А может, всё кардинально обстоит совсем по-другому? На джипе — водитель, едет за своим начальником; на Оке — на дачу; водитель «Шестёрки» — перегоняет машину до станции утилизации. Интересно, как они видят меня, оценивая и примеряя «по себе», по своей шкале ценностей, руководствуясь своим жизненным опытом? Как смотрят они на мою дешёвую, но блестящую чистотой «Ниву», на мой внешний вид? Наверняка думают, что я один из неудачников — ведь удача для каждого своя, и моя «Нива» явно не соответствует общепринятому понятию удачи. И для них — я неудачник. Пусть так, меня не смущает мнение окружающих, ничего не значащих для меня людей. Я давно покорил свою гору — вопрос лишь в том, как удержаться на высоте.
Моя «Нива» мягко подкатила к станции железнодорожного вокзала города «Сотня». Вокруг — обилие суетящихся кавказцев, приехавших сюда и нашедших здесь работу и кров. «Убьют за горсть урюка»[19] — так, наверное, говорят местные горожане, когда речь идёт о жадных людях.
«Дети востока» что-то кричат друг другу, притом делают это одновременно. Наверно, в разговоре у них считается правым тот — кто громче кричит. Само здание вокзала напомнило виденные в фильмах восточные дворцы. Видимо руководство этого города в погоне за деньгами позабыло свою историю, свои каноны и культуру, раз позволило возводить подобные архитектурные сооружения, вид которых противоречит духу нации, в своих владениях. Спасибо, что не построили здание в виде свастики… хотя, — скорее всего, это дело времени. Человека, который смог отдать под такое изменение свой город, ждут подобные изменение в своей собственной душе, его «Эверест» непроходимо высок, и на пути к нему он забывает оглядываться назад, где уже всё изменилось и ему уже никогда не найти дороги обратно — её преграждают чужие знамёна. Этот путь — путь в никуда, ещё один покоритель непокорённых вершин. Остановившись рядом с машиной такси, я посмотрел на командирские механические часы «Восток»: семь ровно. Пунктуальность — вежливость королей! Бориса не было. Что ж, есть свободная минутка для сна. Утренние лучи проникали сквозь лобовое стекло, грея лицо. Машину я припарковал недалеко от остановки автобуса, на которой уже скопилась горстка заспанных и не очень людей. Я представил себя, стоящим в утренней прохладе и ждущим автобус.
От того мужика, в белой куртке с опухшим лицом, наверняка разит перегаром, и ему сейчас больше всего хочется выпить бутылочку холодного пивка. Женщина рядом, всё время подправляющая причёску — наверно хочет произвести на кого-то впечатление, от неё пахнет духами и косметикой. Девушка, с симпатичным лицом, кокетливо постреливает глазками в сторону парня, пьющего какой-то напиток из прозрачной пластиковой бутылки. Парень с напитком, почувствовав интерес красивой девушки к себе, стесняется — его движения напряжённы и неестественны. Мужчина, сидевший на лавочке, встал, когда женщина с причёской зашла в тень козырька остановки. Она села на освободившееся для неё место, вежливо кивнула головой, что-то неслышно для меня сказав мужчине. Видимо благодарит за галантность. Эта остановка, собрала людей в этот час, и у всех из них теперь есть нечто общее — то, что объединяет их. Мне захотелось выйти из машины, и встать под полупрозрачный козырёк, разделяя с людьми общее настроение. Заблокировав двери от нежданных гостей, и на случай, отстегнув хлястик кобуры, — в незнакомом городе можно всего ожидать, — я откинулся на сидении, и провалился в пустоту сна. Разбудил меня глухой стук. Первую секунду я не мог понять, где нахожусь, но сознание быстро сориентировалось, и я открыл дверь стоящему за окном другу. «Продрав» глаза я увидел Бориса, с рюкзаком за спиной и улыбкой до ушей.
«Борис — Борис… как давно мы не виделись, год, два?» — думал я, впуская друга в машину. «Да, ты изменился, лицо стало жёстче, взгляд — более уверенный и энергичный. В глубине глаз есть что-то давящее, колючее. Какое-то подобие морщин в уголках рта, часто смеёшься? Небось, травой балуешься? Для твоих двадцати пяти морщины — это не нормально».