На дворе конец ноября, стало заметно холодно. Северный ветер пронизывает насквозь. Ко Дворцу бракосочетания на Ленинском проспекте подъехали на «Волге». Спасибо теще — договорилась на своей работе, в штабе Гражданской обороны.
Торжественные слова, поздравления, свадебная музыка — а мне смешно, сказывался употребленный ранее алкоголь. Всё! Свершилось! Мы ставим свои подписи, обмениваемся кольцами — теперь мы муж и жена.
Вечер прошел скромно. В зале с трудом поместились все гости. Поздравляли, кушали, пили, общались между собой.
Начиналась моя семейная жизнь.
Жаркое лето 1993-го
Лето 1993 года выдалось жарким и душным. В институте начиналась сессия, заканчивался четвертый курс обучения. В один из июньских дней мне позвонил по телефону мой знакомый — Сергей Шишкин. Мы одно время вместе занимались в секции карате-до. Это было прошедшей зимой, тогда он еще служил офицером в батальоне внутренних войск.
— Жень, привет, это Сергей Шишкин! Узнал? Чем занимаешься? — услышал я знакомый голос в телефонной трубке.
— Да вот, Серега, готовлюсь к сессии. Я ведь еще студент.
— Да ты чё, бросай всё на фиг! Сейчас «капусту» нужно рубить, время такое. Из милиции я уволился, сейчас занимаюсь бизнесом. Давай, поработаешь у меня, а то я продавца ищу.
Недолго подумав, я согласился.
— Ну, что давай поработаем. Деньги не помешают. А с учебой, я думаю, решу.
На следующий день мы встретились, и Серега рассказал мне свою фантастическую историю, как он стал бизнесменом. Попав в городскую больницу (чем-то заболел), Шишкин познакомился там и подружился с каким-то крутым дядькой. У него была оптовая база, и он предложил Сергею продавать в розницу заморские товары.
Дела у Шишкина быстро пошли в гору. За несколько месяцев новоявленный бизнесмен купил три автомобиля, нанял продавцов и начал бойко реализовывать продукцию, умножая свой капитал каждый день.
Мой первый рабочий день. Старенький грузовой автомобиль ГАЗ-54. В открытом кузове куча товара, который нужно реализовывать. Начинает припекать солнышко, громко звучит музыка, вокруг кишит народ. Около моей машины снуют подозрительные личности, явно жулики. Нужно постоянно следить за товаром, иначе украдут.
Разговаривая с очередным покупателем, я неожиданно обернулся и увидел незнакомого парня, который уже забрался на борт машины, наверняка с целью украсть товар. Будучи обнаруженным, парень быстро ретировался. Догнать его было нереально, я же не брошу товар на огромную сумму.
Да, продавцом работать, конечно, не сахар. Вообще любая работа требует определенных усилий, деньги просто так не платят нигде!
В чем же заключались трудности? Ты привязан к товару, и даже сходить в туалет уже составляет проблему. Я уже не говорю о питании — обычно брал еду с собой, и, конечно, нужно постоянно быть внимательным.
Работая на улице, часто в одних шортах и сланцах, я хорошо загорел. Появились деньги. И как приятно было после рабочего дня возвращаться домой не с пустыми руками.
Часто на базаре мне предлагали купить по смешным ценам разные вещи, происхождение которых вызывало сильное подозрение (наверняка они были украдены).
Кроме Старого базара мы выезжали и в другие точки города — изучали спрос. Один день торговали на Малаховском рынке. Безрезультатно. Практически ничего не продали.
Несколько дней работали на рынке Докучаево. Здесь базар был получше, и продажи увеличились. Как раз на этом рынке я пытался готовиться к экзамену по истории Древнего Востока, ведь вовсю шла экзаменационная сессия. Качественно подготовиться, конечно, не удалось, не было возможности. Впопыхах я даже пролил кофе из термоса на институтский учебник. Но сессию все же сдал, а этот экзамен на «хорошо».
На рынке Докучаево вовсю работали «наперсточники», облапошивая простой народ. «Наперстки» в то время были одной из популярных азартных нелегальных игр. Нужно было угадать, куда ловкий игрок положит шарик, в какой из трех стаканчиков. Профессионализм игрока заключался в том, чтобы обмануть и выиграть поставленные на кон деньги. Сколько трагедий и сцен разыгрывалось при этом!
Заканчивался очередной рабочий день. Рядом со мной бойкие немолодые женщины продавали бананы. Около них притормозил большой японский джип, из него вышел лысый толстый мужчина и купил сразу коробку бананов. Рассчитываясь, он вытащил огромную пачку денег. Он уехал, а мои соседки долго еще щебетали о «настоящем мужике» и почему-то несостоявшемся их женском счастье. А их счастье, наверное, выражается лишь в деньгах.