— Я — Сергей Петрович, под-пол-ков-ник дивизии «РВСН», проводившей в районе войсковые учения! — заговорил мужчина, причудливо, на распев, растягивая некоторые слова. — Кто вы, как узнали о нашем полигоне, и как попали сюда?
Они поочерёдно представились. Говорить, когда на тебя смотрит с десяток стволов, было трудно, но Иван вступил в диалог с подполковником, на правах старшего команды:
— Мы нашли информацию в сети, о деревне, в которой некое аномальное явление — похолодание до минус тридцати градусов. Мы нашли деревню на карте, пользуясь спутником и методом исключения — и сразу приехали, наскоро собрав тёплые вещи. Разбили машину — из-за обледеневшей дороги я не справился с управлением и въехал в помещение магазина. Затем мы пошли осматривать деревню, с целью составить представление о картине происходящих здесь явлений. Потом пришли солдаты! — и Иван кивком головы указал на ближайшего бойца.
— Что ж, картина яс-на! Но никаких аномалий в районе не-бы-ло! Всего лишь испытание нового оружия, сек-рет-ного! Мы конфисковали у вас фотоаппаратуру и другие вещи, которые нам придётся уничтожить, из-за возможного их за-ра-же-ния! За отснятые вами фото материалы, вам заплатят!
— Но позвольте, товарищ подполковник! — слегка повысил голос Иван. — Какое заражение, мы измеряли уровень радиации, он был в рамках нормы, не больше чем в столице!
— Да, всё так, но здесь идёт речь о другом уровне заражения, радиация здесь не причём! Сейчас мы отвезём вас в военный госпиталь, где вам придётся пробыть неделю на кар-ан-тине. Вы напишите свой отчёт об увиденном, и своё мнение, с учётом вновь открывшихся вам фактов. С каждого будет взята подписка о не-разг-ла-шении, вся информация о посёлке приравнивается к государственной тайне. За разг-ла-шение которой следует уголовное преследование с последующим наказанием, в виде лишения свободы или расс-тре-ла! После всего, вам будет выдана новая одежда, мы отвезём вас в Мос-кву, и переведём деньги из фонда министерства обороны, которые окупят потерю машины, и многие другие ваши рас-хо-ды! Так же вам будет зап-ла-чено за проделанную вами работу.
— Расстрельную статью ведь давно отменили, о чём вы вообще говорите?! — возмутился Иван.
— А вы уже прикидываете последствия? — хитро прищурившись, спросил подполковник.
— Нет, я никому ничего не скажу, и мои товарищи тоже!
— Я очень надеюсь на это! Сейчас вы можете позвонить родным, я дам вам телефон. Вы скажите, что на неделю улетаете в Сочи, по заказу главного теле-ка-на-ла!
— Товарищ подполковник, — продолжил Иван. — Мы никуда не поедем на этом автомобиле! — и он указал на тонированный микроавтобус.
— Что вы, извините за эту оплошность, но это было вынужденной мерой, других машин не-бы-ло.
— Кто эти солдаты?
— Это бойцы, нарушившие приказ, и по своей глупости, попавшие в зону поражения!
— В зону поражения чем?
— Слишком много вопросов! Вы не в том положении, чтобы их задавать. А я не в том, чтоб отвечать на них. Давайте довольствоваться тем, что имеет каждый из нас! Обо всём увиденном вам придется за-быть. Либо вам помогут забыть! — многозначительно произнёс подполковник.
Их везли, затем они летели на военном самолёте, затем опять долгий переезд на машине. Машины и самолёт были такими, что посмотреть за окно не было возможности, либо не было окон, как таковых, либо на них был слой непроницаемой тонировки, наклеенной снаружи.
