4
Старенький спиннинг был американской фирмы «Талон (Коготь)». Судя по царапинам и потертостям, пользовались им часто. Набор блесен просто восхитительный: обычные, вращалки, колебалки, балансиры, кальмаровые со светодиодной подсветкой, виброхвосты, твистеры, воблеры, спиннербейты…
Мы, оглядываясь по сторонам, добрались до берега моря возле раздолбанного автомобиля, как оказалось, двухдверного «форда-мустанга». По моему приказу Джейн заняла место на верхней части склона, чтобы могла просматривать подходы. На ней другая футболка, серовато-белая с набитым спереди черным сжатым кулаком и надписью «БЛМ». Я расположился у кромки воды. Метрах в двадцати от нее залив прямо таки кишел рыбинами длиной тридцать-сорок сантиметров. Это менхэдены или попросту банкеры. Немного похожи на пресноводного леща. Я ловил их пару раз прямо с борта судна в порту. Разрешено было не более сотни на человека. Считается условно съедобной: одни едят и говорят, что вкусная, другие не пробовали, но знают, что противная. Судовой кок-филиппинец неплохо готовил их. Берут на обычную блесну или на кусочки первой пойманной. Закидываешь, туда, где плещется рыба, не даешь опуститься глубоко, ведешь плавно. Слабый удар, подсечка. Если не сорвалась, забирай. Обычно три из пяти попыток удачные. Средний вес грамм пятьсот-семьсот. Под обиженные крики чаек я где-то за полчаса натаскал два десятка банкеров. Двум человекам хватит на несколько дней, а долго торчать на открытом месте, как предполагаю, опасно. Если ты никого не видишь, это не значит, что за тобой не следят.
Проблемы начались там, где я ожидал меньше всего. Собирался запечь улов на гриле. Решетку для гриля нашел в первом же закусочной. Не было дров. Везде пластик. В лучшем случае попадались прессованные опилки, а массивная стойка бара оказалась древесноволокнистой плитой, покрытой шпоном. Джейн принесла топор. Ее папа, выросший в горном поселке, был хозяйственным мужиком. Когда девушка ходит в свое логово, постоянно оглядывается, проверяя, не слежу ли за ней. Я тоже пока не возвращаю ей пистолет. Расколотив барную стойку на небольшие куски, разжег ее с помощью газовой зажигалки, принесенной Джейн. Скажи мне кто-нибудь в начале двадцать первого века, что буду жечь костер в зале вылета на втором этаже пассажирского терминала главного аэропорта США, я бы громко смеялся, а дежурившие здесь копы, одинаково толстозадые, что мужики, что бабы — еще громче.
Девушка на обломке барной стойки отрезала головы и хвосты, потрошила рыбу. Когда пламя осело, появились угли, я закрепил над ними решетку, разложил первые шесть тушек. Уже через пару минут появился запах жареной рыбы. Как и в случае с шашлыками, он был лучше самого блюда. Жаль, что ароматом не насытишься.
Банкеры, конечно, не самая вкусная рыба, травянистая, будто сено жуешь, и нужен соус, не французский, конечно, как под дохлую кошку, но хотя бы острый кетчуп. У нас ничего такого не было. Я слопал пару рыб, сбил голод и отвалил. Снял с решетки вторую партию и уложил третью из пяти штук. Занимаясь этим, подумал, что процессы в моей жизни, включая питание, развиваются по экспоненте: сперва медленное движение вверх, потом рост все стремительнее, выход на критическую высоту — и резкое падения до запеченной на костре рыбы без приправ, без гарнира, без салата и даже хлеба.
Джейн глотала банкеров чуть ли не с костями. Видимо, сказывалось продолжительное отсутствие в рационе животного белка. Заметил, что она слишком худа для своих пятнадцати с небольшим лет, а по американским меркам и вовсе дистрофик.
— Не увлекайся, а то будут проблемы с желудком, — предупредил я. — Подожди пару часов и опять съешь одну, потом еще через пару часов.
— Рыба пропадет на жаре, — возразила девушка.
— Наловлю свежей, — пообещал я.
Она справилась с искушением, переложила не съеденную тушку из первой партии к остальным в большую пластиковую оранжевую миску с крышкой. После чего налила нам в синевато-серые пластиковые стаканчики кипяченой воды из закопченного кофейника, который тоже принесла откуда-то снизу. Там есть несколько резервуаров, где накапливается дождевая вода, которую перестали откачивать. Мне показалось, что занятия «сервировкой» и еда вместе с мужчиной, успокаивают девушку, придают смысл жизни. Заработал инстинкт, нутряной, глубинный, заложенный в «пещерный» период развития человечества. Вся цивилизационная плесень стерлась за ненадобностью. Есть самец, который помогает выжить, и надо понравиться ему во что бы то ни стало.
Я перекинул последнюю партию запеченных рыб в миску, накрыл крышкой. На сегодня нам хватит еды, если не протухнет.