного, и его детям не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. Теперь денег нет, рулит бартер, а цель нагрести их побольше осталась.
Впрочем, система сбоила на неграх, латиноамериканцах, азиатах, которые выбирали противоположный путь — наслаждаться жизнью, получая пособия, не работая вообще или по минимуму. Как-то видел статистику, что каждый шестой гражданин США жил на выплаты от государства. Были даже семейные династии бездельников в три-четыре поколения. Им отстегивали за то, чтобы не совершали преступления. Помогало плохо. Именно эти бездельники и захватили власть на многих городах после того, как система рухнула, оставив их без средств к существованию. Работать они не умели и не хотели, поэтому взяли в руки оружие и заставили вкалывать на себя тех, кто и раньше содержал их, отстегиваю большую часть заработанного в виде налогов государству — убрали промежуточное звено чиновников, довольно прожорливое.
18
Поняв, что чикагские гангстеры решили не рисковать, я попрощался с реднеками из Маккино и утром поехал с Джейн дальше на запад. В кузов пикапа нам нагрузили столько продуктов, что хватит добраться не только до западного побережья, но и пересечь Тихий океан.
Я подумал, почему бы не попробовать проделать это с девушкой? Вдруг, благодаря ей, переплыву, не переместившись⁈ Пара молодых американцев, один из которых потомок русских переселенцев, будут меньше вызывать подозрения. Уверен, что нам дадут вид на жительство, а потом можно будет все порешать, ускорив процесс, в каком-нибудь провинциальном райцентре, где мусора не избалованы крупными взятками. Пока не знаю, чем буду там заниматься, но при моих знаниях и навыках без хороших доходов не останусь.
После Пеории поехали по Тридцать четвертой автостраде, которая шла по малонаселенным местам. Слева ферма, справа ферма. Кукурузная Айова. Увидев машину, реднеки брали в руки оружие, а убедившись, что едем мимо, провожали взглядом и возвращались к своим делам. Пулемета на крыше «гладиаторе» уже нет, так что мы не кажемся опасными. Изредка попадались встречные машины, тоже пикапы. Завидев нас, притормаживали, наверное, чтобы приготовить оружие, но не стреляли.
Перед Омахой остановились в роще, пообедали, перелили бензин из бочки в опустевший бак. Как и другие крупные города, объехали его, на этот раз с юга. Выскочили на федеральную Восьмидесятую автостраду, которая оказалась лучше Тридцать четверки. Она пересекает страну с востока на запад, от океана до океана. Дальше опять пошли поля и пастбища, теперь уже штата Небраска.
Сельские пейзажи расслабили меня. Решил, что территории беспредела остались на востоке и, возможно, появятся на западе, а здесь, в центре США, тихо и спокойно. Линкольн, столицу штата Небраска, решил не объезжать на безопасном расстоянии, а проскочить по Восьмидесятому федеральному хайвэю, который проходил по северо-западному углу города. На выезде и вляпались. Там была военная база, учебный центр, напротив которого и перекрыли баррикадами из мешков с песком и шлагбаумами обе полосы. Я подумал, что это и правда военные соорудили блокпост, чтобы отфильтровывать бандитов, притормозил. Отсутствие часовых навело на грустные мысли, поэтому я объехал шлагбаум по краю дороги, выскочив правыми колесами за белую линию, обозначавшую обочину. После чего нажал на газ и увидел, как с блокпоста на встречном направлении бежит по зоне разделения, покрытой, пожухшей, желтой травой, азиат в штатском со штурмовой винтовкой в руке и машет другой, чтобы я остановился. Рассмешил. В зеркало заднего вида заметил, что он стреляет по нам, но лишь усмехнулся. Расстояние между нами увеличивалось очень быстро, и смешалась машина под углом.