В госпитале их хорошо кормили, брали на анализы кровь, мочу, делали рентгеновские снимки, снимали показания у каждого по отдельности и у всех вместе, задавая одни и те же вопросы по много раз. Оказалось, что в этом госпитале лежит боец, участвующий в той операции военных. Ивану удалось разговорить его, но не с целью получения материала — писать об этом у него отпала всякая охота, да и военные пообещали хорошую материальную компенсацию. Он хотел решить для себя — что же произошло там, в этой деревне. Солдат рассказал, что было задание найти объект — законсервированную лабораторию и взять объект под охрану. Они приехали — об аномальном похолодании их предупредили. Достигнув объекта, они разбили палатки, наладчики и операторы занимались спецтехникой. Проснувшись утром, они не досчитались одного солдата. Окровавленные следы на снегу привели к дыре в земле — вентиляционному каналу подземного строения. Подполковник приказал заминировать объект, на случай захвата его неустановленным противником. Пропала связь. Дежурный по лагерю открыл огонь, по человеку, бежавшему между деревьев. При осмотре места никаких следов обнаружено не было. Следующей ночью раздалась пулемётная стрельба. Роту подняли по тревоге. Дежурные уверяли, что не стреляли. Да и по звуку выстрелов было слышно, что пулемёт не наш. Кто-то сказал, что стреляли с немецкого «MG». Утром, недалеко от палаточного лагеря нашли стрелянные гильзы, производства тридцать девятого года. Рядом нашли труп человека, неопознанной мутации, расстрелянный кем-то из пулемёта. Военврач, осмотрев тело, пришёл к выводу, что на момент смерти от попадания в голову, тот был уже мёртв, давно мёртв. Солдат, рассказывающий об этом, видел его тело — и по его словам это было нечто. Одежда была старой и рваной, напоминавшая чем-то немецкую форму старого образца времён Отечественной войны. Из окончаний пальцев торчали толстые когти, как у хищных птиц, но больше и острее. Зрачков глаз не было — лишь жёлтые белки глаз. Тело было обтянуто синевато-белой кожей, покрытой струпьями и пятнами. Вместо крови неизвестная жидкость, маслянистая, чёрного цвета. Многократные пулевые ранения были плотно затянуты кожей, тело словно поглотило эти пули, сжав плоть в месте пулевых отверстий. Никаких следов вокруг снова не было. Кто стрелял из пулемёта, и откуда взялся этот мутант — осталось загадкой. Тело было перенесено в спец. палатку, из которой оно бесследно исчезло следующей ночью, когда началась беспорядочная стрельба. Дежурные сообщили о нападении на лагерь. Солдат видел, как в свете фонаря, запитанного от дизельного генератора, пролетело огромное существо, с перепончатыми крыльями, в центре которых был человек. Его ноги оканчивались когтистыми лапами, несоразмерно большими самих ног. Руки были как у того мутанта, найденного утром. Они всю ночь отстреливались, по приказу подполковника, целясь в голову. Они воевали с неведомыми созданиями до утра. Измотанные, с расстрелянными боекомплектами, они подсчитывали убитых. Один из солдат уверял, что видел пулемётчика — здорового мужика в грязной камуфлированной форме, с пулемётом «MG» в руках, отстреливающего тварей. Убитыми они потеряли восемь человек, пять из которых бесследно исчезло. Подсчитали потери мутантов — семь существ, пеших существ, и одно, с огромными «динозавровыми» крыльями. Один из пеших мутантов оказался их пропавшим ранее товарищем, но до неузнаваемости изуродованным — у него была пришита страшная голова собаки. Подполковник принял решение об оставление занятой позиции. По дороге обратно было совершено нападение крылатым мутантом, когти которого без труда прорезали стальную обшивку машин. Так же было пешее преследование — толпа существ, передвигающихся геометрически неправильно с неимоверной скорость. Существа запрыгивали в машины, выдёргивали солдат и перегрызали, либо вырывали когтистыми лапами артерии в горле. После часового боя удалось отбиться от преследования, с потерями в шесть человек, и двумя изуродованными и неспособными передвигаться своим ходом машинами. Через ещё час пути на них напали снова. В этот раз потеряли три машины для перевозки личного состава, троих солдат и двоих водителей. По приказу подполковника солдаты прятались под машинами и вели огонь оттуда. Крылатое существо, прорвав тенты лапами и вцепившись в раму автомобиля, поднимало тяжёлый грузовик на несколько метров вверх, после чего резко отпускало. С трудом, оставшись почти без патронов, им удалось прорваться к деревне. Там они нашли нас. Проехав некоторое время, подполковник вышел на появившуюся связь с базой и по зашифрованному каналу передал руководству данные