Это было как гром среди ясного неба. Как будто мы все это украли, все же было честно куплено. Все мои старания и почти все средства были вложены в этот товар, и все в один миг шло прахом. Катастрофа! Денег практически не осталось. Как будем добираться домой? И еще не ясно, как отреагирует родной деканат на сообщение о задержании «контрабандиста» Суверова в киевском аэропорту. У меня уже есть выговор.
Поселили нас в гостинице при аэродроме. Паспорта забрали. Настроение было паршивое. Выпили местной водочки, разговорились. И вдруг Руся просиял:
— Я знаю, как эту проблему решить. У меня ведь дядька в этом аэропорту работает. Нужно мне позвонить домой, узнать его координаты.
Через сутки вопрос был положительно решен. Часть товара мы в благодарность «подарили» нашим украинским «друзьям». Но ведь могли лишиться всего. Нужно же было как-то выбираться отсюда.
Решили добираться железнодорожным транспортом, там таможни еще не было. Наскребли кое-как денег на поезд. Самый удобным для нас был маршрут Киев — Челябинск. И вот, наконец, разбитый вагон уносил нас прочь от Украины.
Я долго стоял в тамбуре у разбитого стекла и смотрел на пробегающие мимо пейзажи. Думал о жизни, наблюдал за людьми, случайно попадающимися на пути. Настроение было отличное — мы все-таки возвращаемся домой!
Нам было весело. Большие неприятности остались позади. Хорошее настроение нас не покидало всю дорогу. Где-то под Челябинском, на одной из многочисленных станций, при отправления нашего поезда Калней вдруг забрался на столик в купе, повернулся задом к стеклу и, спустив штаны, начал раскачивать задом, слева направо, вниз вперед. Поезд медленно тронулся. Мне была видна реакция людей, скучающих на перроне. Равнодушно созерцая наш поезд, они вдруг, как по команде, резко оборачивались, чтобы внимательней рассмотреть невиданное чудо — крутящуюся в окне удаляющегося вагона задницу Калнея.
И вот мы в Челябинске. Сдав в камеру хранения свои сумки, путешественники вышли в город из железнодорожного вокзала. Привокзальная площадь после дождя была вся в лужах. Чтобы как-то пополнить свои финансы, мы продали в местные коммерческие киоски несколько пачек жевательной резинки, на вырученные деньги купили билеты и немного еды.
До отправления нашего поезда до Новосибирска мы с Игорем пошли погулять по Челябинску. Вдруг Калней прокричал мне: «Побежали!» — и мы рванули по пустынным и мокрым от дождя улицам Челябинска. Игорь что-то кричал, пугая проходящих мимо горожан. Счастье переполняло нас, ведь скоро мы будем дома. Пробегая мимо местного театра, он поскользнулся, спикировав прямо в лужу. Поднявшись, весь мокрый Калней еще долго смеялся, показывая мне в очередной раз, как он упал. Эта мелочь не могла испортить наше настроение, ведь мы возвращаемся домой из тяжелейшей поездки и с минимальными потерями.
Через несколько дней мы были в Новосибирске, уже фактически дома. В полупустой электричке, подъезжая к Барнаулу, узнали, что была попытка военного переворота. Было объявлено о создании ГКЧП.
Киса
Со своей будущей женой Светланой Смахтиной я познакомился летом 91-го года. Вместе с Калнеем мы сдавали вещи на реализацию в коммерческий киоск, расположенный в магазине «Одежда». Магазин находился на первом этаже пятиэтажного дома недалеко от пересечения Красноармейского проспекта и улицы Молодежной. Продавщицами здесь работали симпатичные молоденькие девчонки — Светлана и Ольга.
Света сразу мне понравилась. Красивая, стройная, общительная. Игорь часто задерживался в этом киоске, о чем-то говорил, хвастаясь Светлане и другим девчонкам-продавцам. Неравнодушен к Свете был и Николай Пахоменко.
В октябре Светлана и ее напарница Ольга Мамаева отмечали свои дни рождения. Справляя их в один день у себя на работе, они пригласили и нас. В это время я только начал ходить в боксерскую секцию и собирался в назначенный день идти на тренировку. Неожиданно ко мне домой приехал Калней и стал уговаривать меня идти на день рожденья к девчонкам в магазин «Одежда». Мне не очень хотелось туда идти, были свои планы, но Игорь в конце концов меня уговорил.
На следующий день я, Калней и Коля Пахоменко, спустившись в подвал магазина, поздравляли именинниц. За накрытым столом сидели уже изрядно захмелевшие торговые работники. Включили музыку, начались танцы. Вдруг ко мне подошла Людмила Демина, она работала продавцом в этом магазине.
— Жень, ты очень нравишься Светлане Смахтиной. Она с тобой хочет дружить, — сказав это, она быстро растворилась среди танцующих.
Наши взгляды со Светой встретились, я пригласил ее на медленный танец. После этого дня рождения начали встречаться. По телефону мы могли разговаривать по часу. «Моя Светочка! Кисуля такая, лапатуля!» Ходили с ней в кино. Взявшись за руки, сидели вместе на старых деревянных креслах в барнаульских кинотеатрах и смотрели какой-нибудь фильм, а потом я провожал ее до дома. Она жила на улице Горно-Алтайской, 15.